偶遇派内其他弟子，问及萧约身后这是何人。

萧约便道：“是我师妹。”

“青霄长老竟然又收了新弟子？”

那人上上下下地打量阮枝，惊讶又好奇。

萧约微微侧身，将阮枝挡了大半。

“张师兄，我还要带师妹熟悉派中，就不在此耽搁了。”

被称作“张师兄”的人愣了一下，打着哈哈笑起来：“自然自然，你们且去，日后再聊。”

萧约“嗯”了一声，行了平辈礼，领着阮枝转身就走。

阮枝看着他的背影，忽然想：

萧约这人好像还挺……护短的？

脑中冒出这个想法，又立刻否决。

萧约分明最是公正无私，行为处事堪称标杆，从不出错，从不容错。

派内各处终于逛完。

阮枝即便是站在不动都有些吃不消，所幸萧约办事效率高，紧接着就是将她带去住处。

“这便是你往后的住处。”

萧约道，“若是有什么难处，只管来找我。”

嚯。

这话说得可真满。

同先前对比，萧约这态度说是一百八十度大转变都不为过。

阮枝乖巧地点点头，紧接着问：“师父什么时候才会回来，我何时可以开始练剑？”

青霄长老一时半刻是赶不回来的，这段时间之前都被阮枝痴缠萧约的剧情填满。

而如今——

萧约闻言，眸中情绪又软化几分，他答道：“师父在外游历还需段日子，你想练剑，我可以先教你。”

阮枝惊喜追问：“明日就能开始么？”

“可以。”

萧约应当是对她这种好学又热情的态度十分满意，态度分外和顺，尤为好说话。

阮枝欢欣地笑起来：“多谢师兄！”

少女嗓音清脆悦耳，姿态鲜妍明媚。

萧约不大自然地别开脸，耳后微微发烫：“无事。”

次日清晨。

阮枝依照约定去找萧约，这个时间天还未完全亮，却是萧约练剑的时间了。

“……你怎么来得这样早？”

见到她，萧约不掩讶然。

阮枝精神奕奕，半点看不出早起的勉强：“昨日我同师兄说好了一起练剑，难不成师兄忘记了？”

萧约当然没有忘记，只是惊讶于阮枝竟能起得这么早，她昨日独自上山又去了那么多地方，却不见疲惫萎靡之态。如此神采飞扬的模样，令人见之便眼前一亮，心自生喜。

“我没忘。”

萧约的目光掠过阮枝头顶，顿了顿，伸手，指尖逸出的灵力流向阮枝，温柔无声地替她抚去发间微凝的晨露。

“？”

阮枝不明所以，迟疑地触碰着垂落肩头的发丝。

萧约忽然觉得不自在，眼睛很快地眨了一下，几乎是狼狈地躲开了阮枝望过来的目光：“晨间寒气重，你现在还未学会聚灵为实，当心易受寒气侵袭。”

原来如此。

阮枝想：如果没有那些稀奇古怪的追求剧情，萧约原来会是这么一个好好师兄，哪怕并不亲近热情，却十分周到细心。

连晨起寒气重这等事都能贴心地注意到。

阮枝正式开始了跟着萧约修习的日子，这比先前那些乱七八糟的追求手法所带来的效果要好太多。她和萧约几乎是形影不离，一整天的大部分时间都待在一起，不是在修习剑术，就是萧约在教她如何聚灵为实、控制灵力。

派内已经有小部分人对此窃窃私语，认为他们即便是同门师兄妹，这种相处也太过亲密无间。

阮枝偶然间听到了只言片语，想着火候差不多成熟了。

在当天下午，萧约检查她聚灵为实的成果时，阮枝突然道：“师兄，我喜欢你。”

“你顺着我的灵力……什么？”

萧约的话在半截断开，猛然抬起的双眼中充斥着茫然。他绝对是听清楚了阮枝的话，眉宇间已经自然而然地氤氲出混杂着喜悦和犹豫的情绪，于是他重复了一遍，“你说什么？”

“我喜欢你。”

阮枝也当真顺着他的心思跟着重复了答案，“师兄，你愿意和我在一起吗？”

萧约的表情出现了短暂的空白，整张脸的表情凝固，连同他的身形全部顿住；很快，不正常的绯色从他的耳后蔓延到他脸上，这种奇异的反差将他疏冷的气质完全打破，好似任人采撷的予取予求。

他略显慌乱地咳嗽了一声，动作很突兀，手指抬起又放下，完美诠释了手足无措这个成语的意义。

“我……”

萧约视线游移着，冷漠散去，他眼中的水色将这两片桃花沾染了鲜活的生动，“我愿意。”

他脸红得不正常，声音却很清晰，看上去像是他自身强硬地坚持了这点。

萧约缓慢、犹疑地再度抬起手，克制地碰到了阮枝的手背：