谢临香了然，原本就听闻九皇子醉心于书画古籍这些事，看来确实不假。

“更巧的是，那位朋友还是寒山大师的弟子。”

“寒山大师的弟子？”

谢临香眼前一亮。寒山大师的画作，交给弟子去修缮，自然是可以尽善尽美的。

“嗯，听说同谢老侯爷也是旧识，便想着让阿盈也一起来了。”

姜之恒抿了一口茶，氤氲的雾气腾上来，在窗外透进来的阳光下映出暖洋洋的光。

“这样啊。”谢临香也笑了。如此，便更要见一见了。

寒山大师是在边境与父亲结识的，听说当时正是逃难的时候，年轻的将军出手相助，大师以心血作画相赠，乃是一桩美谈。

那时候谢临香都还没出生，当年父亲的风采，也只能听别人说起。

只不过谢临香万万没想到的是，今天随九皇子走的这一遭，还有绝对出自她意料之外的收获。

二人出了映梅楼，便由姜之恒领着去的那位朋友的住处。

这位朋友家住闹市中，进门的时候谢临香都没有想过，这个门口挂着一排腊肉年货，往来皆是商贾小贩的人家主人，竟会是寒山大师那般避世不出清冷孤高之人的弟子。

“当真是别致。”站在门口，谢临香还由衷道了一句。

九皇子回头深深看了她一眼，勾着唇角没说话，抬手敲了敲门。

主人就在屋内，很快便来开了小院门，见到来人，微退了半步，对姜之恒作了一揖：“九殿下。”

“子慕先生。”姜之恒唤了他一声，又转头看向谢临香。

谢临香在门开的那一瞬间便早已经愣住了。

这个名叫子慕的中年男子，比九皇子稍微矮过一点，身穿粗制麻布衣，想来是时常作画的缘故，衣襟上染了些墨迹。下巴上一圈胡茬，像是有两天没有处理过。

但即便如此，也遮不过他这般姿态之下的气质。这人身上有一种别样的坚韧感，哪怕此刻靠着门站着，也觉不出他身上有哪怕半分的慵懒，相反，有一种板正在其中。

子慕先生顺着姜之恒的视线看过来：“这位姑娘是？”

谢临香这才回了神。

见她没反应，九皇子代为介绍道：“这位是靖勇侯谢老侯爷的嫡女，谢临香姑娘。”

谢临香收了思绪，向子慕先生微微一福，却还是留了几分余光看着他的脸。

这个人，她认识。

方才那一照面确实是震惊到她了。与记忆中的人相比，眼前这个子慕先生身上没有半分是杀伐血腥气，才让她一瞬间愣住。

此人原是谢致年轻时手下的一个将军。

本名也不叫子慕，而是叫做步飞尘。

当年天下初定之时，步将军解甲归田，未归朝堂，从此浪迹天涯。是以谢临香小时候从来没有见过这个人。

上一世还是面临战事之时，因知道领军的是靖勇侯嫡女，他才主动现身相助，在战场上神勇无比，浴血杀敌无人能挡，乃是一员猛将。

当初军营之中有不少靖勇侯旧部觉得谢临香年轻不服，也是他代为收拾的。

所以于谢临香而言，此人是如兄如父一般的存在。

那时她只知道，步将军解甲归田是四海为家去了。却不想未归的将军竟真的敢大隐隐于市，成了寒山大师的弟子之后，还敢在京城的闹市中住下，一住就是很多年。

谢临香努力地压下心中的震惊和那些回笼的记忆，冲着步飞尘微微笑了笑。

这个时候的她还并不认识步飞尘，他们初次相识，原本应当是在几年后。

如此一来，反而是子慕先生愣了愣，将她上下看了看，挤出一个干涩的笑容：“咳，原来是侯爷的女儿。”

姜之恒没有说话，只淡淡看着二人。

子慕先生将二人让进了门。

不大的小院中晾着干净平整的宣纸，院中有两口水缸，旁边用竹篾扎了些小玩意，有兔子小狗之类的形状。更令谢临香感到惊奇的是，子慕先生的桌案上还插着许多属于不同季节的干花，很是有意韵。

可越看下去，谢临香便越是觉得不是滋味。

原来上一世战场上骁勇善战，好似天生就属于征战杀伐的步将军，私底下竟然只想过这样简单平淡的生活。

于是又想到了父亲。寒山大师所绘的那副画乃是靖勇侯毕生所求：山河依旧，国泰民安，百姓安居乐业，四海歌舞升平。

正想着，子慕先生就已经将画带到了面前。

“此画甚是熟悉，乃多年前师父赠予谢老侯爷的。”子慕先生徐徐展开画卷，无论里外，都已经再看不出茶渍了。

“我已将此画重新装裱过，完好如初，还望谢小姐放心。”