秦宛如不听，把另一盏油灯别到腰上，利落下井，众人拦都拦不住。

底下的张叔道：“小娘子！”

秦宛如：“张叔你先下去，那鱼不吃人，就是长得丑了些。”

秦致坤怕她踩滑摔着，忙道：“三娘你慢着些！”

她这般果断，硬是一点都不怕的样子暂时把众人的情绪安抚了，不再像先前那般慌乱，底下的张叔也冷静不少。

待她落到井底，问张叔道：“那大家伙在哪儿呢？”

张叔心有余悸，指了指右手边，再也不敢好奇了。

秦宛如提着油灯照探，张叔提醒道：“小娘子小心石头，湿滑。”

正说着，那大鲵又叫了一声，居然一点都不怕人。

张叔像只鹌鹑一样躲藏到秦宛如身后，差点吓尿了。

秦宛如顺着声音寻去，果然瞧见了一条一米多的活祖宗伏在浅水坑里，它的体型巨大，应是上了年纪的大鲵，猝不及防看到它确实挺吓人。

张叔在身后发抖，秦宛如拉过他的胳膊，说道：“张叔你瞧，这就是大鲵，寿命老长了，能跟人一样活到一百岁呢。”

听到这话，张叔诧异了，眼睛裂开了一条缝隙看那怪物，“它真能活这么久？”

秦宛如点头，“对，它不吃人，吃小鱼小虾螃蟹什么的，常年在暗处栖居，视力很差，体型就跟壁虎一样。”又道，“你瞧，它还有四条腿呢。”

听她介绍，张叔的胆子也大了不少，探头道：“还真有腿。”

秦宛如：“这就是鱼，声如婴儿，就跟没蜕化成型的青蛙一样，有一条尾巴。”说完大着胆子拿张叔身上的棍棒去轻轻戳了戳它。

大鲵懒洋洋地往后蠕动缩了缩，随后扭头慢条斯理地往缝隙里爬了去。

秦宛如拿油灯照四周，空间不是太大，她跟着大鲵往里头钻，越往里就越狭窄，最后只能蹲着了。

张叔跟在身后道：“小娘子小心些。”

秦宛如“嗯”了一声，看着那条粗壮的大鲵慢慢悠悠地往缝隙里爬走了。

她指着它消失的地方，推测道：“白日里你们没瞧见它，多半是躲到那里头去了。”

张叔还有困惑，“不应该啊，缝隙的另一头难不成别有洞天？”又道，“若只是一口枯井，这么大的家伙，是从哪儿来的？”

秦宛如深思道：“这地底下估计有暗河，若不然它是没法进来的。”

张叔指着那缝隙道：“咱们把那洞口堵了吧。”

秦宛如想了想，意味深长道：“倒也不必。”

张叔：“？？？”

秦宛如：“珍娘一个女郎家住在这里，又是外地人，倘若有不轨之人动了坏心思前来打主意，那真是防不胜防。这大鲵半夜来走一趟，只要一出声，保管什么妖魔鬼怪都得被吓掉半条命。”

这话把张叔逗笑了，“的确如此，它那声音甚是吓人。”

秦宛如也笑道：“养着吧，这可是看家护院防贼防盗的好帮手，比恶犬都管用。”

也在这时，上头传来秦致坤的催问声，他们回应了，重新回到井底。

两人小心翼翼爬上去后，秦致坤问道：“那东西呢，怎没听到声儿了？”

秦宛如：“人家走了，明晚再来。”

众人：“……”

陈婆子问道：“老张你没事吧？”

张叔：“没事。”

有人问他，“那怪物到底长什么模样，竟有四尺长？”

张叔绘声绘色说了一番，吓得人们脸色发白。

段珍娘钦佩道：“三妹你胆子可真大，四尺长的东西，你竟也不怕。”

秦宛如提醒众人道：“今晚的事勿要泄露出去，咱们进屋去说。”

一行人收拾好软梯和绳索等物，进了厢房。

众人聚到一起，秦宛如严肃道：“这宅子里根本就没有鬼怪，就只有一条鱼，我猜想井底下多半有暗河，那大鲵才在这儿安了家。”

秦致坤道：“那东西委实叫人害怕，赶明儿找人把底下填了。”

秦宛如：“父亲糊涂了，那条鱼可比看家护院的恶犬还管用。”

众人：“？？？”

秦宛如：“表姐以后住在这里，咱们是外地人，家主又是女郎家，万一有不轨之人盯上了，又该如何防范？”

段珍娘一点就通，“三妹的意思是把它当恶犬一般养着看家护院？”

秦宛如点头，“就是这个道理，你想想，若是有贼人在晚上摸进这院子来，那大鲵叫唤一声，保管他什么胆儿都没了。”

听到这话，众人全都失笑出声。

有人道：“这主意好！”

段珍娘也笑道：“那大鲵吃什么呀？”

秦宛如：“小鱼小虾螃蟹什么都吃，有时候给它扔些进去，它自己就会来寻。”又道，“大鲵的寿命跟人一样，是上古时期就有的东西，算得上神兽，养着还能招财进宝。”