掌柜的笑了笑，笑他如此孤陋寡闻，但并无恶意，耐心道：“荒火早已壮大不知多少倍了，难对付得很。况且飞光殿也在内乱，机枢门门主黄启欲脱离姬世雄的掌控自立门户，姬世雄自顾不暇，火烧眉毛呢。”

江白昼慢吞吞地喝了口酒，没滋味地咂摸了一下，后知后觉地反应过来，“洛山”以前是个秘密，很少有人知道，但这掌柜的谈论起它，仿佛它只是一个普通的地名。

是因为已经公开了？那么荒火的确是壮大了，已经不需要再躲躲藏藏。

店里掌柜的讲给他听，店外那群吵闹的小子也在讲荒火和飞光殿的事，只听其中一人道：“要说荒火的大人物啊，少不了姬云婵。我曾见过姬姑娘一面，她和普通女子十分不同！”

有人问：“哪里不同？”

那人道：“性子不同，她英姿飒爽，果断利落。长相也不同，她生得高大威武，比男子还有力！”

“咳……”江白昼一口酒呛住，猛咳了几声。

掌柜的连忙道：“客官，你没事吧？”

江白昼摇了摇头。

门外也有人质疑：“当真？姬姑娘是姬世雄老贼的女儿，如今虽加入荒火走上正道，但她自幼当娇小姐，十指不沾阳春水，怎么威武得起来？你真见过她？”

那人梗住片刻，嘴硬道：“反正她就是厉害！”

周围顿时响起一片嘘声，大家嘲笑他：“你莫不是爱慕姬姑娘？”

“我看像！”

“哟，你这猪八戒也不照照镜子！”

哄笑声四起。

气氛可见，如今荒火比以前更得人心，百姓们争相编派他们的趣事。

江白昼微微笑了笑，心里泛起一股莫名的滋味。

此去一别，将近四百个日夜，不知小婵长高了没有？龙心也在荒火吧，还有……龙荧，一年多不见，他一切安好吗？

江白昼结了酒钱，在掌柜的目送下走远，背影没入长明大街的人潮里，消失不见。

在进城之前，其实江白昼先去了一趟死人河。

残星阵依然在，破庙也依然在，烧雪的花期又过了，但比去年长高几寸，花枝更茁壮了。

江白昼在庙里呆了片刻，没感受到残星阵的情绪波动。不知是因为它太平静，还是经龙心之手改动过后，就成了个死阵。

夜深无人，天将亮的时候，他离开了。

在酒肆里喝了半坛女儿红后，江白昼一路以来的倦意被驱散一空，他刚才向掌柜的问了洛山的方位，现在正往那里去。

掌柜的说，洛山扩建了一番，如今大得很。先往洛都的方向走，沿官道走到一半，见到小路便左转，转五次弯就看见了。不过有放哨的挡在路上，普通人一般进不去。

还劝他若是为了看热闹，最好不要过去，那里没什么热闹可看，趣事都在城里这帮穷小子们的嘴里。

江白昼并不多言，谢过掌柜的便出发。

果然是春天了，郊野褪去寒色，即便寸草不生，土地也泛着一股潮湿温润的味道，使春风熏熏然，吹得人骨头酥软，心也有了裂缝。

江白昼漫步进洛山，依掌柜之言向左转弯，转过几回就见到一座哨岗，岗卫拦住他，问他姓甚名谁，要往何处去。

江白昼本想报龙荧的大名，但据说他深居幕后，基本不露面，他的名字或许岗卫不知道，便改口道：“在下姓江，是姬云婵小姐的旧识，劳烦通报一声。”

那岗卫听完面露惊讶，心想，这公子看着气度非凡，容貌不俗，竟然和每天准时来骚扰的那些登徒子们一样，想方设法跟姬大小姐攀关系，试图见她一面，真是人不可貌相。

莫非，他说的是真的？

“你真是姬小姐的旧识？”岗卫半信半疑，正欲多盘问几句，哨岗里面忽然走出一队人来，打头的正是姬云婵。

姬云婵的长发高高束成马尾，穿一身便于行走的男装，昂首挺胸迈着大步，一点娇小姐的模样都不见了，的确飒爽得很。可惜似乎并没长高太多。

江白昼正远远地打量着她，她同时也发现了江白昼，当即脚步一顿，瞪大眼睛，难以置信地尖叫一声：“昼哥哥！”

“……”

熟悉的气息回来了。

江白昼冲她点了点头：“别来无恙，小婵。”

姬云婵推开碍事的岗卫，朝他直冲过来，一把抱住他：“昼哥哥！昼哥哥！真的是你？！我不是在做梦吧？！”

“是我回来了。”江白昼轻声说，“回来得有点晚，抱歉。”

“没关系，你能回来就好。”姬云婵眼眶一红，屏退一众手下，拉着他往洛山深处走，见四下无人了，才悄声地问，“你怎么一个人回来？没有来自无尽海的帮手吗？”