“可我并不擅经义，也不喜欢经义。”

火一般热烈的氛围内，事件的当事者，大家嘴里的希望，桑家小儿桑桀突然冒出一句大煞风景的话。

桑父还有诸多安排顿时都齐齐卡在喉咙里，桑母外加三个姐姐或吃惊或疑惑，像是他数典忘祖做了什么大逆不道的事情一样望着他。

他顶着头皮弱弱地说：

“踏云楼的老板聘了我做帐房先生，每月万钱，十斛粟，半匹帛，待再过两年，还会再多。”

说到后面，他几乎已经没声了。

桑父的眼圈又红了，这一次不是激动，是气的。

“你家是穷得吃不饱饭穿不上衣，还是父母卧床需要你这万钱来买药救命？小小年纪竟掉进钱眼里去了，全然不顾他日前程……”桑父嗓门儿大得几乎能掀翻房顶。

桑母还有三个女儿，见势不对赶紧出了堂屋，怕邻里听了笑话，桑母出来后还将大门从外面合上。

里面的争吵大概持续了半炷香时间，其间还夹杂着一两声茶杯摔打在地上的声音……

最后桑家小儿桑桀打开堂屋门，像一头倔强的小牛犊子似的冲到了出去……直到夜幕降临也没有回来。

大柳树湾地处逻河下游，到这里河道两岸尽是白细柔软的沙子，沙子上长着高大的垂柳，沙子下撅一铲子，便见小小的贝类或者螃蟹，水会慢慢地溢上来……

这是桑桀自小玩耍的最多的地方，也是他难过不开心的时候的疗伤之地。

今日，他在河岸上挖了一个又一个洞，把稍微大一些的贝类捡成一堆，然后再全部放进一个他特意用石块圈起来的洞里。然后养着，等他下一次再来看……

他默默地做着这些事，直到一双白皙纤细的手出现在他的视线里，那双手也和他做着同样的事。

他顺着那双手往上看，看到了一张亡国祸水般的脸。

他小时候听周幽王褒娰、楚文王息妫的故事时，脑袋里想象的褒娰或桃花夫人大概就长这个样子。

奇怪的是，面对着这样的一张脸，他既没有痴迷，也没有惊诧得大叫，反而是一股委屈莫名涌上心头，他像是对着好友一般的倾诉道：

“我不擅经义，也不喜欢经义。明明几个字就能说清楚的事情，偏要绕来绕去翻着花儿的使人不明白，如此才能显出自己的能耐来。那些文人雅士在酒楼里高谈阔论，公卿大夫在朝堂上引经据典，他们说着全天下最漂亮的话，可他们知道普通农户一月的开销有多少吗？一年的产出又有多少吧？一只鸡能卖几钱？一颗菜又能卖几钱？一个县一年的赋税是多少？百姓的收成除去吃饭穿衣、人际往来又剩多少？是否交得齐赋税？是否勉强交完赋税之后便要节衣缩食，生病了就只能等死……”

[桑桀，逻阳人，精通算学，能举一反十，十四岁时闻名市井，光帝特召入侍宫中。历任侍中，大农丞，治粟都尉，大司农……大旭时期政治家，理财专家，光帝顾命大臣之一，为后来的开明盛世奠定了物质基础……]

岸想着史书上对于眼前这个小小少年的记载，难得倾心一笑，她摸了摸桑桀的顶发，像个大姐姐般的温柔道：

“你是对的，回去吧。”

桑桀便起身返回家去，尚显稚嫩单薄的背影浸入夜色中，转眼便没了踪影。

“城主，我还以为……”以为你要与这少年做交易。

龟叟和小鱼儿、葵以及那辆无比奢华的马车以及马一直都在离岸不远的地方，只是少年桑桀看不见。

“谁说我不是与他做交易？”岸道，然后看着桑桀离去的方向又慢慢显露出桑父和桑母相携而来的身影。

岸说：“父母和儿女想的、想要的总是不一样的……”

3

这一次，龟叟他们就留在岸的身边看着桑父、桑母。

岸不管他们，但仍不许他们显露人前，因此桑父、桑母也是看不见他们的。

桑父、桑母来到岸跟前，带着仿佛做梦一般的迷蒙感。

岸笑眯眯地问他们：“你们想要什么呢？不想要什么呢？”

桑父松开桑母的搀携，朝岸一揖，诚然道：“惟愿我儿能够体谅父母的良苦用心，勤奋读书，经考题名，将来能在朝廷谋一官职，上慰祖宗，下荫妻儿。不愿他整日与算盘、账簿为伍，难登大雅，一身铜臭。”

桑母亦是连连点头，极是赞同她家老爷的话：“账算得再好、再快又有什么用？又做不了官？再怎么算，别人家的依旧是别人家的，自己家的也依旧是自己家的，又不能把别人家仓房里的东西算到自己家仓房里来……”

“如果……”岸动了动手指，“如果帐算得好也能够做官，只要足够会算便能将别人家仓房里的东西算到自己家仓房里来呢？”