“你先前骗我的事情，我可以不与你计较。”

“但我要你予我应有的体面。”

她的语气打着颤，却丝毫不肯退缩，“如果天子和容妃都能同意……不然，不然父母之命，媒妁之言，我也只会听从他们的安排。”

“一个月内，你能提亲，我自然也愿意嫁你，可若不能，那……你还是早早放弃吧。”

她快速地说完这些，又软下语气道：“喜欢一个人，是要她快乐，而不是……占有她，对吗？”

乔旧抿着唇，语焉不详道：“也许是有些道理。”

“乔乔……”

“乔旧，你别说话。”

她害怕他嘴里让她那些毫无防备的话。

她按住他的唇，他果真没有再开口。

可她眸光不断闪烁，而后勉强地坚定些许。

乔乔慢慢地阖上眼，颤着肩，仰起头去亲他的唇。

少年面无表情地睁着眼，看着她颤抖地贴上来。

柔软的唇瓣青涩而不安地衔着自己，让他呼吸微微一窒。

少女立马撤退，那双清亮的眸里闪烁着泪雾，“你瞧见了？我一点都不讨厌你……”

“所以你可不可以不要让我讨厌你？”

到了嘴边的肥肉百般地磋磨着他的欲/望。

逼迫他克制住自己的本能。

她会主动亲他，却是意料之外的事情。

乔乔却趁着这个机会飞速地在脑海中设想了一番。

倘若喜欢的人不喜欢自己，甚至整天冷脸对着自己是一件多么煎熬的事情？

如果是她，那么她自然宁可换个人喜欢，也不要将自己放在一个那么卑微低贱的位置。

他从前过惯了苦日子，自然不会明白这种痛苦。

但如今他是高高在上的三皇子。

一个月的时间，她相信他会明白被人谄媚奉承、被人喜欢讨好的滋味有多美妙。

而不知好歹的乔乔只怕就像一颗砂石再也容不下他的眼了。

乔旧抚着她绵软的身子。

想着她方才说不讨厌自己的话。

原来她……不讨厌他？

这让他想到一年前她向他索要祝颜花时的娇羞的姿态。

让他在那时生出了一丝错觉，让他觉得她会喜欢自己。

少年的心中亦是有一丝陈年的阴霾。

他抚着她的发，漆眸深处恍若暗流涌动。

她糟践他的心意已不是头一回了，不是么？

她只是在骗他罢了。

可她委屈的模样，噙着泪珠的模样，主动亲吻自己的模样，甚至是揪起他的衣襟，忍住抽噎试图向他撒娇的模样。

“乔……乔旧。”

她哽咽道：“我也不想……讨厌你。”

她也不想讨厌他……

他的眸最终归于平静，彻底的沉寂下。

手掌抚去她面颊上的热泪，将那残败的红花，碎裂的兔子敛入千疮百孔的内心深处。

“好。”

他垂眸看着她，向她承诺，“我会向天子提出赐婚的请求。”

乔乔怔了怔，脸上的泪珠堪堪止住。

乌篷船靠了岸，少女逃似的离开了船上。

他尝了尝她的眼泪，咸涩得很。

她落荒而逃的模样，着实有些可怜。

她如今足够明白他的心意。

所以……

多希望即便是骗他，这次她也能多出一些耐心来。

若太快便让人失望，那么游戏也就没有继续的必要了……

她显然还是不够明白。

他的欲/望从来都没有底限。

从很早开始，她憎恶他、唾弃他的时候，他也一样会应，会有反应。

***

乔乔回到马车上，身子冰凉像是被水浸过了一番，吓得潇碧不轻。

回府之后，夏茹惠那边派人送信过来，乔乔却彻底地断绝自己与府外的联系。

所有的事情就像是一个诡异的圆，渐渐地连接上了。

阴差阳错接近了乔旧，又阴差阳错地与他发生龃龉。

看似仿佛被她的任性所改写了的事情，却在今日被打破。

他想要她的下一步，许就是那书中的结局。

束缚的铁链，与那漆黑的小屋，就像笼中鸟一般，让她充满了恐惧。

她绝不可能让这件事情发生。

就像乔旧想的那样，她只是在骗他。

可她这次却失去了所有的耐心，注定是要令他失望。

进了宫去看沈慕幽，脸色苍白的乔乔在无人的时候忽然扑到沈慕幽的怀里。

她语气轻轻道：“表姐，别嫌弃我，就让我抱一小会儿……”

沈慕幽愣住。

“乔乔，你怎么了？”

这回却轮到乔乔成了锯嘴葫芦，什么也不肯说。

她不想拖累沈慕幽。

这次，她要自己想办法。

乔乔之所以提出要乔旧向自己提亲，那是因为在她看来，所谓的男女之情在现实中实则不堪一击。