谢临香的手指不由得微微颤抖，展开书信。

四年前的靖勇侯谢致，言辞切切，告诫当时身为三品将军的林旌，如今大齐国内局势不稳，军权分立，貌合神离，望卿兢兢业业，守护大齐基业。

北兴军应上下一心，非为侯府私兵。即使靖勇侯身死，北兴军依旧要忠于皇命。

谁能想到，信中那句“即使靖勇侯身死”一语成谶，第二日宫宴上便成了真。

谢临香眼角含泪，打开了最后一封。

最后一个信封里装着两封信，一封是写给当时北境的驻军统领萧泉，另一封是给南军的将军陆兴烨。

这二人谢临香认识，皆是当初追随父亲的将领。

信的内容与给林旌的那封别无二致，都是告诫他们要忠于皇命，不同的是还提到一句：若是某日自己身死，军中有人借此起事，道君臣不和，皆须作奸细处理。

“父亲他……”

谢临香颤着声音，放回了书信抬头看向对面坐着的林将军。

“他……那日已经知晓，知晓……”

难道说，父亲那日入宫时已经知晓自己回不来了，知道宫里一定会有奸细要他的命，所以才言辞恳切地留下这三封信，告诫属下？

靖勇侯此生夙愿，便是四海升平，河清海晏。

四年前的大齐已称得上盛世，穆宁皇帝登基后广开言路，政治一片清明。

所以那时候的靖勇侯到底是发现了什么隐患，以至于不能够亲手去排除，而是要以性命相赌呢？

当日真的有奸人要害靖勇侯到这一步吗！

谢临香闭了闭眼，但眼泪早已蓄满了眼眶，此刻潸然划落下来，一滴滴落到手背上。

她一直以为父亲是因意外才去世的，今日方知，这其中还有这般她不知晓的隐情。

林江雪默默递了一块手帕。

林将军沉默许久，方道：“是，我同谢姑娘想的一样。”

三封信皆提及身后事，绝不可能是老侯爷一时兴起的巧合。

“侯爷当日身死，或许早已有了端倪，只是……只是我等身为下属从未发觉过……”林旌双手握拳，声音发抖。

“原本林某只想自己探查此事，没有想将姑娘牵扯进来的，只是听闻回京时有贼人劫了马车，才知道姑娘已不可独善其身。”林旌收回书信，一封封放回。

谢临香擦了眼泪，稳住了声线：“今日多谢林叔叔告知此事，不然小女至今不知父亲身死之事另有隐情。”

“侯爷一心为国，林某也不忍见侯爷的骨肉遇险。”林旌举起杯子以茶代酒，换了称谓，“今日便将话放在这里，谢小姐日后若有用得上林某的地方，只管开口便是。”

当年没有护住靖勇侯，如今无论如何也要护住他这几个骨血。

谢临香道：“林叔叔言重了，父亲忠心护国却遭奸人所害，含冤多年。如今我既回来，定会查清此事，以告亡父在天之灵！”

那些欠她的，必要讨回来！害她的，必要打回去！所有的亏欠，所有的陷害，一切的一切，全部都要有头有主，一个不落地清算！

谢临香擦了擦眼睛，声音清亮：“今日之事，也还请林叔叔继续保密。”

林旌点头道：“姑娘放心，应该的。”

事有转机之前，知道的人还是越少越好。

*

谢临香与林将军聊了许久，才从林府里出来。

走出门的时候早已整理好了情绪，还笑着谢绝了林江雪要送她回府的举动，表情安然地走出正门。

这京城并不安全，如今她不能让任何人看出一点端倪来。

丰香街上往来的院生和书童三星两点。

谢临香一抬眼，便看见了站在不远处的那个身形挺拔的身影。

九皇子目光深邃，眼中有光流而不动，听到动静时才转过身来，瑞凤眼含了些许的笑容，淡淡看向她。

谢临香忽而愣住。

目光落到她的脸上的时候，姜之恒微微一怔，面上略有担心：“阿盈，你哭了？”

刚刚收拾好的情绪就这样被识破，谢临香在那一瞬间无处遁形，微张了口深深吸两口气，脚下有点软，不知为何，想逃。

见状姜之恒转了语气，轻轻问道：“方才从公主府出来前问清了事情经过，是有人让你觉得委屈了吗？”

不问还好，谢临香原本觉得自己什么都能撑得住，抛开了那些痛后她依旧可以站直了身板，向仇家讨回自己的公道。

可这么一问，她竟然就鼻子一酸，险些又要掉眼泪。

真的是，什么时候这么爱哭了？

谢临香勉强挤出一个笑容，向姜之恒微微一福礼，转身便想走。

她实在害怕，一张口眼泪会比声音先出来。

“阿盈。”姜之恒轻声叫住了她。