孔连捷再风流，也不会在发妻重病的时候选人，敷衍一句“算了吧”，躺到她身边。

马丽娘用细细的胳膊撑起身体，依偎到丈夫肩头，吃吃笑道：“妾身本来想把红叶给您，您既然这么说，妾身就不给了。剩下的你看谁好，自己挑吧，秀莲好不好？还是彩燕？”

红叶是马丽娘的陪嫁丫头，脾气好、人本分，从桌子高的小丫头一天天长成娉婷少女，孔连捷看在眼里，难免动了点心思，有一回对马丽娘说“配小子可惜了”，马丽娘啐他“我的人，你个个都要惦记！”

当时他笑一笑便过去了，多年夫妻，早有了默契，马丽娘既然知道了，自然会把事情办好。

此刻孔连捷搂住她肩膀，一副无可奈何的模样：“娘说的没错，你啊，就是想得太多，你爱怎样就怎样吧。”

马丽娘却认真起来，拉着他衣袖：“有件事，我想和爷商量。”

不等孔连捷答话，她就径直说下去：“娴姐儿翻过年就十岁了，不能光学针线功课，也该知道知道家里的事，我想让她跟着丹姐儿，每日到大嫂身边学学，以后遇到了照着办就是。爷~你我可就娴姐儿这一个女儿。”

孔连捷一口答应，又说“还有什么？爷都答应你。”

马丽娘用袖子掩住脸，只露出眼睛：“爷真好，不过，爷再好，红叶现在也不能给爷--妾身给她安排了活儿，等做完了，就摆酒，正正经经给爷抬进屋里。”

孔连捷笑一笑，捏捏她鼻尖，“都依你。”

第10章

一进腊月，北风吹面如刀，瓦片结着丝丝寒霜，一碗清水放在屋外，片刻便凝结成坨。长春院花圃里月季、玫瑰叶子落得干干净净，正屋和二爷孔连捷书房多宝阁的翡翠石料盆景依旧翠油油的。

尽管如此，整个二房乃至内院，都洋溢着喜气：赵氏娘家嫂子推荐一位老医生，从外地接到府里给马丽娘看病，隔日针灸，几服药下去，马丽娘脸色红润，已经能下地走动了。

孔连捷大喜，送了医生200两礼金，连带丰厚的礼物，孔老夫人也有赏赐。

冬至衙门封印，府里三位爷不必再出门公干，就此留在府里。赵氏把过年的事担了起来，置办年货、采买、安排伯爵府往来礼单，日日忙得脚不点地，丹姐儿娴姐儿也跟着忙碌。

腊月二十三做了糖瓜，红叶吃着好，拿了50文钱去小厨房，“若有富裕的，妈妈匀我些，我娘也爱吃这一口。”

钱家的是马丽娘的陪房，掌管长春院小厨房七、八年，从没出过什么错儿，见是红叶笑着嗔怪：“想吃就过来，又不是外人，干什么这么见外？妈妈就缺了你这点零花？”

话是这么说，人敬我一尺我敬人一丈，红叶从丫鬟做到姨娘，最知道人情冷暖，不愿占人便宜。“哪能偏了妈妈的东西？月初妈妈的腊八蒜腊八粥，就没少给我拿，妈妈不收，我可不能来了。”

钱家的笑嘻嘻地，用个小小的纸盒子，装了一整盒新鲜糖瓜，又用油纸包了新蒸的年糕：“我姑娘说了，你教着打新络子，谢还来不及呢。”

钱家的女儿红玉八岁了，成天厨房、院里两边跑，见谁都笑，一心想跟个大丫鬟，以后一级级升上去。红叶已经带了香橙，没法打包票，便夸两句“红叶手巧”，拿着糖果出去了。

当天下午，红叶在西偏门见到外院库房李老三的儿子：年轻人白白瘦瘦，老实诚恳，衣服鞋子浆洗的干干净净，给人印象很好。

红叶却头大如斗：原来的世界，这个年轻人是娶了同为二等丫鬟的秀莲的。

那时秀莲成了长春院的管事妈妈，有马丽娘的话，每月月钱2两银子，比得上姨娘了，心气很高，看不起老老实实的丈夫，成天鼻子不是鼻子脸不是脸，动不动闹和离。

当时红叶已经失宠了，苦涩地想，若自己能好好的嫁个人，再穷再苦的日子也比蜜甜。

手臂被捏捏，她回过神，把包袱打开，让守门婆子看到都是吃食，便塞给母亲。

等回到院子里，红叶找机会告诉母亲“这个人不行，换个吧”，冯春梅却对李老三的儿子印象颇佳，不乐意地絮絮叨叨：“到底要找个什么样的，挑来挑去挑花眼。要我说，差不多行了。”

红叶头疼，就算李老三的儿子和秀莲过得再不好，也是别人的丈夫，生儿育女过了半辈子，让她嫁过去，心里怎么也过不去。

到了腊月二十八，二房长春院按照往年惯例，两个主子连带娴姐儿、昭哥儿，两个姨娘并慧姐儿旭哥，拿着名册把院子里的人从上到下点一遍，把赏赐发下去：

“绿云绿霞年纪都不小了，也该放出去了。”马丽娘倚在放了七、八个软垫的贵妃榻中，膝盖搭着一条翠绿绸缎夹被，捧着珐琅手炉，“去，每人赏两件衣裳，不让白跟我一场”