萧从简摇摇头：“他在北疆忙得很，我看他如今也没心思磨这些字句。先让他自己好好干实事吧。你读的书多，文采好。这书就交给你了。”

霈霈这才小心接了，她心中欢喜，向萧从简保证一定将这本书做好。她知道这意味着什么，这将是她父亲的传世之作，由她完成，意义重大。

接过书，她又问起了一句：“我听说最近量田的事有了大进展。”

萧从简派出去的钦差十分得力，已经有了些进展。

“大进展还谈不上，事情有好转而已。难说那几处难搞地方是不是缓兵之计。”萧从简道。

霈霈忍不住提醒萧从简：“皇帝不知道是个什么态度……”

她怕丈量这件大事做完了，皇帝又会一脚把萧从简和萧家踢到一边去。她内心深处总有些不安。这个皇帝她见过几次，次次感觉印象都不一样，她也不得不评论一句君心莫测了。

萧从简道：“不妨。这次他不会了。”

霈霈道：“父亲为何如此确信？”

萧从简脑子里一瞬间竟然都是些见不得人的画面，他竟无法直视霈霈清澈的眼睛，他只能转过目光，淡淡道：“霈霈，你放心，真的无妨。”

他不能说太多，只能这么对霈霈说了。

但他知道，这世上哪有那么多万分确定。若李谕做完了丈量土地，又对和他的床笫之事已经厌倦，那真有可能把他再次踢到一边。

若到那时候，他该如何自保？从一开始，这个问题就时不时萦绕在他的心中。但是从他接受皇帝的那一天起，从他看见皇帝一口血喷出的时候起，他就知道，这个问题没有答案。

他已经把自己的底线交出去了。

若他与皇帝走到那一步，他只能对自己说一句，萧从简啊萧从简，你这是自作自受。

从霈霈那里离开，萧从简去了皇帝在行宫住的唯仁阁。

皇帝正在作画，见萧从简来了，只抬头招呼了一声就继续画荷花图。萧从简就坐在一边，看起皇帝刚刚批阅的折子。两人安静对坐，只听到树荫中藏着的蝉鸣，在这盛夏光景里，竟是十分静谧。

过了一会儿，李谕搁下笔，到萧从简身边坐下，问道：“怎么了？一脸郁郁的，霈霈说什么了？”

萧从简摇摇头，他只是有些提不起精神。他尚不至于为将来还没有发生的事情就担忧得寝食难安。

皇帝轻轻抚了抚他的手背，就挪开了手，没有再动作。

“我知道你担忧霈霈。她还太年轻了。”

萧从简本来为一对子女都安排了好婚事。霈霈嫁给孝宗，若不是孝宗早亡，本来应该是帝后和睦的典范，一双璧人多么可爱。霈霈十几岁就受了寡，这几年过去了，对孝宗的哀思渐渐淡了，在宫中的日子也只能慢慢熬。

萧桓么，就不提了。萧桓自己对别人动了心，再加上后来一段时日的阴错阳差，这一对也散了。如今郑璎做王妃做得舒服，孩子在王府也安稳。萧桓在北疆拼事业，几年内都不会回京了。

李谕想想也知道萧从简的心情。

“等再过过……”他站起来，又轻轻抚了抚萧从简的肩头，“由朕做主，让霈霈再嫁如何？”

皇后或太后再嫁前朝也是有的，只是这事情必须慎重。

萧从简叹了口气：“看她喜欢如何吧，看她自己想怎么样。”他不会不准霈霈再嫁，也不会逼着霈霈一定要嫁。

“还有萧桓，你若舍不得，朕召他回来，就是一句话的事情。”皇帝温柔道。

萧从简依然拒绝了。

萧桓正在努力在北疆立足，已初见成果。他何必把儿子拘在自己面前。

“让他去闯吧。”他说。

皇帝忽而一笑：“我忽然想起件事情。这次丈量土地，你们萧氏内部也有不少人和你闹翻了脸吧？”

萧从简道：“这种事情就不值一提了。”

他若镇不住自家人，这丈量一事也不要搞了。虽然不少亲戚是和他翻了脸，但他无所谓。只要他一天在这个位置上，萧氏就不可能真正离开他。

皇帝叹道：“你难道要比我还孤家寡人了……”

萧从简也笑了起来，他一笑，方才的一丝疲惫和惆怅就扫去了，皇帝只能看着他的面孔目不转睛。

“陛下此话严重了。臣至少还有陛下，还要为陛下和天下苍生效力。”

当天夜里，皇帝和丞相去游湖。

夜已经深了，船上的宫人们都轻手轻脚，仿佛怕惊了月色。船在湖上缓缓移动，水很深，声音反而静。

皇帝与丞相躺在甲板上，看着倾入湖中的月色。

他们刚刚做过，这会儿一半满足一半空虚，两人有一搭没一搭的闲聊。