他迈开两步，一顿，又回去将它捡起，胡乱地叠了叠，本欲扔进灵囊，又突觉不舍，最后还是缠绵地绕回了腕间。

走到前铺时，三个少年已经没影了。

薛玄微看着这条被其主人抛弃的无辜衣带，眉目微蹙，叹了口气。

良久才抬起左腕，置于唇边，在这条先后染了两人体温的衣带上，落下一吻。

·

那头萧倚鹤在大街上乱晃，身后跟着一闹一静两个门神，都瞪着铜铃般的大眼将他从上到下打量，揣测他与薛宗主关在房内，究竟都在做什么。

不过他能与薛宗主共处一室超过一个时辰而没被乱剑砍出来，这才是了不起。

不敢说，也不敢问。

唯有南荣恪觉得，天凉了，那帽子确实应该戴上。

萧倚鹤懒得揣摩他们两个的心路历程，一路走走晃晃花钱泄愤，饿了就从朝闻道胸-前摸银子买小吃，累了就把买来的小玩意囫囵往南荣恪手上一丢。

他俩跟着萧倚鹤逛了大半个城，就这不多会儿，已见他买了两尊泥彩娃娃、一支竹笛、三把铁剑、一把串成串儿的大红辣椒，二斤土豆萝卜，一支银钗，一柄竹扇，还有不知道做什么用的粉花围裙。

还买了一把剪子，他手握铁剪咔嚓作响，是目光烁烁一脸狡诈，看得南荣恪两人脊背生凉。

其爱好之广，购买力之强，令人啧舌。

甚至还在茶楼听了一场说书，叫“沈生劝学记”。

文同其名，就是一个姓沈的书生呕心沥血到处劝村子里的人读书，大家自然无人应睬，还骂他读书读傻了。后来沈生身心交瘁吐血而亡，村民反而感怀涕下，纷纷开始读书上进，次年科考竟一连考中十八个状元。

“砰——”

那花眼的老艺人将九方重重一拍，情绪激昂：“这正是——苦心孤诣沈生言，一朝中举在眼前！”

堂下齐齐喝彩。

朝闻道及南荣恪：“……”

两人抓起听得津津有味的萧倚鹤，只恨不得长出十八条腿来远离这间茶楼：“再不走我们就感怀涕下要去考状元了！”

萧倚鹤一摆手，掏出花生来，意犹未尽道：“不急，还有下篇。”

“……”

·

几近黄昏，朝闻道和南荣恪才捧着大包小包，出现在清茗轩所在的街巷尽头。

南荣恪抱怨道：“都怪你，之前不将他拉走。你看，现在人不见了罢！”

朝闻道温和地表达不服之意：“南荣兄，这话怎是这样讲？你难道没有睡着吗？”

南荣恪狡辩：“我是习武之人，听这种东西会睡着，不是应该的吗？”

朝闻道赞同地点头：“朝某也是。”

两人你一言我一嘴地回到清茗轩，将萧倚鹤买的那堆破烂往地上一扔，把茶肆上下二层都看了个遍，都没找着萧倚鹤的人影。

朝闻道这才慌张起来，小声道：“不会真丢了罢？”

南荣恪挥着酸痛的手臂，呸了一嘴道：“他现在既不瞎，又不傻，那么大个人了怎么会丢？”

少年吵闹的声音打断了薛玄微的思路，他拇指轻轻摩挲着茶盏，冷声道：“何事喧哗？”

两人只顾着找人，这才发现屏风后面坐着位煞神。

朝闻道立刻恭恭敬敬地站直了，拂袖拱手道：“禀宗主，我们与宋师弟……走失了。劳烦宗主问询，我们这就去找！”

他立刻扭身要走，却被薛玄微一指定住，点了点身侧：“不必了，坐。”

“……”

两人并非不想动，而是迫于宗主威压，双脚灌了铅似的，抬倒也可以抬起，只是不能朝前迈，只能朝后退……南荣恪绝望地拽了拽朝闻道的衣袖，朝闻道摇摇头闭上了眼。

薛宗主既然发话了，他们两个自然不敢多言，一步三磨蹭，鹌鹑似的抱着萧倚鹤买的“破烂”坐到了薛宗主的桌边，干巴巴地喝着茶水。

那破烂着实碍事，连薛玄微也忍不住多看了两眼。

两人见薛玄微一动，立刻将脖子一缩，像两个待宰的鸡崽。见他们此状，薛玄微面上毫无波澜，似是习惯了，只是抬手将他们舌根的咒文抽了出来。

两人摸了摸喉咙，感觉灵言咒解了，还没来得及高兴，只见薛宗主眼也不抬，沉声道：“认识牵丝术？”

朝闻道义正言辞，垂首敬道：“禀宗主，弟子不认识，弟子没见过！”

南荣恪一愣，赶紧表忠心：“……我也是！”

他拿眼斜挑过去，你好上道啊闻道兄！

解了灵言咒，他俩也不敢乱走，两人在桌下拿脚踢来踢去一番交流。

薛玄微无视他们在桌下的小动作，兀自垂眸敛目，将灵识倾注于那条他遗落在外的“灵脉”上，将自己神识从茶肆窗口探出，根据这条灵脉残留下的气息，一步步地追踪过萧倚鹤所经过的地方——