这东西一看就价值不菲，像她这样没名没分，朝不保夕的小主子，应该是没那资格用到这等好物的。阮烟想问，然话到舌尖又咽了回去，拍了拍脑袋，谨记谨记，她如今只是个八岁小姑娘，言行举止也该符合这个年纪的，不该说的话得憋着。

孟姑姑瞧着她苦恼纠结的样子，只觉得她甚是可喜可爱，不由问：“小主子可是遇到什么难事？不妨说出来，或许奴婢可以帮您一二。”

阮烟睁着眼睛问：“我可不可以去西宫见见太后娘娘？”

这位太后为何对自己这般关照？她记得太后与康乐伯府没有任何关系的。

孟姑姑面有难色，低声说：“娘娘定然是乐意与您见面的，只是……若无皇上的许可，您不能擅自离开行宫。”

这是……变相的禁足？阮烟心情蔫坏了。

孟姑姑想了想，压低声音，将刚才在太医院司大人赠药的事说了一遍。

阮烟一愕，摸了摸脸。方才涂抹了药，脸皮上的灼热感已经消失了，有些凉丝丝的，在三月的天气，甚是舒服。

见面礼吗……？

阮烟想要送些东西作回礼，却发现没有什么可以送给他，只得暂时作罢。

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皇帝即将御驾亲征，出关平叛动乱。这种程度的战事，大可直接任命朝中武将前行。

然而皇帝却要亲自出征，以他暴戾的性子，想来是难以容忍叛军，是以不惜千里非要赶过去……亲自虐杀背叛他的人。

他的戾气实在过重，亦喜爱血腥。阮烟对此颇为无语，但她敏锐地觉察到，这是她表忠心的绝佳时机。

她不想被禁足在行宫里，寸步不能离。她想，她可以借着他要出征的时机，讨一些恩典。

阮烟近来跟嬷嬷学习了针线綉技，而她是个勤苦认真的，是以学了点儿功夫，勉强可做一双类似半成品的靴子，其他的交予宫女代劳。

待靴子做成，阮烟巴巴地要赶去献给皇帝，便被宫女归燕拦住了。她眉头纠结，望着这双制作简陋，略显粗糙的靴子，有点不敢相信，这是送给皇帝的东西……

阮烟猜归燕心里一定在说：您哪来的勇气，把这种劣品靴送给皇上？又哪来的自信，觉得皇上会收下这样的礼物？

毕竟，朝臣们给皇帝送的礼物，无一不是奇珍异宝，价值连城的东西。哪个敢像阮烟一样，送这一双品质低劣的手工靴子上去，怕不是嫌命太长？

阮烟不以为意，小脸认真地告诉她，“礼物不在贵重，而在心意。”

此时她正站在去往宝殿的必经路上，与宫女起了细小的争执。

归燕是担心她因此受到莫须有的罪责，而阮烟却觉得归燕不懂自己的心意。

假山后面的羊肠小道，有一人伫立着，她们的话一字不落入他的耳朵。

第5章

周明恪出征的那天，百官出城相送，就是他的三只童养媳，也被女官引到前面来。

三个小姑娘整齐地站在眼前，怯生生地望着他。他目光在她们身上巡视了一遍。

三人看似都差不多，不过，论家世论身高的，要属苏家那位，个头较大。模样安分老实的，则是安远侯的那个小庶女。生得最出挑的，还是康乐伯的小包子。

这模样，看着挺讨喜的呵。周明恪直勾勾地盯着她，听他的丞相说，这孩子给他做了一双靴子……不知，是何等粗劣丑陋？

阮烟踏出脚步，便感觉到众人目光齐刷刷地投注到自己的身上，顿时倍感压力。

她年纪小，双腿亦是矮短，走到他身边时，可费了不小的功夫。

年轻的帝王身穿褐色战袍，骑在高头大马上，身上红色的披风鲜血一般炽烈浓艳，风吹拂起来时，别有一种凌厉霸气。

他居高临下地盯着她的一举一动。

终于要献出这件人人不看好，上不得台面的礼物，阮烟有点小紧张。

她语速很快，一鼓作气道：“皇上，征途遥远，您需要一双好靴子，这个……是嫣儿的心意，还请您收下。”

周明恪身边的太监上前接过，在他的示意下打开了箱子，一双制作简陋的靴子赫然映入眼帘。

众人伸长了脖子悄悄瞥了一眼，丑陋粗糙倒不至于，但总归不是多好看就是了。何况皇帝见惯了珍品好物，这双靴子十有九成是入不了眼的。

果然，听他嗤笑一声，开口道：“给朕做靴子的，有上百成千人。你倒是说说，朕有什么理由穿你做的这等拙劣品？”

虽然早预料到会被他嫌弃，可当他当着文武百官的面，给她一个拙劣品的评价，阮烟还是有一点点受伤了。

她噘着嘴，说：“它的做工虽比不上巧妙精工的尚宫人，但这是嫣儿亲手做的，如此，它便是独一无二，无可复制的。”