边上伺候的见朱桓亲自动手，急着要上前？ 被朱桓以视线阻拦了。

他把碗给朱钰放下？ 又取了朱茂的？ 满满盛上：“这汤好？ 趁热喝，我看是挺补的，大哥补身子？ 四弟补个子。”

朱茂：“……”

朱钰：“……”

喝什么喝！

朱钰撇过头，气得脸通红。

老鸭汤补个子？亏朱桓说得出口！

而朱茂，他的笑容真要撑不住了。

他用来刺朱桓的小手段，忽然间，被朱钰拿来对付他……

不、也不全是。

朱钰拿长孙说事，主要是为了刺朱桓。

朱桓和霍以骁近来太平，可根本的矛盾、也就是父皇如何“待”霍以骁依旧存在，抓着这一点做文章，是可以有一番收获的。

可被扎了心的也有他朱茂。

朱钰为目的，敌我不分，一并下手。

至于成效，他看着老鸭汤……

刺得朱桓也不管不顾，逮着一个骂一个。

以朱桓的性情，何曾有过这样的时候？

这汤，朱茂喝不下去！

也就霍以骁，放下了酒，端起了汤碗，连饮了三口。

“确实不错，”霍以骁道，“看着油亮，入口倒是不腻，正好去去酒气。”

这顿酒，自然是只能如此收场。

朱茂回到府中，强撑着的脸色倏地阴沉下来。

皇子妃章氏使人备了醒酒汤，想劝解又无从下手。

好在，朱茂自己调整过来了，让她松了一口气。

翌日，衙门虽封印，朱茂还是出了门，他进宫见许德妃。

待屏退了人手，朱茂才道：“母妃，年后观政，老三和以骁应是会到兵部，我以为，都察院那里还是拿到了些线索，霍怀定先前没有查到底，就是为了他们去兵部时准备的。”

在兵部的这些时日，朱茂自觉已经尽力，偏那些惊弓之鸟极其谨慎，他难以下手。

衙门封印，官员们得来了一年里最久的休假，悬着的心在年节里一点点放松下来，等开印之后……

一直绷着，迟早会断，但说不好远近。

可这一紧一松再一紧，却更加磨砺心神，最是容易漏出破绽，最后兵败入山。

“闵郝那案子，让老三出了风头，若是兵部再……”朱茂沉声道。

“那就是两个灾星，到哪儿，哪儿倒霉，”许德妃止住了朱茂的话，道，“你听母妃的，不要管他们在兵部要做什么。”

朱茂又道：“我近来看着，老三和以骁的关系平缓许多，缺了朱晟在中间搅和，连老四都越发……”

“你难道还能与四殿下起纠纷？”许德妃反问，见朱茂沉默，她接着道，“得忍，我们母子两人，都只有忍。

说穿了，你与我、皇后和四殿下，不过都是沈家手中的棋子。

沈家首先四殿下，也只是因为他是中宫嫡子，沈家做事容易一些罢了。

一旦四殿下靠不住的时候，沈家的选择就会是你。

眼前还有其他屏障与矛盾，让四殿下挡在最前头，你莫要与他起冲突，你和他再怎么样，也是将来的事情。

就像是三殿下与霍以骁，先对外、再对内。”

朱茂垂着眼，他岂会不晓得这些。

这些道理，幼年时他就听许德妃说了无数遍，也一直都是这么做的。

“三殿下越是显眼，沈家越视为眼中钉。”许德妃道。

朱茂沉默，半晌，道：“您知道的，父皇不喜欢沈家。”

第379章 内与外

岂止是不喜欢。

许德妃抿着唇，笑容无奈。

旁人不一定有那么深刻的体会，但她极其清楚。

作为被沈氏、已故的皇太后指给皇上的第一个女人，她进入了当时的八皇子府，看着他与沈氏关系的每一步变化。

一开始自是融洽，或者说，哪怕有矛盾，亦是暂且按下、求同存异。

对外的胜利越大，对内的矛盾就越发不可调和。

只要牵扯到了利益，亲母子都有可能反目，何况是这对本就只因利益而上了一条船的半路母子？

直到现在，皇太后薨逝多年，皇上与沈家之间的牵扯也没有画上句点。

正因此，许德妃才敢信誓旦旦地、一遍遍告诉朱茂：矛盾只要存在，不管朱桓和霍以骁现在平不平、缓不缓，总有惊涛骇浪的时候。

许德妃按住了儿子的肩膀，沉声道：“是，你父皇他不喜欢沈家，但他现在还挖不掉沈家的根。”

朱茂皱着眉头。

许德妃又道：“我难道喜欢沈家？”

她的出身不高不低，若不是祖父投在沈家门下，她被沈氏当作了棋子，她的人生，与现在截然不同。

也许在不知情的人眼中，她是高高在上的四妃，她生养了皇长子，她居在这豪华的宫中，吃穿用度样样精美华贵……