她问：“你在祭拜你母亲？”

燕冢一顿，而后还是点头，道：“母亲活着时便坚信步家没有任何罪，如今舅舅得以翻案，自然是要告诉她老人家一声的。”

明皎打量这四处，有些犹豫。

燕冢却已看出她迷惑，主动道：“在想为什么不是正经的灵堂？”

他嘴角嘲讽勾起：“当年燕开诚主审葛州案，最后宣判步家罪过时更是寿和帝亲自宣布，整个大寿上下谁敢与步家再扯上一星半点儿的关系？纵然母亲早就出嫁，可说到底，还是脱不开那个姓氏。”

明皎不由错愕：“所以你爹……”

“他事事皆以他那君主为先，又怎会为一个死人徒惹龙椅上那位不快？”

“当年堂堂无私的燕廷尉，至多也不过悄悄藏了一尊空白牌位而已，连拿出来署名都不敢。”

明皎当即看向那灵位：“是这……”

燕冢却道：“他死后我便将那尊牌位砸了。”

“因为他不配。”

那一瞬明皎的喉咙也紧了起来。

燕冢垂眸，伸手想去触那牌位，最终却收回。

他嘴角微微勾起：“其实我也是个罪人。”

燕开诚不敢将灵位公然摆出供奉，他这个做儿子的不也没有正正经经将步岁岚的灵位放入祠堂吗？

说到底，他们毕竟还是父子，连血脉里都流淌着相同的罪孽。

明皎忍不住打断他：“不是的！”

她紧紧盯着燕冢：“你绝对不是什么罪人！”

虽然对方没有明说，但这一刻她也奇迹般地明白燕冢的意思：“你和你爹不一样的！”

她有心想要举例论证一波，但话到嘴边又发觉以自己的文化水平着实有点无能为力。

于是女孩子一张脸憋得通红，好半天才冒出一句：“反正你比你爹好多了！”

——其实也是没什么力度的话，但燕冢听了莫名就想笑。

“真的！”明皎瞪大了眼，“难道你还信不过本公主的眼光吗？！”

燕冢终于没憋住，从唇边溢出一声极轻的“嗤”的笑声。

他问：“怎么个好法？”

明皎想了想：“你长得比你爹好看！”

燕冢又忍不住嗤地笑了一声。

明皎已经席地坐下来，颇有两分自来熟地揭了些纸钱，往火盆里扔。

腾腾上升的烟雾中，她声音絮絮叨叨地响起，仿佛在跟人聊天唠家常一样：“伯母您说是吧？”

片刻后明皎转头，目光炯炯看向燕冢：“我刚刚听见伯母说对啦！”

不待燕冢说什么，她又恍然似地惊呼一声：“对了我还没跟伯母介绍自己呢。”

“伯母您好呀，我叫明皎，”她絮絮叨叨道，“虽然咱们没有见过，但我从燕冢这里听到过您好多次啦。”

“我和您说哦，燕冢真的超级超级厉害的！他现在可是大寿开国以来最年轻的丞相！还为步家洗清了冤屈！”

“您放心吧，他已经长成了您最期待的、最出色的样子！”

袅袅烟雾中，明皎的面容若隐若现，仿佛一个普通的邻家女孩子，温柔且细致。

燕冢问：“你怎么知道我母亲期待我成为什么样子？”

明皎顿了顿，随即坚定地道：“我就是知道。”

滴答。

檐角有经年的雨水滴下，滚落在树叶上。

那一刻风的声音也温柔下来，只余火焰腾升的噼啪。纸钱落入盆中被点燃，一点一点卷曲，化作飞絮，散漫地飘了出来。

——或许母亲的魂灵真的在看着这一幕也说不定。

燕冢原本沉沉的眼中也不自觉盈上柔和神色。

他笼在袖袍下的手抬起，想要把眼前人搂进怀中。

明皎：“咳咳咳！”

她有点不好意思地道：“有点被呛到了。”

燕冢：“……”

最终还是把手收了回去。

他总想等一个足够完美的时机。

两人在这院子中坐了几乎整个下午，等站起时明皎觉得自己屁股都快麻了。

她跺了跺脚，突然想起来自己最开始来丞相府的目的：“对了，你上午是不是去公主府找过我？”

燕冢也是一愣。

明皎道：“我今早就进宫去看望母后了，所以才不在府中，你找我是有什么事？都忘了问你啦。”

燕冢抿了抿唇：“进宫看望皇后？”

“是呀，”明皎笑得眼睛弯起来，“顺便再打听下今天早朝的消息来着。”

她笑得狡黠，犹如一只躺在太阳底下晒太阳的猫：“昨天听你说了以后，我就迫不及待要听明宇倒霉了！”

——冯微月身为皇后，有一定的势力探听前朝也并不奇怪。

燕冢如此思索了一瞬，就听明皎又问道：“所以你来我府上找我是有什么事？”