“是了。”皇后觉得更加古怪了，“她到底想干什么？难道是要提醒本宫太子的死不简单，让本宫牢记仇恨，接受她和小九的投诚吗？”

“娘娘，宁河公主不像这样冒进不知分寸的人。”挖别人的伤疤，这是想投诚还是想结仇？

“没关系，她远在宫外，又是出嫁了的女儿，小九年纪又小，除非前头的皇子全都死光了才排得到他呢，任宁河再筹谋都没有用。善儿那边呢？还没有消息传回来？”说到孙子，皇后的脸微沉，“你说他那天问老姚刺客的事情，难道只是好奇吗？他难道就一点都不好奇后续？”

壁萱劝：“小公子也是今日刚回京，肯定疲惫不已需要休息，娘娘且耐心等候。”

皇后闭上眼睛：“无碍，总有一天他会改变主意的。”

随着秋猎大部队返回，燕京城像烧热的油锅，一下子就沸腾起来了。

回京第二天，皇帝就着三司，即大理寺、刑部和御史台一起查金兰围场刺客一案。毫无预兆地，两天后三皇子就被投入大理寺，四皇子也被口谕禁足府中，还有好几家也被抄家了，燕京城这锅煮沸的油锅烧得更猛烈了，到处都透着不详不安的气息。

瑞和借着找人的理由，避开了不少风波，有同僚邀请他聚会，他都推脱走不开，没有去。

老姚见他沉迷于找表弟，一丁点找皇后见面的意思都没有，终于急了起来。上回他跟娘娘说，小公子问了刺客的事情，现在皇后肯定等着小公子主动求见来询问详情呢。发生刺客事故之后，秋猎虽照常举行，可行宫中戒备更加森严，娘娘要跟小公子相见风险太大，回京途中也是如此。现在回京了，本该是见面的好时机，只要细细安排不会出事，可小公子怎么一点意思都没有呢？

过了两天，他收到宫中的传信，终于忍不住现身来问瑞和：“小公子，您、想不想见皇后娘娘？”

瑞和刚吹灭烛火睡觉，佯装被他的突然出现吓一跳，然后摇头：“娘娘身体有恙吗？”

“娘娘身体安康。”

“身体无碍就好，眼下是多事之秋，无缘无故我为何要去见娘娘，平添风险呢？”

“这——”老姚不知道该怎么说了。

“娘娘很挂念您。”

“振善感念娘娘关怀，有你在我身边，想来娘娘一定很安心才是。”

才谈了几句，老胡忽然眼神一厉，转头看向外头。

“怎么了？”其实瑞和已经听到了外面有奇怪的风声，回侯府这四五天时间里，他总能感觉到奇怪的视线 ，他让云书去查府中的人员调动，发现自己院子里换了个花匠。

新来的花匠做事勤快麻利，就是寡言少语，总是从早做到晚，将院子里的花草侍弄得极好。侯府中伺候的都是家生子，哪怕一些“技术岗”比如花匠府中没有出色的，得向外找，找到了也得签死契。新花匠也是签死契进来的，查背景并没有不妥的地方，不过瑞和知道，那人就是来取自己性命的鬼差。

原身受宠，八岁时从明德院搬出来独立住，老夫人怕他吃不好，特地给他拨了个小厨房。瑞和来了之后将自己的院子管束得严严实实的，如铁桶一般。那人钻营来钻营去，也只钻了个花匠缺的空子，只能在花园里工作，根本近不了厨房和他的寝室书房。

这几日他外出去找万征章，先是遇到花盆砸头，再是遇到有人惊马冲撞了他的马车等三四桩小事故。好在他自己警惕，身边的随从和护卫也都得力，没有让他受一丁点伤。

这种小手段，让瑞和想起了万林恩。

瞧瞧，多像啊！这让他对宁河公主的行事风格有了一些了解，跟万林恩一样畏畏缩缩，瞻前顾后，不敢承担风险。

若是他遇到万林恩与宁河公主这样的情境，他肯定选择最打击有力的方式先除掉隐患，就像之前他杀万林恩一样。

这样的手段，瑞和瞧不上眼。

果然，外头那些小手段没有用，“花匠”也找不到机会杀他，最后只好铤而走险，冒最大风险最来刺杀他了。

与瑞和期待已久不同，老胡的脸色在黑暗中异常沉重。

“小公子你当心，小的先藏起来，看他想要如何！”老姚闪身躲到帷幔后。

同一时刻，瑞和听见屋檐上有轻微的响动。他拉了拉被子，躺到了床上，双手放在被子上闭上眼睛。

屋檐上那人很有耐心，等到瑞和呼吸和缓了才跃下屋顶。窗户纸被捅开，一股烟被吹进来，不一会儿就弥漫了整个房间。又过了一会儿，那人才掀开窗户跳进来，摸黑毫不犹豫地走到床边，举起手中的匕首用力往床上一刺——