乔旧手指骤然一顿。

“我也听说了，听说是大姑娘在国公爷回府后自己跑过去问的，还特意将沈慕幽从无诫院里接了出来……真看不出来，夫人往日里这么疼她，竟是怀了一番菩萨心肠啊……”

两个仆人路过这幽僻无人的地方唏嘘闲谈，完全没有注意到树后的人。

手里的草蚂蚱拦腰折断——

乔旧苍白的指间拈着碎草，黑眸愈发暗沉。

从无诫院接回了沈慕幽后，沈慕幽看过大夫只修养了几日，恢复了身体之后便又照例留在了珍宝院里服侍乔乔。

好似一切都没有任何改变。

傍晚，乔乔沐浴地时候眨了眨眼，透过氤氲的水汽又偷偷地打量了沈慕幽好几眼。

沈慕幽当然察觉到了她的目光，“姑娘可是有话要问我？”

乔乔抿了抿唇，问她：“我的亲生母亲是因为生我才死的吗？”

沈慕幽道：“不是，姑姑身体一直都很虚弱，怀你之前身体就一直都不好。”

她说罢，又问：“你知道这件事情后，可曾想过你的亲生母亲？”

乔乔摇头，“我又没见过她，怎么会想？”

她说着又有些后怕似的，“我这么说，你是不是又要生气？”

沈慕幽摇头。

她这次回来，倒好似怀了天大的心事一般，什么都不再与乔乔说了。

乔乔难免想到自己在第一本书里，看到沈慕幽在乔乔临死之前选择抛弃乔乔的事情。

乔乔撩了撩水面的花瓣，心说这次应当不会了才对。

她虽然不知道自己做错了什么，但讨好旁人她总是会的。

乔乔从水里出来之后，沈慕幽又从潇碧的手里接过了浴巾为乔乔擦干身体。

可乔乔却盯着自己的手发呆，口中嘀咕道：“我好些有点香。”

但那股若有似无的香气却又转瞬即逝。

沈慕幽道：“是花香吧。”

乔乔却觉得有些不太一样。

自从她梦见了花花以后，身上时不时就好像有了和花花一样的香气。

她把热乎乎的小手递到沈慕幽面前问：“真的不香？”

沈慕幽狐疑地嗅着她手背的气息，忽然问她：“姑娘最近可有受伤？”

乔乔仍是摇头。

沈慕幽什么也没说，只替她穿上了衣服。

乃至服侍乔乔上榻休息的时候，沈慕幽的衣角忽然被人轻轻的拽住。

身后的乔乔软软地唤了她一声“表姐”。

沈慕幽的后背忽地一僵，慢慢回过头去看榻上的乔乔。

“你方才叫我什么？”

乔乔睁大了水润乌黑的水眸软软道：“我知道错了，表姐原谅我好不好？”

沈慕幽就算有天大的气，可她在自己脸上拍过了一个耳刮子，总该气消了吧？

沈慕幽掐了掐掌心，只将乔乔的小手轻轻地放进了被子底下。

她在乔乔的注视下吹熄了床头的蜡烛。

珍宝院里里外外的灯尽数熄灭后，沈慕幽才兀自挑着一盏灯笼去了乔旧的居室。

这个时辰，乔旧却坐在桌旁握着卷书，显然早知道她会过来。

“你还没有告诉我理由。”

沈慕幽问他。

乔旧头也不抬，复又掀了一页纸，“什么理由？”

“自然是你选中我的理由。”

乔旧闻言，这才放下了手里的书。

他抬眸看了沈慕幽一眼，而后从袖口里摸出了一只陈旧的香囊搁在了桌上。

“二十年前，元后病逝，死后尸身香气不散，这是旁人冒死在合棺前偷偷拿出来的香囊，上面至今掺入了一丝元后的体香。”

他摩挲着上面精致褪色的图案，黑眸里映着两簇幽幽烛火，“虽然残余的已经很淡，但我记得那日在你身上嗅到的香气，如出一辙。”

有些人生来便有过目不忘的本能，而乔旧却恰恰对气味敏感深刻。

可是再美好的气息，掺入了浑浊腐败的气味，都宛若坠落粪土一般，变得令人作呕。

恰如眼下挂在他指尖的香囊，凑近了去闻也只能闻到一股腐旧朽败的气味，几年前尚可从中辨出一丝异香，可如今却完全失去了痕迹。

以至于遇见了沈慕幽身上新鲜且更为清幽的香气时，他几乎可以立马确定是同元后身上的体香如出一辙。

即便不是如出一辙，也只会比那朽物更为胜出三分。

但这并不是沈慕幽的香气。

“你说的……可是二十年前那位夜梦白花，醒来之后便从此身负幽香的温皇后？”

“也许是我碰过什么忘了……但你也清楚，我已经没有这般体香。”

沈慕幽垂眸，掩在袖下的手指微微攥起。

“可你眼底却还有一颗与元后一模一样的泪痣。”

“还记得答应我的条件么？”