江水平担忧道：“可你就不怕王爷真的会染上天花？”

顾悯垂眸陷入一阵回忆，过了一会儿，将原因娓娓道来：“我幼时也曾得过天花，义父照顾我时也不幸染上，后来多亏一个云游的方士路过闽阳救了我们。天花这种病，只要得过一次，便终身不会再得，所以不用担心义父会被传染。还有，这件事你不好出面，北镇抚司的人都认识你，让苍隼去做。咱们埋在京中的这些暗棋，也该启用了。”

江水平郑重点头，“好好，我知道了。”

顾悯表情凝重地看着他，肃然道：“切记我们只有这一次机会，不能失误。郭九尘多疑，这次若是不能把义父成功救出来，恐怕就连我都会被他怀疑，到时候就是满盘皆输。”

—

沈映回到永乐宫，换了身衣服后，为表孝道回来后得先去寿安宫给刘太后请安。

去的时候，刘太后刚礼完佛，寿安宫里弥漫着一股浓重的檀香味儿。

沈映站在外面等候太后从佛堂里出来，隔着珠帘往那供奉着观世音菩萨的佛龛上扫了眼，那观音玉像乃是整块白玉雕刻，雕工精细，浑然天成，只是那观世音的面目，被袅袅香烟所挡，看不真切。

沈映是个唯物主义者，向来不信这些鬼神之说，但这刘太后，看似慈眉善目，其实心狠手辣，佛口蛇心，她整天求神拜佛跟菩萨求的又是什么？

难不成菩萨还会善恶不分，庇佑一个作恶之人？

沈映无声冷笑，刘太后拜佛，恐怕也不是真的信佛，要不然怎么会不知道佛教中有因果轮回之说，她今世所作的恶，来世都会报应在她身上？

所以可能只是坏事做多了，给自己求个心安罢了。

太后从佛堂里走出来，沈映忙装出一副恭敬的样子，行礼道：“请太后凤体金安。”

刘太后对他和善一笑，示意沈映坐下，“让皇帝久等了。此次春猎，收获如何？”

沈映笑道：“回禀太后，这是儿臣登基后第一次举行春猎，场面恢弘，气势盛大，一众儿郎们奋勇当先，敢拼敢搏，一来扬了我大应天威，二来也让朕看到了我朝英才辈出，甚感欣慰。”

刘太后在婢女的搀扶下坐在沈映旁边，点了点头，道：“皇上有爱才之心，哀家理解。不过，”刘太后话音一顿，转头看向沈映，“皇上出门在外，一言一行都代表了皇家，应当恪守礼法，谨言慎行才是，怎好当着这么多大臣官眷的面行事如此不羁？岂不是损伤了皇家颜面？”

沈映一听便知道刘太后指的是哪件事，嘴角微不可察地一勾，眼里的光冷了下来。

太后虽然因病没有去春猎，可她的耳目却遍布整个京城，到处都有她安插的眼线，瞧，他这才回宫不到一个时辰，就有耳报神过来寿安宫嚼舌根了。

好在他早有准备了说辞。

虽然昨晚顾悯喝了那碗鹿血酒后给他惹了不少麻烦，却也误打误撞正好给了他一个除去冯太妃的机会，毕竟如果不是顾悯以身试药，他又怎么“意外”地发现鹿血酒里被下了药呢？

既然冯太妃不仁，那也别怪他这个皇帝不义了。

沈映撩起衣摆起身，走到刘太后面前，行礼告罪：“太后教训的是，昨晚发生的事，的确是朕失了分寸，但此事别有隐情，并不是其他人所想的那样。”

刘太后挑了下画得十分精致的细眉：“哦？怎么说？”

沈映在宫殿里扫了眼，咳嗽了一声，沉吟道：“其他人都出去，朕与太后有要事相商。”

刘太后的近身侍婢看了眼刘太后的眼色，等到刘太后点了下头后，便招呼所有太监宫女都离开殿内。

等到殿里只剩了皇帝和太后两人，沈映重新坐下，转过身子朝着太后道：“太后可知，这次春猎，冯太妃也一起去了？”

“哀家自然知道，岐王尚且年幼，冯太妃跟随过去照料他，”刘太后奇怪地问，“难道有哪里不妥吗？”

沈映扯了扯唇，脸上浮现出讥讽，“这不妥之处就在于，冯太妃这次还带了个侄女儿随行，此女名唤冯芷云，乃是工部侍郎冯保机之女，那冯氏昨晚奉冯太妃的令，送一碗鹿血酒给朕服用，朕有事耽搁了没顾得上喝，最后被顾少君喝了，结果太后您猜怎么着？”

刘太后眉头蹙起：“怎么着？”

沈映抬起下巴，面露不忿之色，“她们知道太后您要给朕立后选妃，便心生毒计，在那鹿血酒里下了催情药，是想让朕喝了后临幸冯氏，冯氏便可顺利进宫为妃，冯太妃用心如此险恶，简直可恶！还好有顾少君替朕挡了这一劫，朕才不至于中了她们的圈套！”

刘太后听完眼神一凝，“竟有此事？”