想着这一场雪是紫禁城的初雪，张羡龄便吩咐膳房的人做炸鸡：“选上好的鸡腿肉，用香料腌渍半个时辰，沾了蛋清裹上面糊，放在油锅里炸。那炸鸡的鳞片要脆酥酥、金灿灿的。对了，有酒没有？”

“有，御酒房新酿了一种酒，叫秋露白，口感绵软，微有桂花香气，正适合娘娘喝。”

张羡龄点点头：“午后我去宫后苑赏梅花，那就拿这秋露白配炸鸡。”

因想着午后要赏梅花，今日张羡龄处理宫务的速度都快了好些。在她的三申五令下，如今六局一司来坤宁宫办事，必定会将所奏之事写在本上。为了和前朝所用的奏本、题本、启本区分，宫里人私下里将送到坤宁宫的本子称呼为“宫本”。张羡龄头回听见这个称呼，笑得直不起腰来，当场给改了个名字，叫“宫笺”。

蒹葭堂内，只听见张羡龄哗哗地翻动宫笺的声音。她迅速地浏览了一遍，若是不要紧的事，便挑出来放在一旁，留着下回再处理。

帘外，梅香和秋菊端着奶茶和点心走过来。进去一看，皇后娘娘竟然蹙着眉头，好似心里憋着一股气。梅香和秋菊于是将动作又放轻了几分，大气不敢出。

等推到帘外，从外间出去，离得足够远了。秋菊才悄悄问：“娘娘这是……”

“别问。”梅香摇摇头，“这不是你我能管得着的事，等会儿叫当值的小宫女内侍全都上心些，千万不要出错，惹得娘娘再生气。”

秋菊连声应下，又说：“我得去膳房盯着，说什么也要把炸鸡炸好了。”

坤宁宫一时安静下来，没了说话声，也没了笑声。

***

午睡起来，张羡龄心里的火气已经消散得七七八八。这场气生得莫名其妙，但她察觉自己在生气时，震惊之余，怒气值又蹭蹭往上涨。她竟然会为了这点子鸡毛蒜皮的小事生气？搞什么嘛！

窗外，雪还在落。

张羡龄穿上斗篷，一路往宫后苑去。

扫地内侍早将雕花石子路上的积雪扫干净了，张羡龄顺着小路一直走，瞧见一柱腊梅，孤零零的长在亭子边，花开靡荼，香气浓郁。

周姑姑道：“这腊梅花香气未免太浓，花开得过头了。那边儿还有两株红梅，娘娘要不要移步？”

“不用。”张羡龄道，“人家乐意开得这么香，自然当好好赏一赏。”

她径直走向亭子，挑了一个看雪中梅花的好角度坐下，叫宫女内侍摆桌烫酒。

腊梅花浴在雪里，淡黄的花瓣戴上一顶顶白雪小帽，寒风吹过，一阵梅香拂鼻。

浓郁的花香里，张羡龄打开食盒，炸鸡的香味争先恐后涌出来，同腊梅花香纠缠在一起，很好闻。

张羡龄捏着一个小炸鸡腿，用力一咬，炸鸡腿外层金黄鳞片便簌簌落下好些渣子，酥脆入骨，鲜嫩多汁。吃一口炸鸡，再喝一口微甜的秋露白，简直神仙滋味。她的脸上不禁又有了笑意。

有雪有炸鸡有酒，是不是一个人看梅花，又有什么关系？

赏着花，看着雪，喝着酒，吃着炸鸡。张羡龄便这样在宫后苑消磨了一下午。

到黄昏，雪慢慢的停了。

天色已是黄昏，紫禁城的红墙琉璃瓦都披上了一层雪做的锦缎，少了一分严肃，多了一分柔美。

张羡龄喝酒喝得有些微醺，叫人熄灭了火炉子，趴在栏杆上醒醒酒。

忽而瞧见乾清宫近侍李广一步一步走过来。

人到了亭子边，还没来得说话，张羡龄抢先开了口：“万岁爷回到坤宁宫了？我这就回去。”

李广摇了摇头：“启禀娘娘，万岁爷不在坤宁宫，说是今夜不在坤宁宫歇。”

张羡龄眯起眼，冷冷道：“那在哪里歇？”

“万岁爷没说。”李广连忙说：“但万岁爷有旨，命娘娘速速去见驾。”

静了一会儿，张羡龄才懒懒起身：“走吧。”

落雪天气，夜来得早，天很快就垂暮了。

张羡龄坐在暖轿中，手里抱一个八角形紫铜手炉，微微透出温热。

也不知道万岁爷到底搞什么名堂，这时候唤她去西苑。

不知走了多久，暖轿稳稳停住，梅香和秋菊一左一右搀扶她下来。

眼前是好大一片湖，波光粼粼，很安静。

李广弯着腰说：“请娘娘上船。”

“万岁爷在哪儿？”张羡龄望着湖面，若有所思。

“回娘娘的话，万岁爷在湖心的琼华岛等着您呢。”

小船停靠在杨柳岸边，张羡龄跨过去，小船被水波推得轻轻荡漾。

桨声灯影里，小船一点一点，离琼华岛越来越近。

这地方张羡龄从前没来过，不免有些好奇。

李广在前头引路：“娘娘，请往这边行。”