成婚十来日，他同太子妃并不算很亲近，纵使是同处一室，也无话可说，只是相敬如宾而已。太子妃倒是把他在大婚之日说的话听到了心里去，安安分分的，从不来烦他。今日特意在清宁宫门口等着，却不知何故。

太子妃上前，行了万福礼，笑意盈盈：“小爷回来了。”

朱祐樘微微颔首，并不言语，只是提前下了辇，径直往太子妃的后殿去。

后殿与清宁宫正殿门当户对，殿宇面宽五进，进深一间，三明两暗，正间设有太子妃的紫檀荷花宝座，宝座之前一左一右立着两面大穿衣镜，除非受朝贺，正间平日里是不用的。东西次间皆为暖阁，门上各有堆纱，画着贤德后妃故事。

不过三日没过来，后殿的布置竟已焕然一新。

大婚时应景的红彤彤缎锦全给撤了，换上了草青色纱帘，南窗下排了一列陶罐草木，绿叶可爱，春意盎然。壁间悬着字画，字迹潇潇洒洒、行云流水般写着八个字：“和光同尘，与时舒卷。”

晚来风凉，将草木吹得摇曳，宫灯照影，投下一片淡淡的暖光。朱祐樘踏进东暖阁，不知为何，心里忽然一静。

第2章

司衣宫女从正殿捧了家常衣裳、鞋袜来，伺候太子更衣。

张羡龄有心献殷勤，接过一件暗花缎团龙补道袍，亲手为朱祐樘穿上。烛影下，道袍的四合如意云鹤暗纹若隐若现，她低头为系带打结的时候，嗅见一股极淡的药香。

这得是积年累月的吃药，方才沾染的气息罢？她心想。

换了衣裳，就来到了张羡龄最喜欢的环节。她笑得眉眼弯弯，迫不及待地问朱祐樘：“小爷，现在传膳吗？”

“传膳。”

像是碰倒了多米雷骨牌第一张牌，殿内侍奉的青衣宫女往外头传话，在庭前候着的小内臣听见了，一路小跑直奔尚膳监。

尚膳监离内廷有些远，得越过一条小河，河之两岸榆柳依依，棋盘一般分列着田地暖棚，乍一看，像个农家大杂院，实际里头另有乾坤。作为掌管全宫吃饭大事的重要衙门，尚膳监里一共有百来个炉灶，各有编号，分别设在南北膳房里。

正是侍长们传膳的时候，南膳房里烟熏火燎的，切菜声、翻勺声、骂徒弟之声混淆在一起，火烧眉毛一样热闹。

掌勺的公公田有福挥舞着锅铲，吼得比锅炉响：“催鬼啊！这一道香椿煎蛋得现做，先把旁的菜式装好，马上好！”

小徒弟被骂惯了，手脚麻利的将一碟碟菜肴装进食盒，用一块黄绢盖着，撑开一把特制的小黄伞，伞上坠着金铃，叮叮铛铛得响，很好听，这是专门驱赶鸟儿的。

尚膳监太监手背在后头，慢慢踱进殿来，像一滴水进了油锅，身边响起无数请安问好之声。

田有福方才还一脸凶相骂蠢徒弟，这一下乖巧的像只肥兔，笑着同尚膳监太监问好：“干爹来了。”

“香椿煎蛋呢？”尚膳监太监停在他的灶台边。

田有福小心陪着笑：“是，清宁宫娘娘特地吩咐的。”

尚膳监太监点点头：“你倒有些机缘，清宁宫那头说是要建一个小厨房，我荐了你去。”

田有福一激灵：“谢干爹抬举，我一定念着干爹的好。”

见他领悟了自己的意思，尚膳监太监叮嘱了两句话便往外头去了，这烟熏火燎的，呛得人难受。

等到那一碟儿香椿煎蛋新鲜出炉，田有福连小徒弟奉上的茶都没来得及喝一口，立刻精神抖擞去检查菜肴有没有放好。

听说太子同太子妃今夜一同用膳，他忙叮嘱小徒弟，要将两人的膳食分开放在膳桌上。太子吃素的时候多，可太子妃却是个无肉不欢的，是以两人的菜一个是用茶油炒的，一个是用猪油炒的，菜色也有所不同，万万不可搞混了。

司膳女官试过菜，十来个小内臣就有条不紊的提着灯笼，抬着膳桌，捧起食盒，浩浩荡荡直奔清宁宫去。

***

大宫女梅香已在清宁宫前等着，领头的送膳内侍瞧见她的身影，小跑过去，点头哈腰：“劳累戴娘子出来等着。”

宫里的习俗，老宫人可以尊称一声“老太”，年轻的宫人叫“娘子”。梅香姓戴，清宁宫后殿里，她可是除了管家婆子之外最得脸的大宫女，宫女内侍见了她，都会客客气气喊一声“戴娘子”。

梅香扫了眼小内侍们手中的食盒，问：“娘娘交代的香椿煎蛋可做好了？”

“做好了！田师傅现炒的，全按照您交代的法子来。”

梅香点了点头，转身往后殿走，自有小宫女替她打帘子。

她轻手轻脚走进东暖阁，看见太子与太子妃两个人隔着一张书桌，一个坐着闭目养神，一个站着拨弄窗边的花草。