“私下里说句大不敬的，就算没有那南阳王趁虚而入，天子他怕也是……”

他叹了口气，余下不该说的话自然不会说出口来，但该传达的意思却也都传达到位了。

乔乔脑中一片空白，满脑子都是乔旧被篡夺了皇位，和他命不久矣的消息……

京城里的消息想要传到他们这些远在天边的老百姓耳朵里没那么容易。

更何况老刘头这两个月前的消息也只是最近才收到而已。

乔旧后来成功镇压了这起造反了吗？还是说他已经死了？

他身体好端端地，怎么会忽然变弱？

又或者他会同史书上一些皇帝一样，从那皇宫里逃了出来，流落在民间过得连乞丐都不如？

……

那般多的胡思乱想塞满了她的脑袋里。

但这些其实都……与她无关。

老刘头说，他家里人是在京中府衙做事。

老刘头又问乔乔，还有别的想问的吗？

乔乔摇了摇头，同他道过了谢，才又同宋竹安往玉照楼里走去。

回去的路上，乔乔心中仿佛丢了块石子下去，却始终没见那石子落到了地面，心口亦是悬在了半空，让她一口气堵得不上不下。

等她回过神的时候，那宋竹安又悄无声息地回了后院，让乔乔连句“谢谢”也没能顾得上说。

“乔乔，你大清早上去了哪里？”

宝珠好不容易洗了把脸，清醒了些，见乔乔竟然已经出去过了一圈。

乔乔握住宝珠的手，低声道：“宝珠，我真的打算要离开了。”

她要想办法回去看看沈慕幽她们……

宝珠失望地“啊”了一声，“那乔乔，既然已经决定要离开了，那就再等等吧，等我姐姐明日回来，至少大家也要坐下来一起吃个饭聚一聚再说，你说是不是？”

宝珠的话虽是为了挽留乔乔，但乔乔暂住在这楼里这么久了，总不至于连主家的面子也不给，连顿饭也不吃就拍拍屁股走了吧？

所以乔乔自然也是答应了下来。

当天夜里，乔乔想多了许多人和许多事情。

她没有忘记自己和持善师太的对话。

打那场大火之后，她往后都再也不会做个好人了。

所以任何人的死活跟她没有关系。

乔乔反复地将这句话翻来覆去地念，最后也不知什么时候就昏昏沉沉地睡了过去。

翌日一早宝珠便兴奋地把乔乔摇醒，告诉乔乔，她家大姐回来了。

乔乔亦是眼眸一亮，赶忙起身洗漱过去见宝珠的大姐宝香。

宝香是个能干的女人，只是她的岁数几乎比乔乔和宝珠大了一轮，比起姐姐，她对于宝珠的意义来说，更像是长姐如母一般，严厉又慈爱。

乔乔救过宝珠的事情，宝香早就知道了。

起初她见到乔乔时要拿出财物来感谢乔乔，但都被乔乔给拒绝了。

她看得出来乔乔不是寻常女子，也未必缺她的钱银感谢，便一直同宝珠态度一致，想要说服乔乔留在玉照楼里。

这次回来，宝香地对乔乔道：“乔妹妹，这次多了不少的好货色，你要不要去看看，也挑选个顺眼的，晚上尝试一下这些男人的滋味？”

宝珠见色忘友，早就丢下了乔乔跑去后院看新人了。

乔乔略有些窘迫，连忙摇了摇头，对宝香道：“姐姐与宝珠这些时日对我那般多的照应，我已经给你们添许多麻烦，也该是时候离开这儿了。”

宝香听了这话却微拢眉心道：“你说这话我可得把宝珠拎过来好生审问审问，是不是这丫头没有尽到地主之谊，才叫你总把个走字挂在嘴边？”

她说着便竖起了柳眉，要去找宝珠算账。

乔乔哭笑不得，赶忙将她拦住。

宝珠和宝香姐妹俩哪里都好，就是太热情了。

乔乔叹了口气，何尝不想和这样热情又仗义的朋友一直生活在一起。

可她还有许多事情没有去办，便是日后真的还会再回来，那也是日后的事情了。

“香娘子，里头怎么还有个遍体鳞伤的？”

一个糙汉模样的男人走过来询问。

宝香皱了皱眉，想起那人低声道：“这人昨夜就想逃走，被我用鞭子抽了一顿，你去把他单独丢进柴房里去，不准任何人给他送吃的和喝的。”

柴房不在后院那别有洞天的地方，柴房反而在靠近前院的厨房附近。

汉子听了她的话后，便二话不说将那男人给扛了过来。

起初乔乔并未在意，直到余光里不经意地瞥见了那昏迷不醒的男人清瘦的下颌时，她几乎是下意识地跟过去两步。

“乔乔，你怎么了，莫非看上了他不成？”

宝香没怎么在意，拿起算盘开始噼里啪啦地拨算起来，嘴里嘀嘀咕咕道：“这个男人是副好皮囊不假，可他病怏怏的，听说之前身边还有人伺候，被人卖到我手上的时候只剩一口气了，只怕经不起折腾了……”