段珍娘听后心有余悸，说道：“还好当初柳妈妈提了一嘴，若不是有贺家罩着，暗地里不知道有多少人盯着想来占便宜偷盗。”

秦宛如也道：“这些人胆子忒大，附近村的里正都打过招呼了，况且日夜都有人巡守，还敢来作乱。”

董二郎道：“那两人也真是奇怪，他们又不知道白叠子要怎么用，盗去能干什么呢？”

陶二娘：“嗐，偷鸡摸狗的惯犯，总想来钻空子捞点便宜，哪知便宜没捞着，反而还差点送了命，偷鸡不成蚀把米，以后啊，我看谁还敢来生事。”

蔡老儿：“经过了这一出，传出去也能镇住不少人。”

段珍娘同他们热议这事，秦宛如则去看地里的白叠子。

最早吐絮的那些这两天就能采摘了，她试着掐了一朵下来，壳子坚硬，一不小心就会被扎手。

董二郎问：“秦小娘子，这白叠子能采摘了吗？”

秦宛如扒拉手里的棉花，洁白松软，看着喜人，她道：“明早来早一点，摘这种已经成熟的，咱们分次采摘。”

董二郎高兴道：“我早就盼着秋收了。”

秦宛如：“我也盼着。”又道，“采摘的时候要注意它的壳，扎手，并且要把最好的分开装，不能好坏的混在一起。”

董二郎点头。

秦宛如耐着性子把四十亩全部转了一圈，决定明早进行分次采摘。

主意定下来后，她跟董蔡两家讲清楚哪些是成熟的，哪些是好的哪些是坏的，以及采摘要注意的事项。

所有人都有些小激动，陶二娘道：“咱们拿什么来装啊？”

蔡老婆子道：“背篓可行？”

秦宛如：“也行，不过要干净的，在里头套上大麻袋，装满之后再倒进其他袋子里用板车送到庄子里去。”顿了顿，“若是看到差一些的，或是掉到地上的就要分开装了。”

蔡老儿道：“这好办，再挂个小一些的麻袋到身上，随手的事。”

秦宛如咧嘴笑。

几人又细细商议一番，全都是兴致勃勃，从春到秋，可算盼到头了！

次日天刚蒙蒙发亮，两家人就把大箩筐和背篼拿到棉花地。

秦宛如也起了个早，命庄子里的仆人拿板车再送了些箩筐背篼过去。人们把干净麻袋套进箩筐和背篼里，防止把洁白的棉花弄脏。

秦宛如又给他们备了护手，她也亲自下地里体验了一把摘棉花的乐趣。

一帮人背着背篓，挨着一亩亩挑选过去。

那护手用着还是没有光手灵活，秦宛如用了一会儿就取了，叮嘱人们宁愿摘慢点都别扎着手，可有四十亩呢，够得你扎了。

众人被逗笑了。

两家人唠着鸡毛蒜皮的家常话，一边干活一边瞎侃。

段珍娘则要晚一些过来，带来不少桔子，还给两家小娃娃几颗糖。看到秦宛如也在地里亲自上阵，段珍娘笑道：“三妹，你这是来给白叠子开光呐。”

秦宛如：“你过来，我也给你开个光！”

段珍娘幽默道：“我还是算了，等会儿拿回去了我剥籽开光。”

秦宛如叮嘱道：“让他们把手弄干净了再剥籽，别给我弄脏了啊。”

段珍娘：“你只管放心。”

目前地里有十人采摘，不少棉花都成熟了，刚开始不熟练速度要慢些，渐渐的动作便快了起来。

待到天色彻底亮开时，他们已经装了五六个大箩筐了。

那麻袋做得较大，箩筐装满后再把它拉起来，还能继续装一箩筐。直到袋子胀满后收紧封口绳扎好，董世远将其抱上推车，“哟”了一声，叫道：“还挺沉！”

董大郎过来帮了一把。

扎好三麻袋后，庄子里的仆人先送回去晾晒剥籽。

这两天的太阳好，段珍娘早就命庄子里的仆人把竹凉板搬到院子里，会用干净的麻袋垫到下面，尽量不要弄杂质进去。

在晾晒之前她特地称重记了数，但凡新收摘回来的棉花都会记重量，以后总会用上这些数据。

庄子里把能晾晒的东西统统都弄出来摆放着，等候棉花的到来。

仆人先把两袋棉花弄去摊开晾晒，其余那袋则试试剥籽。

秦宛如目前没有权限解锁轧棉机图纸，今年只能手工剥籽应付。

别说，剥棉花籽老费劲儿了！

段珍娘坐在凳子上剥了数十个就开始不耐烦，发牢骚道：“四十亩白叠子，得剥到什么时候才到头？”

柳婆子道：“还是得想个巧劲儿才行。”

屋里的仆人们七嘴八舌，就剥棉花籽展开了讨论。

之后两天都在采收最早成熟的那批棉花，先前对弹棉花有兴趣的村民也过来看情形。

秦宛如命人把剥了籽晾晒过的棉花摊到之前布好线网的木架上，耐心跟村民讲解弹棉花的原理及工艺流程。