“谁想着沾光了！我这不是心里不服气嘛！就他们家，天天说顾乔多好，什么上天的宠儿，顶顶的有出息。□□都亲自来元华接人，还认她做干女儿。

“哼！自打他们家攀上这么一门干亲后，多嚣张啊！总觉得高人一等，看我们都拿鼻孔对人呢！都是一个村的，当谁不知道谁家根底呢！这么有本事，都搭上□□了，那得是多大的官。给咱们家村修条路，不就是一句话的事。他们家做了嘛？”

刘爱华翻白眼：“人家现在搭上的可不是□□。没见放假了顾乔都没回来吗？你们没听这两天顾大发两口子怎么说？去京城喽！这回搭上的人物比书记还大呢！”

有好事者挪到顾大发夫妻俩身边，“哎呦。这么大的人物啊！那可不只要修路了。要不，给咱们修个小洋楼？”

“哈哈哈！还给我们修小洋楼呢！你没看顾大发他们自己家都没小洋楼吗？说什么出息，怕不是吹的！”

顾大发两口子又羞又臊又恼，“人家修个路，你们就恨不得把他供起来了。你当顾南朔真这么好心，是为了你们？他也是村里人，你没听他说嘛？他是为了自己回村方便。就咱们现在这路，车都不好走！”

刘爱华一嗤，“人顾南朔一家子都搬去县城了，一年能回来几天？他花这么多钱修路，就为每年走那么一两趟？你当他傻吗？他说为自己，那是谦虚，不想出风头。不像有些人，啥事没做，天天恨不得在风口上呆着不下来。”

顾大发夫妻被怼得哑口无言，回家后就商量着给顾乔写信。必须写信。

给村里谋福祉，那是不可能的。有好处干嘛给那群外人？但自家人得有啊！

顾乔没攀上大人物的时候，还能帮着自家做生意，赚得也不少。可自打她不在元华，这生意就不好做了。说是更有出息，但他们家的收入越来越少。之前不觉得，现下被村里人一激，夫妻俩回过味儿来。

是啊！大人物手指缝里漏一点，不都够他们吃了吗？怎么就没见顾乔给家里弄点好处呢？

写信！必须写信！

远在京城的顾乔接到信件时，压根没当一回事，揉吧揉吧扔进垃圾篓里。整封信洋洋洒洒好几页，处处在说自她走后家里的难处，暗示她长女的责任，字里行间全在要钱。半点没问她如今过得好不好，有没有什么需要。

这样的父母，呵！

从前她还会为此难过，想方设法展现自己的价值，加重自己在父母心中的分量，希望父母对她多一点关爱。她想像他们证明，就算不是男娃，她也照样可以给他们养老，让他们过上好日子。

可现在不会了。

在书记家的这几个月，让她明白一对真正爱女儿的父母是什么样。书记也没有儿子，膝下只一个女儿。他们对女儿跟顾大发夫妻待她，那是天差地别。

顾乔深吸了一口气，家人是靠不住的，她能靠的只有自己。

换好衣服，顾乔对着镜子整理完头发，兴冲冲下楼。

门外，元应早已等候多时。顾乔如小燕子般欢快地冲过去，“元应哥，等多久了，怎么也不催我。”

“男生等女生不是应该的吗？也没多久，不打紧。你今天穿这身真漂亮。”

顾乔笑得腼腆而羞涩。

元应瞧了眼身前的小楼房，“在这住得还习惯吗？我说了可以给你安排更好的地方，你偏不要。”

“当然不要。我自己又不是没钱。租这里就很好。元应哥，我们今天去哪儿？”

“前些日子带你去逛了长城故宫，今天带你去吃点好吃的。不过……”元应话锋一转，“在这之前，我恐怕得先去一趟楚家。”

顾乔怔愣。

元应叹气：“你还记得我们前几天在长城遇上楚嘉瑞的事吗？那天他被我们气得病发，回去后就一直躺着。”

顾乔皱眉：“又不是我们的错，是他先挑衅的。”

“我知道。是他先对你出言不逊。乔乔，其实他不是针对你。他是在针对我。他是随母姓。他母亲跟我父亲订了婚，下个月就要嫁进来。他从小就聪明，高中还没毕业就已经被几大教授看中，保送进了京大。而我……”

顾乔忙说：“现在还没出成绩呢，你也一定可以考上的。”

“还不一定呢。就算考上了，跟他仍然不一样。他……我比不上他。我爷爷我爸爸从前就喜欢他，总爱拿他跟我比，恨不得他才是元家人。”元应露出一丝苦笑，“现在，他妈嫁进来，他确实算是元家人了。我不喜欢他，他也一直不喜欢我。所以那天才会对你说那些难听的话，其实他是故意说给我听的。我……”

顾乔听出几分他的苦恼，“你不希望他跟他妈嫁进元家？”