听了这些，王简握住金钗，只觉得分量沉重。

王老太君叮嘱道：“这是王家的家事，切莫让梁王那群人知道吕四他们的存在。”

王简点头，“孙儿明白。”

王老太君继续道：“我常年深居后宅，不好派人出去，怕引起你父亲猜测。你最好也莫要差人离京，现下又近年关了，什么事情都留到年后再说。”

王简轻轻摩挲金钗顶端的并蒂莲，没有说话。

这事委实敏感，一来是王家内部家事，不容让外人得知其中内情；二来上回派李秋离京就已经是冒风险，万不能再派人出去了。

王简一时有些犯难。

“祖母是想用吕四这些人策反父亲麾下的旧部们，是吗？”

王老太君点头，“如今之计，也只有这样了。”顿了顿，“只要那些旧部生了异心不与你父亲一个鼻孔出气，我祖孙二人再设法拖住你父亲，把京中封成铁桶一般，再处理祁县那边的事情，就容易多了。”

听了这话，王简不由得抿嘴笑，“看来祖母心里头是有盘算的。”

王老太君握住他的手道：“此事关乎王家声誉，更关京中数万百姓的性命，你一点岔子都不能出，明白吗？”

王简点头，“孙儿明白。”

王老太君看外头道：“天色不早了，你早些回去歇着，这支钗莫要让他人知晓了。”

王简把金钗放入袖袋中，起身道：“那我先回了。”

王老太君“嗯”了一声，提醒道：“三郎切记，当做什么都没发生一样。”

王简：“孙儿明白。”

回到玉琼楼，王简入睡前摩挲那支金钗难以入眠。

这差事要交给谁去做才更稳妥呢？

府里的人是不能差遣的，一旦事败，定会引得卫国公暴怒，其他人又信不过，自己又不能离京，委实难办。

待到腊月二十三时，整个京城里都弥漫着过年的喜庆。

闵县的佃农们陆续得到了东家送来的米肉，作坊里劳作的人们也陆续分到各类糕饼犒赏。

秦宛如在腊月二十五回的京，段珍娘还要隔两日才回。

她回京后去西市商铺看了会儿，秦大娘在这边碰到她，姐妹二人叙了许久的家常。

秦大娘说现在年关，府里的账务需要窦氏过目，天天忙得脚不沾地。

秦宛如则说起明年的打算，除了要把纺织开出来，还打算把租的那千多亩地做成育种基地，以后专门拿来培育种子，减少成本。

这倒是个不错的想法。

秦大娘赞许道：“是得该有自己的种子才行，总是外购终不长远。”

秦宛如：“京中经过今年的折腾，明年肯定不如今年好卖了，明年要减少被褥，主要做纺织。目前已经从农户手里收集起来了三千多亩种白叠子，我们的租种地可以拿出六成来专门做育种，以后就不需要外购。”

秦大娘点头，“考虑得挺长远，极好。”

秦宛如信心满满地做着明年的计划，结果却被打得措手不及，因为王简忽然找她。

起初她以为还跟往常那样，只要嘴甜哄哄就能忽悠过去了，结果那厮给她安排了差事。

当时是腊月二十七，段珍娘刚从闵县回张家胡同，秦宛如过去瞧她，回来时恰恰撞上王简主仆的车马。

秦宛如心想，可以讨压岁钱了。

李南也瞧见了她们。

秦宛如主仆二人趁着没人瞧见摸进了隔壁院子。

也真是凑巧，王简解下斗篷，一袭石青，衬得人丰神俊朗。

秦宛如上下打量他道：“王侍郎这是特地来送压岁钱了吗？”

王简失笑，没好气道：“我看你西市商铺日进斗金，还贪图我这点俸禄？”

秦宛如撇嘴，鸡贼道：“蚊子腿也是肉啊。”

王简：“……”

二人前往书房，秦宛如抱着暖炉跟在他身后，王简边走边问：“你那千多亩白叠子都脱手完了？”

秦宛如应道：“差不多了。”

王简：“冬日里用白叠子御寒极好。”

秦宛如冷哼一声，“那当初我求王侍郎替我兜底，你还不乐意呢。”

王简扭头看她，沉默了阵儿才道：“我是一个穷光蛋。”

秦宛如不信，“你们王家堂堂国公府，能有我穷？”

王简没有吭声。

二人进了书房，他才道：“把门掩上，我有话要跟你说。”

秦宛如老老实实把门掩上。

王简坐到榻上，说道：“明年你又要种多少亩白叠子？”

秦宛如颇有几分小嘚瑟，“四千多亩。”

王简：“……”

他显然被这个数字吓着了，不可思议道：“你租这么多地？”

“没有，我们成立了一个合作社，跟村民和佃农达成了一个收购协议，我们提供种子和种植指导，再以一斤三十文的价收购，他们都觉得比种庄稼划算，一下子就加入进来了。”