“救，救，我不想死，娘……娘……”

“先别说话，保存体力。”

曲冰手中针线飞快，她在和时间抢人。宫肌肉全层、浆膜层、腹膜、前鞘快好了！

[宿主，可以停手了，伤患已死亡。]

死亡？什么死亡？

许久，“死亡”这个名词所代表的意义才逐渐钻进她的脑海，手上动作也随之慢下来。

莺棠，死了吗？她没把人救下来？

连沉抓住食面鬼胎，回来看到曲冰满手是血，双臂无力垂在两侧，整个人脱力般跪坐在莺棠尸体旁。

她头颅低垂，黑亮的长发遮住表情，一动不动仿佛一座雕像。

“师尊？”

曲冰恍然回神，顺着连沉的声音望过来。她的眼神第一次呈现出一种初生孩童般的茫然，口中自言自语，“死了……”

她没能把人救过来，尽管莺棠临死前那样想活下去。

“呲——呲——”鬼胎不断扭动、挣扎，如一条被死死钳住一节的蚯蚓。

曲冰的眼神由茫然转为痛苦纠结。假如她的动作能再快一点，是不是莺棠就不会死？假如她果决点，在鬼胎咬断脐带前杀死对方，是不是也能给莺棠争取一些时间？

“我救不了她……”曲冰垂眸望着自己满是鲜血的一双手，觉得这红色有些眩目。她摇摇晃晃，仿佛随时会一头栽进着刺目的血红里。

父亲曾对她说：“冰冰，你高考填志愿，爸爸只希望你避开两个职业，一个是医生，一个是老师。这两个职业，一个救人，一个育人，没有极高的道德标准，对别人，很容易毁人健康或是前途，对自己，很容易把路走弯或是对人性失望。一个人对自己要求越高，心里的快乐就会越少，你对自己要求就挺高，爸爸只希望你能活得轻松一些。”

眼看着曲冰眼神放空，摇摇欲坠，连沉手上用力，一把捏断鬼胎脖子，松开尸体，瞬间闪身至她身边。

扶住她之前，连沉飞快施个除尘诀，这才小心地揽住怀里的人。

曲冰摇摇头，“我没事，鬼胎呢？”她已经恍惚到忽略掉连沉刚才带回来的鬼胎。

“被徒儿杀死了。”

在连沉看来，莺棠求曲冰不要伤害鬼胎，是在强人所难。他的师尊不擅长拒绝，所以脏手的事就交给他来做。

假如杀掉鬼胎会让曲冰有那么一丝可能，一丁点程度对莺棠感到内疚，那么成全师尊道义的事就让他来做。他舍不得师尊有半点为难。

“死啦？也好……”她试图站稳，却觉得浑身无力。

曲冰甚至分不清这种无力究竟是因为太过紧张而脱力，还是因为对自己失望而失去站立的底气。

“师尊”，连沉的手臂微微收紧，“你不是神仙，救不了所有人。”

困在连沉的怀抱里，听到他的声音就在耳畔，曲冰恍惚觉得自己像是快脱水的鱼，终于沉入深潭，恢复呼吸。

她知道的，她都知道的，只是还是会觉得做得不够，还是会埋怨自己。经她之手未能被挽救的生命，会不会怨她，恨她？明明有机会活下去……明明……

她将自己放肆埋进连沉的怀里，放任难过、内疚等情绪蔓延。“沉儿，让为师缓缓……”说着，她的双臂轻轻覆上连沉的后背。

曲冰主动触碰的瞬间，连沉浑身石化，这不带任何情_欲意味的拥抱，让他心中席卷过海啸山崩。他第一次觉得自己可以被正常地需要与依靠。

虫鸣窸窣，远处通泠河上的丝竹声若有若无。灵火将树影照得斑驳，玄衣与白衣相拥而立，如转瞬的泡影，也如亘古的画卷。

不知过去多久，曲冰轻声道：“为师好了。”

她松开连沉，转身来到莺棠面前，开始为对方缝最后两层，皮下组织与皮肤。

经她之手没能挽救的人，她希望给对方最后的体面。

连沉的目光定定地落在曲冰身上，神思有些恍惚。

对曲冰，他以为的征服欲、保护欲，通通如此强烈，不可能割舍。而此时此刻，好像又夹杂了些诸如心疼、钦佩的复杂感觉。穷他漫长的生涯，从未有人能让他如此……牵挂。

恢复冷静的曲冰认真为莺棠敛好尸首，坚持独自折木为棺，将人妥善安葬，这才携连沉回到客栈。

纪丹琴一直在等她，好不容易盼到，却见她情绪低落。

“抱歉，回来晚了。”曲冰对上纪丹琴惨不忍睹的脸，嘴唇抿成一道直线。还有一只食面鬼在逃，她亦没有多余的精力去寻找了罢？纪丹琴尚可以恢复容貌，而莺棠如花的年纪，永远留在了今夜。

纪丹琴看出她情绪不对，顾不得嫌弃自己此刻情状不堪，径直上前握住她的手。“曲冰姑娘，发生什么事了吗？”