琼华身子颤了一下，空着的那只手紧紧握着，指甲都快扎到掌心肉里，被霍陵硬是掰开，牵着她转身问道：“夫人有何吩咐？”

“天色这么晚了，还是提盏灯罢。”明公侯夫人说罢，拿过了丫鬟手中的灯笼递了过来。

看这个年轻人对自己妻子百般关怀的模样，让她想起自己和丈夫年轻时的光景，看他们的眼神越发和蔼，带着笑道，“秋夜凉，早些带你夫人回去吧。”

霍陵也温声道：“多谢夫人。”

接过灯笼牵着琼华离去了。

俩人离开后，明公侯夫人还站在门口远远看着他俩的背影，丫鬟跟着看了几眼，问道：“夫人看什么呢？”

明公侯夫人没答她，直到俩人身影完全不见了，才收回了视线，摸了摸眼角细小的皱纹，感慨道：“算一算，我如今竟然已年近四十了……”

丫鬟不明白她怎么感慨起年纪了，挑着好话说：“夫人看着还年轻呢，前两年与少爷一同出门时不是还差点被认错了辈吗。”

明公侯夫人听了却不见开心，拧了眉头道：“少爷出门游学多久了？”

“已有月余，夫人放心吧，少爷走时不是特意保证过了，肯定能在落雪前回来的。”

“哼，但愿他能记住，别又和以前一样……”正说着，忽有一阵怪风朝殿内刮来，烛火一阵摇曳，明公侯夫人脸色一下白了，慌张张开双手想要挡住这阵风，嘴上催促着：“快关门！快关上！”

待门被关严了，她脚步匆匆地走到菩萨脚下，见台上被纱纸围绕的油灯还静静地燃着，脸色才缓了下来，眼神温柔地看着那烛火道：“还好没事。”

丫鬟不敢靠近，在门口窗口绕了一圈道：“夫人，我都检查过了，门窗都是新修的，不透风的。”

明公侯夫人“嗯”了声，又跪回了殿堂中央，继续念着佛经刻碑文了。

*

直到又拐了个弯，完全离开了长生殿视线范围内，琼华才松了一口气，掀开了遮面的轻纱后怕道：“她看到你了！”

霍陵道：“咱们既然回了京，那早晚都会有对上的一天。”

这么一想也是，明公侯夫人与皇后亲近，霍陵又与太子有交情，以后免不了会有碰面的时候。

见她脸上惊惶的神色还未褪去，霍陵安慰她道：“不必怕她，你已经不是当初的小孩子了，身边又有明一等人护着，若是被她为难了，便直接动手。”

琼华担忧：“那不是给你惹了麻烦？”

若论陛下最信赖的臣子，明公侯认第二，没人敢认第一。琼华怕因为自己让霍陵与明公侯之前产生矛盾，那他往后在朝中就不好过了。

“明公侯是文臣，我一个武将，与他并没有多大交集。退一步来说，明公侯夫人与你母亲不和，并且有疯病，这也是满朝皆知的事情……我虽比不得明公侯，却也不能任由自己妻儿被一个疯子欺辱。”霍陵慢条斯理地一点点给她分析着，想让她安心，让她知道如今她也是有依靠的人，不必再处处忍让，“所以你面对她不必退让，凡事有我，不会让你再受一点伤痛。”

琼华嘴角耷拉了下来，眼睛又红了。

从兖州出发时她还是不怕的，觉得京城再危险又如何，如今她已经有了夫君与孩子，不会再任人揉搓。

可离京城越近，多年前的记忆就越清晰，父亲母亲的冷眼、丫鬟们的嘲笑、纠缠不休的杀手、还有当初被掐着脖子的窒息感，无一不反复出现在她梦中，像蛛网一样黏住她的四肢撕扯着，让她疼得不敢闭眼。

她以前和霍陵说明公侯夫人刚掐上她的脖子就被人拦下了，是在骗他。实际上当初她被掐得几近窒息，抓着明公侯夫人的手想要掰开她却使不上力气，周围还环绕着一堆冯家人，那是她的外祖父、舅舅、舅母们，没人敢上前阻止。

神智涣散间，她隐约听到自己母亲的声音：“若你认定我是故意把你女儿抛入乱军之中害死她的，那我就把自己女儿赔给你。她就在你手中，只要你再用力一些，她很快就能毙命。我向你保证，今日在场的所有人不会说你半句不是。”

那一刻她以为自己必死无疑，认命地放弃了挣扎，喉间的手却忽然松开了，她跌落在了冰冷的地板上，耳边听到有人崩溃下发出的凄厉哭喊声。

琼华按住霍陵欲揽自己入怀的手，憋着眼泪道：“这里是寺庙，不能不敬。”

原地冷静了一会，琼华收敛了情绪，从他手中拿过了灯笼自己提着往回走，灯笼十分简约，悬空转悠了半圈，上面的端庄的“穆”字映入眼帘，是明公侯的姓氏。

琼华盯着那字看了一会，她病着本就无力，这一分神脚下没注意差点被绊倒，霍陵扶住了她便想自己来挑灯笼，被她拍开了手，鼓着脸颊道：“我来拿嘛。”