康熙缓缓放开太皇太后的手，起身之后站立片刻，然后一言不发退了出去。

他习惯性沿着养心殿的夹道走出去，看着侧手边的万寿宫，好一阵后，才神色落寞，转身回了乾清宫。

万柳回去后，坐着发了一会呆，秋月进来道：“主子，李谙达来了。”

她愣了下，说道：“让他进来吧。”

秋月出去领着李进忠进屋，他上前规规矩矩请安之后，说道：“万主子，皇上差奴才前来传话，太皇太后身子不好，万主子此次就不用随行。留在宫中好好伺候太皇太后，代皇上在太皇太后跟前尽孝心。”

万柳微笑着道：“我知道了，多谢你。还要麻烦你一件事，烦你跟皇上说一声，请他给给我娘家阿玛也递个消息，说我得留在太皇太后身边伺候，这次就不去江南了。”

李进忠忙恭敬应下，然后退了出去。秋月提着食盒走了进来，觑着万柳的脸色，说道：“主子先用饭吧，今天厨房里做了些新鲜的莲子羹，天气热，吃起来正清爽祛火。”

万柳微笑着点了点头，不管沧海桑田如何变幻，吃饭才是最重要的事。

康熙去了江南，没有再来过万寿宫，两人再也没见过面。

万柳回到慈宁宫，太皇太后也若无其事，当做无事发生一般，留下她在慈宁宫学学蒙语，抄抄经，捡捡佛豆，一天也很快就过去了。

康熙南巡回来后，宫里又添了喜讯，宜妃再次有了身孕。

本来万柳很久没有被翻牌子，直到过完年，到了她生日的时候，才重新被康熙翻了绿头牌。

她时隔已久，再次踏进东暖阁，两人甫一见面，彼此之间都有些陌生。

康熙瘦了些，眉梢眼底都带着些倦意，如以前那样，坐在南窗下的罗汉塌上，哀哀凝视着她好半晌，才问道：“许久未见，你可还好？”

万柳见他难过，觉得有点儿可笑的同时，也反省了一下。她是不是要装作不好，然后让他也觉得好过一些？

不过，她装不来，主要是脸色红润有光泽，想装柔弱也装不像，干脆微笑着道：“托皇上的福，奴才过得还不错。”

康熙怔楞住，然后站起身，勉强说道：“今天你的生辰，我吩咐膳房做了长寿面，到时候你吃上一碗。”

万柳谢了恩，走过去坐在桌前坐下，康熙亲自把面碗端到她的面前，说道：“快吃吧，等会就凉了。”

小碗里装了半碗清鸡汤面条，吃起来倒也筋道可口。万柳埋头吃完了，见康熙在旁边握着酒杯，一直没有动筷子，只看着她出神。

见万柳看过来，康熙自觉得失态，低头放下了酒杯，说道：“我吃饱了，你不用管我，再多吃一些。”

万柳抿了抿嘴，没有说话，只低头吃饭。吃得七八分饱的时候，她才放下了筷子。漱口之后，又陪着康熙坐在榻上吃茶消食。

康熙一时无话，无所不在的尴尬始终萦绕在两人之间。等到洗漱完上炕，康熙主动将屋子里的灯都熄灭了。

黑暗仿佛给了他无尽的勇气，他再也忍不住，伸出手臂她紧紧揽在了怀里，然后细细密密的吻落了下来。

万柳以为康熙吃了大力丸，这次他特别有劲，沉默着高频冲撞，像是头潜伏在暗夜里的猛兽，要把她生生撕裂开。

野马跑不坏，春心永不怠。万柳还挺享受的，这才是彻底的消食，又能减肥又能体验身体带来的愉悦。

她甚至暗搓搓地期待，康熙能把他不太多的难过化为动力，一直保持今晚的水平。

高速运转的机器终于慢慢停歇，康熙闷声低吼，然后软软瘫倒。

万柳觉得身上汗唧唧的，像条鱼一样直接滑出去，摸到炕尾去找自己的衣衫。

康熙瓮声瓮气的声音响起来：“去唤人点灯吧。”

万柳拿起衣衫，对着窗户微弱的光线，仔细辨认了里外，往身上套好之后，才说道：“是，奴才这就去。”

听到万柳的吩咐，梁九功低头走进屋，亲自点亮了几盏灯，不敢多看，又低头退了出去。

康熙转过身，眼睛像是着了火般通红。他目光灼灼盯着万柳，对她招了招手。

她不解走过去，他拉住她的手，她伸出手掌一看，掌心赫然是一颗巨大滚圆的东珠。就是在太皇太后朝冠上，也没见到这种尺寸与成色的珠子。

万柳看了看，又将东珠放在了他的枕边：“很好看很贵重。”

康熙见她不肯收，说不出的疲惫与难受，问道：“又急着要回宫了？”

万柳手脚不停，说道：“早睡早起身体好，皇上也早些歇着。”

康熙没有理会她，自顾自说道：“畅春园的主院，我打算依山而建，修成江南样式的宅子。”