“你，你……”他喉头滚动，“你”了半天，却干涩得说不出话来。

清秋双颊桃红，眉眼弯弯地抿唇笑了一下，不等他反应过来，转过身拎着裙子便跑。

陶酌风愣了一瞬，忙追了上去：“小姑奶奶！你的腿！”

她腿伤未愈，一跑一颠，很快就被陶酌风追上。

他不给她说话的机会，一把将她拦住，膝盖一弯单膝跪地，让她坐在自己屈起的腿上，去掀她的裙摆：“我看看伤！”

“我没事儿，”清秋轻轻压住自己的裙摆，脸上红润未退，“哪有还在外面二话不说就掀人家姑娘裙子的。”

听她这么一说，陶酌风下意识便想回答“之前不已经看过很多次了吗”，话到嘴边才意识到这话有多欠妥，忙撒开了手，将她抱起来往回家走去。

“那回家再看，还得给你加固一下护腿。”

他一脸认真，耳根却还在发烫。

清秋眼尖，一眼便瞧见他红红的耳朵，缩在他怀里吃吃笑了起来，抬手揽住了他的脖子，害得他身子更加僵硬了。

“陶酌风，”她一只手勾住他的衣襟，眨着眼睛问，“听说你之前很会讨德阳公主的欢心，你也给她做过这些东西？”

许久不听德阳的名字，陶酌风甚至一时想不起这位是何方神圣，反应了片刻才想起来，无奈地看她一眼：“没有。”

“你怎么那么不上心？人家可是公主。”

“你还是我的小姑奶奶呢。”

清秋笑得一抽，靠在他怀里不说话了。

见她安静下来，他低头看了她一眼，又看看前方不远处的小院，声音缱绻温柔：“马上就到家了。”

清秋乖乖点了点头，安静地仰头看着他。

头顶是大杨山璀璨的星河，脚下是顺河而下的闪烁烛火，清秋却觉得它们皆无光。

因为光啊，都跑进了他眼睛里。

*

上京，宫哲代政两日后，宫澶总算清醒了过来，醒后第一件事便是将宫哲叫去正阳殿问话。

正阳殿里，宫澶一脸病容依靠在软塌上，鬓边似乎又多了几分霜白。殿中站着不少北府军，全副武装，手握腰刀，似乎大敌当前，下一刻就要上战场一般。

见宫哲来了，一旁的内侍轻轻换了一声“陛下”，退了下去。

宫澶徐徐睁眼，见宫哲正站在一旁，抬手指了指跟前的绣墩：“坐吧。”

“谢陛下。”

宫哲落座后，宫澶却未说话，只是直勾勾地盯着他看，盯得宫哲坐立不安。

许久，宫澶微不可察地轻叹一声，问起了一件陈年旧事。

“十六年前，朕命你去大杨山的绝命崖下找一个女婴，你可还记得？”

又是那个女婴。

宫哲眉头微蹙，如实答道：“臣弟记得。当时臣弟率亲卫冒雨连夜下了绝命崖，却未找到任何人。”

“是真的没找到么？”

宫澶这一问，宫哲再也坐不住，登时起来跪倒在地：“陛下明察！那时宿州一连十几日暴雨不绝，绝命崖下早让泥流填平，莫说活人，就是只野物也不见。臣弟在崖下找了一整夜，确实无人。”

宫澶眼神复杂，冷冷看了他几瞬，才淡淡道了声：“起来吧。朕不是早就说过，你在朕面前不必跪。”

“是，谢陛下。”

看着宫哲坐回绣墩上去，宫澶向旁边的内侍递了个眼色，内侍便乖顺聪明地给宫哲上了杯茶：“王爷，请用茶。”

宫哲接过茶来端在手心，却不敢喝。

“朕听说，前些日子，你出发去宿州之前，北府军营里也闹过鬼，是不是？”

“回陛下，确有此事，不过那鬼已经被除去了。”

“是个女鬼？”

“是。”

“长得什么样子？”

“离得太远，没有看清。只记得那鬼身上一团白光，长发遮住了脸面，瞧不见真容。”

“可有说过什么话？”

宫哲瞳仁骤缩。

若非听说过那女鬼魂飞魄散之前留下的话，他定不会有此一问。

“陛下……”

“说过什么？！”

“……那女鬼说，宫家欠她和孩子两条命，她定会讨回。”

“嘭——”

宫澶一掌将身边摆着的软枕挥了出去，大口喘着粗气，狠狠咳了两声，一旁的内侍要来搀扶，却被他挥到一边去，欠起身来恶狠狠地盯着宫哲道：“再说一遍？”

宫哲低眉：“她说宫家欠她和孩子两条命。”

确认了他说的话后，宫澶颓然靠回软塌，腕上的佛珠“哗”的一声脱离了枯槁般的手，掉在了地上。

许久后，宫澶有气无力道：“你下去吧。”

带宫哲走后，宫澶命内侍取来一只湖绿色的荷包，摩挲着，喃喃低语：“嫣儿，怪朕当年没能留下我们的孩子，怪朕……”