这一老一少在朝共事好几年，也不见多和睦，突然间就看对了眼儿，怎么看都觉得耐人寻味。

后来大学士声称，原来今年朝会，是丞相替了被剽窃诗作的钟家小姐讨了公道，断了那卑鄙的安家姑娘从中谋利的机会。

钟大学士最厌憎被人当做跳板利用，是以司君墨的帮忙，让他心生巨大好感，回家问了长女玉儿的意见，见她难得露出丁点女儿娇态，便知她亦对那年轻丞相有意。

钟大学士当即就来求皇帝做媒了。

现今如愿得了赐婚圣旨，婚期待定，礼部等人正翻阅黄历，寻拟佳期，大学士心情喜滋滋，走路时脚下生风。人逢喜事精神爽，同僚一边向他恭贺道喜，一边称赞他最近做了什么保养，竟年轻了好几岁呢。

大学士抚须笑眯眯的，十分自得。然这时却有人出来泼冷水，一副为你好，才跟你推心置腹说悄悄话——

“令嫒秀外慧中，腹中有诗文，如此有内涵的姑娘，完全不是那些花瓶贵女可以比的。要我说，像这样好的女孩全京找不到第二个了，这等子条件，配皇家做皇后也是使得的，何至于下嫁丞相？”

大学士瞪大了眼睛，丞相可是一人之下，万人之上的大人物，多少宦官世家想跟他结亲都来不及，自家又是厚了脸皮央求皇上赐婚才成的事，说是高攀都算的，如何是下嫁了？

大学士是个护短的人，司丞相是未来女婿，便容不得外人小瞧了他，说他坏话。当即怼了回去，“您莫不是嫉妒我得了贵婿，在这儿煽风点火，企图搅黄了我家的婚事？您嫉妒也没用，您可没我那样优秀的女儿可‘下嫁’。”

那官僚气呼呼，吹胡子瞪眼，“我嫉妒你做什么？我说的是真心话！真是好心当驴肝肺！”

大学士哼了一声，“行了，您就是想攀龙附凤，想做皇亲国戚，也得有个优秀的女儿才行。”

“你！”官僚气炸，不欲跟他多说了，摔袖离去。

令一官僚看不过眼，低声劝诫钟大学士，“我跟钟老你，相识十几载，别人可能会诓你，嫉妒你，但我却是不会的。”

钟大学士瞟了他一眼，嗯了声，“你也要来说我那未来女婿的不好吗？”

老友人摇头叹气，“非也。司丞相是放眼全国，亦难觅的佳婿，才华横溢，能力出众，最要紧的是，他年纪轻轻，便抵达别人穷尽一生，也难以攀爬的巅峰。而他身居高位，不骄不躁，待人谦和，堪比圣人，普天之下找不出与他这样好的人了。”

这话钟大学士很爱听，频频颔首，表示赞同。

重点来了。老友人唏嘘道：“可他不是咱们大晋的人哪。即便他在大晋长居十几年，他也是个他乡异客，总有一天是要回到故土去的。届时，钟老你难道会舍得让女儿跟随他到异国去吗？”

钟学士满面愕然，霎时说不上话来。

司君墨在朝十余年，大家都忘记他是异国人士。

最后，钟大学士怀揣着纠结复杂的心绪走了，话题的男主人公从院墙后面绕了出来，朝他拱手，长长一揖，“多谢尚书大人。”

尚书笑得无奈，“依我看，钟老的长女是个极好的姑娘，与司大人你当是相配，你何必要以这样的方式，推拒了人家？若真无意娶亲，昨日在大殿上又为何答应？”

司君墨淡笑着，没有解释。

再过两日，钟大学士阔步来到宝殿议事大厅，痛斥司君墨的风流滥情，豢养勾栏贱妓，向皇帝请求解除婚约。

周明恪没应，狭长凤眸往沉默的丞相面上一扫，语气听不出喜怒，“卿实话相告，可有此事？”

司君墨镇定道：“钟大人所言不假，臣在外红粉知己无数，勾栏中的女人，也确有豢养。”

钟大学士见他坦然承认，气血飙升，指着他怒骂道：“衣冠禽兽，无耻之徒！”

周明恪轻嗤，“丞相清正廉洁多年，如今也沾惹了酒色，败坏朝廷风气。朕若不严惩，恐难以服众。传朕口谕，丞相德行有失，吏治腐败，降职罚俸一年五月。”

其他人暗中倒吸口气。男儿好色，流连勾栏也不是多要紧的事，怎就罚得这么狠？全国上下，谁人不知皇帝与丞相深厚的情谊？扣除友情分，也不至于这样罚的。

皇帝好像还不满于此，似笑非笑地睨着他，吩咐左右，“来人，领丞相到审监司走一趟吧。”

之后又补充，“领鞭刑五十。”

在场的臣子无不震惊，五十鞭子下去，性命焉能安在？

司君墨没有抗议，淡定地领旨，从容退下。

等他走出殿门，周明恪一张脸阴沉得吓人，腾地站起，圣驾离去。

他胸口怒气翻腾，几乎克制不住，疾步来到飞鸾宫，却扑了空，见不到人。“慧妃呢？”