棒打出头鸟，她们都忌惮魏淑妃之威。

对此刻的局面有些满意，魏淑妃甜甜笑道：“去把太子殿下请来。”

侍女领命而去，不多时又回来了，来的是一副画像。

画像慢慢卷开，屋内响起的惊赞之声，淑妃扫了一眼，见屋中诸女神色多有变化，遗憾，胆怯，蠢动，伤心，不舍，恋慕，爱怜，艳羡，同情……种种复杂神情，统统无法抑制的呈现在魏淑妃眼前。

魏淑妃抬起下巴，心中嘲笑，这群没出息的东西，有贼心没贼胆。

这满屋里几乎都是和她有亲缘关系的女子，这些年她一人得道jī犬升天，带飞同族，她也不余遗力的拉拢权贵，早早就和诸多贵族结为姻亲。

甘愿做棋子的人不多，身份过于尊贵的不行，那等于给太子增添羽翼，而得父母怜爱的早被藏在家中，剩下的聪明的自然会想办法推脱，她要选一个好掌控的。

这件事不难，太子是名动天下的国色，眼下这些女人不就为他而动容？

最先开口的还是魏十娘，她盯着画像，不由得说：“姑母，这画像给我吧。”反正她得不到人，得个画像总没事吧，平日里她也没机会得，不如厚着脸和姑母讨来，不然等其他人开口就没机会了。

魏十娘稳住自己的心神，看淑妃一直不说话，怕她生气，赶紧补救：“姑母，父亲可想你不过呢。”

魏淑妃没好气的看她一眼，蠢丫头只会套近乎，她又扫了一眼其他的贵女，众人情态各异，相同的是她们都没有说话的意思，但此刻都眼巴巴的看着画像，连朝阳郡主也不例外。

魏淑妃恼了，这没出息的样真的是她的亲侄女？她素手拍桌，屋中震响，“你乖乖坐着，别扭来扭去。”

“姑母——”魏十娘向来习惯死缠烂打，下意识便要撒娇纠缠。

朝阳见她模样，冷笑一声，其他贵女虽然想笑不敢笑，脸上却也浮出笑意。

“罢了，”魏淑妃摇头，“你回去。”别在这里碍她眼。

魏十娘本是想拿不着东西也要瞧着热闹，可一听淑妃下了逐客令，也不敢再留，她一个人走着孤单，就拉着六娘一块走。

六娘也只能依依不舍的看了画像几眼跟着走了，毕竟她虽然爱慕太子美貌，但她更在乎性命。

*

画像高高挂在墙壁上，淑妃端起温茶，“能当太子妃修的是几辈子的福气，怎么，没有人自荐吗？”

淑妃话说完，没人吭声，屋中虽然坐了十来二十多人，却是鸦雀无声。

今日她们齐聚一堂就是为了给太子选妃，普天之下，最尊贵的女人便是皇后，而太子妃便是未来的皇后。

可现在最尊贵的女人是淑妃，而淑妃腹中有子，独得天恩。

注定做不了皇帝的太子，大多死路一条，她们爱美，却更惜命。

更何况淑妃选的妻，能得太子喜爱吗，就是嫁过去，不死，只怕也是一辈子活寡。

外人或许不清楚，她们可是淑妃的亲戚，哪能不清楚其中深浅。不是她们不想飞上枝头，只是这福分实在承受不来。

太子是皇后所出，可是皇后多年无宠，就是嫡子的太子之位，还是靠先帝定下的。皇后虽为中宫，实则是在冷宫。

魏淑妃盛宠，所以才有越俎代庖的能力来替太子选妻。

在座贵女心中的恐惧，魏淑妃一清二楚，可她不说话，她在等待，多年的经验，让她比常人更有耐心。

眼下，她最想看的就是朝阳会如何求她。朝阳迷恋太子多年，她若要嫁必定会开口求才是。这样她就能看到最傲慢的人低下头颅，卑躬屈膝的可笑模样。

屋中贵女们也在等待，她们在等淑妃发话，淑妃的话，她们莫敢不从。

等待是最煎熬。

此时此刻，众人都垂眼盯着自己的脚尖，谁也不敢抬眼偷看，怕这一看就被淑妃指中。

其中最觉得煎熬的当属朝阳郡主，她的手收在袖中，十指紧扣着红漆圈椅的沿儿边，扣得指甲发白。

她与其他人的心态都不同，她恋慕太子多年，诚心要嫁，但要她开口，她又觉得羞耻，更重要的是她害怕太子怨恨她。

太子与淑妃势如水火，她不想向淑妃低头。可陛下就是天，而魏淑妃有通天能耐，她要选中了太子妃，太子也不得不娶。

她太想嫁了，可她害怕开口，她厌恶淑妃，却又不得不借力于淑妃。

此刻寂静无声，许久有一个弱弱的声音响起：“娘娘，我肚子好疼。”

说话的秦家第三女，她是魏淑妃的远亲，只是年纪合适，也被父母派来充数，她年纪小胆子小，气氛压人，她吓得全身都疼了起来。

众人本来悬起的心又被放下了，还以为有傻瓜敢出头呢。