朱祐樘捏着微凉的茶盏，点了点头。

周太皇太后嗤笑了一声：“既如此，选秀封妃之事，倒也不急。哀家昨日想了一夜，其实就是不选秀不封妃，子嗣之事也并非全然不解。”

她缓缓拍了拍手掌，帘后走出一位美人，娇憨明艳，隐隐同张羡龄有三分相似。

美人盈盈一拜，声音婉转动听：“奴婢郑金莲，拜见周老娘娘，拜见万岁爷。”

朱祐樘蓦然将茶盏握紧，平静道：“皇祖母这是何意？”

“随便宠幸一个宫人，生下孩子之后，抱到中宫身边，记在她名下为嫡出之子即可。”

周太皇太后说得风轻云淡，像是在谈论小猫小狗一样：“你若是不喜欢郑金莲，再选其他人也是一样的。”

殿内一静。

朱祐樘缓缓起身，面无表情道：“都下去。”

宫人们忙不迭避出去，将殿内合上。

等到只剩下他与周太皇太后，朱祐樘一撩前襟，跪了下来。

“孙儿登基至今，已有三年，夙兴夜寐，不敢有一日懈怠，也从未做过一件出格之事。唯有这件事，恕难从命。”

“就为了一个女人，你要忤逆不孝？”

“不仅仅是为了笑笑，也是为了我和娘亲。”朱祐樘红了眼，“皇祖母，孙儿一直疑惑，为何我年幼之时一直养在西苑，不为众人所知？原以为只是万娘娘之故，如今看来，情形也许比我想得更复杂些。”

周太皇太后气道：“乱说什么？现在是在说你无子之事，皇帝，你要对得起江山社稷啊！”

“我无子，大明江山难道一定会亡？”朱祐樘冷笑起来，“兄终弟及，也不是没有先例。”

周太皇太后将衣袖一扫，茶杯茶盏落地，刺拉拉成碎片。兄终弟及这四个字，无疑是触碰到了她的逆鳞。

“你怎么敢这样说！”

朱祐樘望着她，眼中一片冷漠。僵持良久，他向周太皇太后磕了一个头。

“孙儿不孝。”

而后，朱祐樘起身，拂袖离去。

周太皇太后望着他离去的身影，忽然想起多年之前，另一个少年也是这样跪在她面前，坚定道：“我非她不可。”

一时间，她竟有些恍惚，不知今夕是何年。

第66章

从清宁宫出来, 凛冽的天宇落起了雪，密密仄仄的雪花使空气混混沌沌，像垂了一道雪帘, 隐去重重叠叠的宫墙。

朱祐樘缓缓地行走在白雪纷飞的红墙夹道里, 想着皇祖母、娘亲、万娘娘……千头万绪，到最后，他只念着笑笑。她一向喜欢雪，若是见了雪景, 一定高兴得很。

方才在皇祖母面前说得话, 虽带有些赌气的意思, 但他并不懊悔，倒有些许隐隐的兴奋。自从别了短暂的童年, 他便活在规矩方寸之中, 时刻谨记自己是大明太子, 未来的帝王, 一举一动、一言一行都无比谨慎。像方才那般的放肆, 是久违了的，有一种戒酒多年的酒虫再度饮下美酒的畅快。

到乾清宫时，朱祐樘渐渐冷静下来。奏本题本摊开，摆满了大半个御案。朱砂墨已经研好，暗红色的一砚。他悬腕提笔，却无心批复, 最终还是将红漆描金龙纹兼毫笔搁在玉石笔架上, 唤来李广。

“朕依稀记得，道家有斋醮祈祷之事，专为求子。你去请张天师，要速速准备, 做一场法事，以祈圣嗣。”

李广略有些诧愕，万岁爷虽然崇道，但多半是为养生凝神，此前从未做过法事，才登基的时候，更是驱逐了一大批圣僧道君之类的，如今却变了主意。

真要在宫内做道场，李广不用想都知道，言官又会拿此事大做文章，喋喋不休。

只是方才在清宁宫，连太皇太后在万岁爷面前没讨着好，李广更是什么都不敢说，满口答应下来，只是问：“既然要做醮事，中宫娘娘那里是不是也要知会一声？”

朱祐樘想了想，笑笑似乎不大热衷于佛道之事，怕她多心，便说：“等行法事的日期定下再讲。”

李广领命退下，立刻出宫往如今道教的第四十七代天师张玄庆的府上传诏。

张玄庆闻言，立刻吩咐在京的一众真人高士准备法事，又修书一封，寄往福地龙虎山，要诸道长在万法宗坛祈福，遥相呼应。

等一切准备好，朱祐樘便同张羡龄说了此事：“也没什么，只是祈福而已，你就当是看个热闹。”

见他如此郑重，张羡龄自然很配合，她还没见过天师做法事呢。

张羡龄原以为做道场只是寻个地方，设个法坛，祷告一下便是，谁知声势竟颇为浩大。光是给坤宁宫诸女史穿的彩绣法衣，便做了八件，更有黄卷箓牒、三清神霓之旌、太微命灵之麾等物，极其郑重。