出国后，母亲承担他的学费，不包含日常开销、零花钱。池先声实现生活和经济双重独立，先后去过餐厅、超市、社区、邮局和图书馆打工。

随后，琴艺磨练精湛，有大大小小的演奏会邀请，演出费五成交还母亲，为这些年的付出，三成拿去捐赠，余下的用来改善生活，不多不少，刚刚好。

而现在多了这一出，似乎再次回到初去英国的时日，一无所有，手头拮据。除了此刻的内心，有所不同。

池先声和助理一起回到车中搬东西，墩布的木围栏、圆形窝、零食、瓶瓶罐罐的清洁和保健用品，再加上池先声的行李箱，来回三趟才取完。

已过晌午，两人找地方吃饭。

“方家营别的没有，小吃店特别多，尤其到晚上，凌晨两点下来，十家店能有七家不关门！烤串嗦粉关东煮任你选。”助理说到感兴趣的话题，眼里发光，笑得两颗大门牙收不住。

池先声跟着他左进右出，绕了四条巷子，来到一家拉面店，名字也奇特，叫猛汉的拉面。

助理站在旁边给他指，边说边咽口水，吃货本性暴露无疑，“前面巷口左转，有一家酱牛肉贼好吃，对面卖烤猪蹄的是她家亲戚，也不错。再过俩巷口，有个卖炸食的大爷，白天不出来，要等晚上六点，特准时。但到了那时候，摊前肯定挤满人，我最短一次等了二十多分钟，想吃得早点蹲守。还有早上，出了院子巷口，两溜小吃车，煎饼果子找红衣姐买，豆浆油条认准平头哥，卖饭团子的阿婆要给零钱，找不开……”

池先声一言不发，静静听着，助理讲了足足有十分钟，意犹未尽，奈何嗓子干得厉害，就此止住。

来到崭新的环境，东西一件件摆进去，空气中混有土腥味，脚下踩着细细碎碎的石子，都不过此时令人清醒，从现在起，眼前这片区域是他将要生活的地方。

猛汉老板身穿绿色恐龙头半袖，露半截胳膊，肌肉虬结，东北口音，一股谁磨叽削谁的劲儿。

“熊本叉烧面！还有吗？”助理问。每天限量的，食材不够没有，心情不好没有，下雨天也没有。助理惦记许久，一路念了有半路，各种彩虹屁花式吹，之后转过头问池先声要吃什么。

“一样吧。”池先声没有爱吃的汤面，不做选择，“要两碗熊本叉烧面。”

老板抬起眼皮看了看，没说话，转身回厨房，兼职厨师收银服务员。

用餐的人不少，两边靠墙处有窄桌，空几个座位，边边角角的，专为面壁而食者考虑。台侧有楼梯，台阶很高，灰纹理石铺就，台面干净，似无人经过。

“老板！可以上二楼吗？”助理大喊，视线在墙壁和楼梯间转换，有更好的选择，自然不愿面壁而食。

“可以！”隔着白帘，老板爽快，直接吼了回来，“你俩先亲一口！”

话音刚落，整个店的客人大笑起来，有装着平静心底偷乐，身子发抖的，也有喷了对面一口热汤，咧着嘴，拍桌狂笑。

一个短发女生头戴星形卡子，浅浅地弯起嘴角，提醒道：“二楼是情侣专座，像我们这种单身狗只能扎堆坐，不配享受的。”

池先声点点头，谢过。助理不是第一次来，明显知道，心怀侥幸，问老板，“就不能破一次例吗？”

老板简单粗暴四个字：“滚犊子吧！”

“唉。”助理蔫了吧唧，“我尽力了。”

池先声不介意，一楼二楼没什么区别。两人靠墙，分开而坐，中间夹6人。

身边人大口吃面，动作也大开大合，池先声擦过溅上桌面的汤渍，抬眼，海口大碗就落在了身前，老板速度快，没等几分钟，拉面细长，配菜鲜亮，汤汁也浓厚，除了没有叉烧肉和溏心蛋外。

“你可能上错了。”他说，拉面上搭配笋条、猪软骨、几粒玉米仁，绝对不会是熊本叉烧面。

老板甩了甩搭在脖子上的毛巾，挠挠后背，理所当然，“第一次来就吃招牌？那是不可能的，少年。”

“需要来几次？”池先声对食物没有疑问，口舌之欲轻，从筷盒抽出一双竹筷，包装袋扔进脚边的垃圾桶，有些好奇。

“来到我觉得你的次数足够为止。”老板留下这句无比随性的话，而后离开，招呼一对进店情侣。

或许是特有的经营理念，池先声吃着一口面，缄默推想。对于第一次进店的人放出诱饵，越是得不到，越想要，而人以食为天，一日三顿吃什么不是吃，来的次数渐渐多了，总会养出惯性。

到时，哪怕旁边有同行开了家面馆，也不必怕，一样鲜少有人去，新店比不过老店，未知的比不过熟悉的，本性所至。