隆昌帝俯身, 亲自将他扶了起来：“是朕之过。倘若朕早些惊觉, 也无需走至如此穷途末路。”

“圣上和王爷此时前来, 可是外面又有了什么变故？”赵诚虽在狱中多日，并不知外面出了什么事情，可此时皇上和王爷亲自前来，也让他猜到了些许。

广平王便上前一步，说道：“大皇子和方天扬出京，到幽州，一是处理汛情，二是调查海匪一事, 如今有了一些眉目, 但却忽然断了消息。”

赵诚闻言，面上已是担忧之色。才查到了背后之人, 便立马断了消息。除了大皇子和方公子被发现了，再无其他可能。

“如今形势迫在眉睫，恐怕背后之人将要出手。太傅大人的事，怕是压不住了。”广平王说起此事时，亦有些痛心。

他曾向圣上提出过建议, 既然千查万查都只能查到王兴身上，那不如干脆鱼死网破，逼背后之人自己出手。

但若要鱼死网破，就要赵太傅杀身成仁。赵诚尽心竭力辅佐君王，隆昌帝又如何能做出这等事情？

只是箭在弦上，不将其拉满，又怎能以锋利之姿，射入敌人的心脏呢？

三人都没有再说话，昏暗的地牢里，此时好像弥漫开悲凉壮烈的气氛，连一旁守着的那位普通的禁军将士都不由鼻子一酸。

他知道那白发苍苍的老者就是赵太傅，只要是他当值，他总会想着法子送些好点的饭菜进来。不为别的，只因他自小就听他父亲提起过，大齐太傅赵诚，那是真正的贤官。

小将士没读过多少书，一辈子也当不了什么官，可他心中却也明道理，懂是非。这好人被陷害，坏人却逍遥，任谁听了又能不惋惜流泪？谁又能不为此愤愤不平呢？

沉默了有一会，赵诚忽然又扑通一声跪了下来。

隆昌帝慌了一瞬：“赵太傅，你这是做什么？”

赵诚行过大礼，而后颤抖着开了口：“圣上，老臣一生只为大齐江山安定，未曾想卷入如此是非。那隐藏暗处之人，恐怕非得到最后关头才能出现。若不逼他一把，恐怕前功尽弃啊！”

他说到此处，眼中已有泪水：“圣上，老臣无能，不能辅佐圣上，如今只剩身家性命，万望圣上以社稷为重，明日便下旨判明，就由老臣之死，将那背后之人逼上绝路！”

“赵太傅！”广平王万没有想到赵诚竟愿以死明志。

而隆昌帝，他看着面前身躯已然有些佝偻的肱骨重臣，几十年业已冷若冰霜的心，竟被深深触动了。

“朕，朕如何能做这样的事！”登临帝位之后，他已经很久没有这般感情用事过，可这一次，他却无论如何都下不了这个狠心。

“圣上！切莫因小失大，还要以家国为重啊！”赵诚似乎死志已明，并没有半点犹豫。

“可是……”隆昌帝孟固一时间竟不知该如何是好。

广平王此时亦眉头紧皱，太傅赵诚此番已是明了，便是想用自己的死来给那暗处之人的阴谋添上一把火，助上一把力。待那人再有行动，露出马脚，自然能攻其要害。

只是……这样的决定，又如何能轻易作得了呢？

“圣上若是下不了这个手，那就老臣来！”

“赵太傅！”

站在后面的禁军侍卫尚未反应过来，只见赵太傅便忽然起身一把将他的佩刀抽了出来。

总管太监陈明本能地就护住了隆昌帝，广平王已飞身出去将要夺刀。只是赵诚到底死志已明，他没有丝毫犹豫，只一瞬，便刎颈而忘。

“赵太傅！”

所有人都愣住了。

昏暗又潮湿的地牢里，太傅赵诚缓缓倒了下去，血流如注，顷刻间他便已没了气息。

只是他死时却是唇角带了微笑，双眼最后看了隆昌帝一眼，缓缓地闭上了。

“赵太傅！”隆昌帝扶着身边的陈明，许多话梗在喉中，却是一句都说不出来。

广平王孟毅跪在赵太傅的尸身旁，忽然想起了十几年前，他娶赵歆兰为妃时的场景。

那时的赵太傅还只是工部尚书，头发也没有这么白。那时他登门提亲，赵诚拍着他的肩说，“希望王爷日后照顾好小女，臣就别无他愿了”。

可惜后来，赵歆兰病故，连赵太傅，也不得不以这样的方式结束自己的生命。

往昔如昨，一夕之间，竟什么都变了。

“娘！”

孟舒苓喘着气醒来的时候，浑身都像湿透了一样。

半夜三更，只有屋外檐下的灯笼照进一点朦胧的光来，让她眼中的场景渐渐明朗。

她竟然梦到她娘了。

孟舒苓缓了好久，才终于缓了过来。她怔怔地坐着，想着方才梦中的场景。先时都发生了什么已经忘了，只记得最后，她娘让她照顾好自己，就头也不回地走了。