嘴里叼着一支刚买的糖人儿，翘首眺望远处风景。

桃枝影在窗上，风铃叮铃地摇。

“你真的是仙人吗？”有人唤他。

萧倚鹤低头望去，是个着锦衣的孩子，生得雪白-粉-嫩，却异常瘦小，脸上也脏兮兮，梳着歪歪扭扭的发辫，他的衣裳有些不合身，宽宽大大的还磨了毛边，但是眼睛又清又亮。

他觉得这孩子有些眼熟，仔细回忆了一番，才恍然大悟，想起去年好像也在这里见过他。一年过去了，亏得他没怎么长高，不然以萧倚鹤的记性，是决计想不起来的。

不过话倒是说得顺溜了许多。

这也算有缘，他扶剑跳下窗来，看了看手中已经快吮化了的“糖蝴蝶”，翅膀都被他啃去大半了，只好讪讪笑了笑，转头从袖中摸出一包饴糖，笑眯眯地往少年面前送去。

小孩却只是看了看，就用冰凉的小手推开了，摇摇头道：“我不要。”

萧倚鹤有些惊异，又觉有趣，耐心地问道：“不要这个？那要什么？这糖人可不能给你了，我已吃了一半了。”

他抿着嘴，低头不肯说话。

“萧倚鹤！……奇怪，死哪去了？”远处有人在高声叫他。

萧倚鹤高兴地应了一声，直道“活着活着，马上就来”，便匆匆将这包饴糖塞到他手中：“明年生辰，我再来看你。到时候告诉我你想要什么！”

萧倚鹤彼时只觉得少年之心好难揣测，却全然忘记了去年与他的“送花之约”。不仅如此，还又额外允诺他“明年生辰再来”。

此时他还尚未察觉，自己亲手种下了何种因果。

少年捧着糖，见白衣人头也不回地渐渐走远，追了几步，满怀期待：“真的来吗？”

萧倚鹤摆摆手：“一定来。”

他与等在街角的南荣麒汇合。

南荣麒扭头看了一眼那追出来的小小的、抱着一只油纸包的孩子，嫌弃地道：“哪里来的孩子，你又到处乱送人东西！——你不会又答应人家什么了罢？！”

萧倚鹤与他推攘大笑：“小孩子的糖你也要抢么！”他左右看一看，“无致呢？”

“已经先出发了，就等你了，快点罢！”

他们二人打闹着，纵身跃上屋顶，扶风而去。

然而第二年，果不其然，他又因痴迷西荒大漠的银月而失约。

等他惊觉自己行径恶劣，竟然一连两年，诳语欺骗了同一个懵懂无辜的人间少年，这简直是罪恶滔天，难以饶恕。再连夜御剑去寻少年踪迹以求弥补时……却发现那间小院已经荒芜。

邻居说，院子里的人大半年前就搬走了，听说是被家里接了回去。

萧倚鹤心道，看那少年衣着，家境应当不差，倘若此番回去做个无忧无虑的小少爷，倒也不错。

他这么想着，便也不那么过意不去了。

正逢人间元宵节庆，他摇晃在大街上，指尖勾着剑穗，看四处张灯结彩，好不热闹，炮竹炸响后散落的红屑堆砌在墙角边，被疏松的薄雪微微掩埋。

萧倚鹤顺着香味，摸到一家酒肆门前，正要支使店家为他打上半斤好酒，一碟花生。

便听得背后有人道：“那首富薛家正大摆宴席，可是有什么好事？”

又一人嗤笑，啧舌：“听说是拜得了一位得道仙师，赐了薛家几颗可延年益寿的灵丹秘药。今天那仙药刚炼出来，可不得摆宴席庆祝？”

他继续说：“那仙师分文不取，只领了薛家一个儿子走，说是要带去做道童。那薛老爷儿子多的数不过来，少那么一个两个不受宠的，换几年寿命，可不高兴坏了……”

萧倚鹤心内一震，也顾不上打酒，一把拎住那说话之人的领口，问道：“你方才说什么？！”

“你谁啊？”

一把薄刃雪亮的剑闪在眼里。

那路人再横，却也怕手段硬的，立刻将所闻传言和盘托出。

萧倚鹤有些不祥预感，三言两语问清薛宅所在，将他一扔，迅捷地跃上屋顶，冲着路人所指的方向飞去。在房檐飞跃之间，他深刻地骂了自己一声“蠢”。

去年时，那少年身边空无一人，还孤身别居荒凉小院，穿着数年都不换的磨边旧衣，身材瘦弱得连个头都不长。

那院子，说是个院子，但大门紧闭，杂草都够一人高了，天色漆黑连个人影都没有，一个大人都难能生活，更遑论一个未开蒙的孩子。

他的家人又怎可能会突然良心发现，善待于他？

他落到薛宅房檐，低头见这三进三出的大宅院里正喜气洋洋，满眼的灯笼喜联，几十名婢子迈着碎步进进出出。

院子正中央摆着一只硕大的铜金炉，乌黑烟雾从炉耳空隙间往上飞窜。