萧倚鹤一指戳歪，险些捅进那村夫的眼眶，他额角青筋狠狠一抽，瞪着眼道：“你让我们在沈家村的梦里头，找一个姓沈的秀才？”

宁无双还没反应过来，一脸认真地道：“有什么问题？”

萧倚鹤：“……”

萧倚鹤避开脸：“没事，就是突然嘴馋，想吃紫瓜炒茄子了。”

话毕，不待宁无双回答，薛玄微和萧倚鹤先后御使灵力，捏诀渡咒，一同闪瞬入梦。萧倚鹤更是逃也似的窜了进去，生怕宁二小姐暴脾气，回过神来要揪他耳朵。

一阵灵光闪烁，两具身体随即似失了线的木偶，摇摇晃晃地瘫倒下去，被早已准备在侧的南荣恪与朝闻道各自接住，揽到一旁，靠墙并排放好。

萧倚鹤的身躯轻飘纤瘦，贴着墙并未坐稳，便突然静悄悄地侧栽下去，一头睡在了薛玄微的肩膀。

南荣恪与朝闻道忙着闷头布防护阵，没有瞧见。

他们两个就这样亲亲昵昵地凑成了一对。

那头宁无双抱着婴孩，从隐蔽小路折返回谷仓，犹在喃喃自语。

“紫瓜炒茄子……这不是一个东西吗？”

行至一半，他忽然咂摸出这话中怪味，愤愤一跺脚，是这才察觉自己方才犯了蠢，被人用茄子紫瓜给讥笑了。待他出来，要他好看！

·

两人跌入梦中，犹如百丈高崖骤然下坠，身体悬空翻滚了一阵，又同落进一池深潭，周身沉甸甸地被水流旋涡拉扯着，几相力量互不相让，像是要将什么东西从意识中撕扯出去。

萧倚鹤颇感头痛，手上好像攥着什么，他想，可能是薛玄微的袖子。

但是旋涡流速太快，他被打得晕头转向，整个人被猛地一甩，五指自然地也卸了力气。

再去抓，便什么也抓不到了。

也不知过了多久，许是一炷香，又或者更长，他才觉双脚踏在了实地，眼前猛地亮起一簇光，似黑暗洞窟之中求之不得的明亮。

他眼睛刺得生疼，只得用手背遮挡着，往那亮光处缓缓踱去。

渐渐的，双目适应，笼罩在瞳中的光雾散开，后知后觉那光亮只是普通的天光，是灿阳斜照大地，丝云流卷碧山。

天如秋水明净，一空冷翠。

萧倚鹤四下搜寻，也并未找见薛玄微身影，像是那一阵暗流将他送往了别处。他抬起手来，因是入了梦，花镯自然是带不进来的，但手腕上却留下一道赤色咒印，隐隐有花纹浮动，是牡丹的纹样。

落在略显苍白的手腕上，红得耀目。

既然都在梦中，那总能相遇。

他信步迈入光华之中，一时好奇地张看起来。

眼前银台万种，金鞭络绎，竟是一座空前鼎盛的城池，虽然不大，但前街接巷陌，两街建筑密密麻麻，层叠垒垛，东侧酒幡张扬，西侧红袖织绫，满目繁华。

——足有人间上京风采。

而城内中心处最张眼的建筑，既不是官府衙门，也不是宝塔香观，而是一座巍峨学府。

上书“山岳起翰墨”，下书“江海焕文章”。

学府大门恢弘洞开，石阶高-耸，广揽天下门生。萧倚鹤站在阶下看了一会，揣摩那白影人筑造这种了无生趣的梦境，目的究竟是什么。

忽然有一人道：“小兄弟，新来的？”

他转头看了一圈，才在阶旁一抹蓬松如盖的树荫底下，看见了一张枣木桌，后头坐着个和和气气的赭衣先生，手里兀自捧着一本书，瞧着是年轻，但浑身上下透着一股酸儒气。

萧倚鹤不知这梦中人都是什么习惯，便没有贸然开口，静静地点了点头。

先生从桌下摸出数张大纸，又指了指身侧的空位：“请答。”

萧倚鹤没明白什么意思。

先生将笔墨都摆好了，见他迟迟不动，才抬起头来看了一眼，呆呆地将他打量了一阵子，好像并不太能理解他为什么不动，只好又一次伸手敬示，重复道：“……请答。”

怕是这位赭衣先生就是那白影人专门捏来放在门口揽客的假人，颠来倒去只会这么一句。

正犹豫着，三五个书生模样的年轻人笑谈着打身边走过，俱斜跨着制式相仿的书袋，其中一个瞧着才十五六岁年纪，耳后扎着一条小辫儿，露出来的皮肤脸蛋是活泼健康的小麦色，且一笑嘴角便会冒出一颗尖尖的虎牙。

他一眼就瞧见了枣木桌旁的萧倚鹤，便热诚地拥上来道：“兄台今日刚来尚善学府吗？”

萧倚鹤又点了点头。

虎牙少年又笑，两手作揖，十分文雅，两眼晶晶地闪着光：“小可姓沈，名大栓，敢问兄台名伟？”

萧倚鹤：“……名讳。”

“哈哈哈哈，不要在意！”沈大栓哈哈地笑起来，并不觉得难以为情，他手指缠了下自己的辫儿，低头看着那张枣木桌上的大纸，恍然大悟，好心地解释道：“墨先生不善言辞，贤兄莫要放心上。这是学府入试卷，你答过之后，墨先生便会根据你的资质为你安排寝宿。”