马上便要同谢临香常常见面，明月公主显然兴致很高，拉着二人说了不少话，从京城街边各色小吃一路说到了魏国的风俗。

最后散了席，还一路同他们行至宫门口，不愿意上车，恋恋不舍地挥手道别。

“公主，过不久便又见了。”谢临香笑着挥手。

明月公主这才上了马车。

一低头，谢临香又想到，这次陪同接待使团的人是九皇子，心头微动。刚动了点心思，便又想到下午的事情，面上隐隐有些发烫。

转眼便见林江雪站在一旁抱着手看着她，撇了撇嘴：“我的谢大小姐，打不打算跟我坦白？”

虽是亲眼见过，但终归不如亲耳听闻，如今这情况，她也很想知道这两个人走到哪一步了。

谢临香失笑。

这件事估摸着林江雪也已经猜得差不多，索性原本也就没打算瞒着她，今日既然看到，便就一股脑全都细细给她说一遍的好。

谢临香笑着拉过她，一起上了马车。

*

再说九皇子，这日宴席结束，便只去了一趟皇后宫里，就回了住处休息。

近几日事务繁忙，再加上原本梦魇缠身睡不好；又因为使团来访要加强巡防，他和陈夕泽二人忙了好几日。

今日饮了酒，又发生这许多事，一颗七上八下的心忽然安顿下来，于是沐浴过后刚挨着枕头，眼皮便沉了下去。

恍恍惚惚地进入梦乡，只觉得身体格外沉重，深深地陷入梦中。

又是这个梦。

姜之恒这几个月来时常被这样的梦光顾，周围一片朦胧，四下静悄悄，寥无人烟。笼着浓重的雾气，向上是黄茫茫的浓云，脚下踩着绵软的如同稻草堆，深一脚浅一脚。

在这之中身体愈加沉重，每走一步都是拖着脚步和身体，醒来更是疲倦。

这种感觉姜之恒已经不陌生了。

他挣扎了两下，真是奇怪，明知道是在梦中，却又醒不过来，像是有什么事情非得他完成了才可以解脱一般。

姜之恒站在迷雾中央，并不打算有更多动作。按照之前的经验，在这个梦里越是挣扎就越是疲累，到最后醒来时会完全精疲力尽。

他盘腿坐下，想静静等待醒来的时刻。

却不想这一次却听见了一些动静。

“咳咳！咳咳……咳……”

有人在咳嗽，好像用尽了全身的力气，咳得非常厉害。

姜之恒皱了皱眉头，他站起身，循着声音的来源看过去。

“咳咳……咳……”

“真是晦气，这罪妇什么时候咽气？省得兄弟们再走那么远的路！”

声音愈来愈近，在眼前的迷雾中逐渐映出了几个黑色的影子。姜之恒眯了迷眼睛，看见那是一小队官兵，皆穿着差役服，领头的两个配着刀，后面还拖了一个简陋的木板车。

“咳咳……”

姜之恒这才发现，木板车上盖着两片破布，上面还奄奄一息躺着个衣衫破烂的人，那惊天动地的咳嗽声便是这人发出来的。

听这差役的话，似乎还是一个女人，这是……流放途中？

这场梦在他脑海中来了无数次，今日还是第一次出现别的东西，姜之恒难免好奇，正想上前问问。

谁知那一旁的差役像是并没有看见他，自顾自地接着说话，声音嘶哑，话语粗鄙。

“陛下仁善，免了她死罪，倒是叫哥几个遭罪走那么远。”

“这一门子叛逆贼子，死了才好呢！我呸！”

说着，那差役竟还回头向木板车上的“罪妇”唾了一口唾沫。

木板车上的人显然已经不是第一次遭此待遇了，连动都没动一下，或许也有可能是已经无力反抗了。

饶是在梦中，姜之恒也是一阵不适。

他从小修习诗书，又在军中令行禁止，何时见过这般兵痞，对一个女人也如此行径？就算是罪妇，也理应由律法惩治。

如此，他倒是更想知道那妇人犯了什么罪了。

于是上前跟着那几个差役，打算打个招呼。可走近时竟直接从他们中间穿了过去，朦朦胧胧像是穿过一层虚影。

原来梦里的人竟也碰不到吗？

姜之恒有些哭笑不得。

也罢，既然碰不到，那他便自己去看好了。

而后走近了木板车，那车上躺着的人头发凌乱，露出来的脸上脏兮兮的，大半张脸裹了一层纱布，正渗出丝丝血迹，胸口也裹了厚厚的布条，一条腿瘫软，像是已经废了。

血腥吸引了苍蝇，在她身上伤口溃烂处嗡嗡乱飞。

“咳咳！咳咳……”

她又开始咳嗽起来，胸口剧烈地起伏，除了咳嗽之外已了无生机，已经穷途末路了。

在军中多年，姜之恒一眼便看出，大概是胸口的那一伤处伤到了肺，才会咳嗽不止。