整个石桌被一群八哥占据，翅膀呼啦啦飞，羽毛飘飘，程叙言默默起身，看向鸟架子上的雌八哥，对方优雅的梳理羽毛。

石桌上坚果飞甩一片狼藉，间或夹杂破口大骂：“不孝子，那是我的。”

小八哥们：“嘎嘎嘎——”

豆豆：“混蛋！！”

豆豆叼了一块小坚果，拍拍翅膀飞向鸟架，喂给雌八哥。

“叙言。”程偃开口唤儿子。

程叙言笑道：“爹回来了。饿不饿？”

程偃：“还好。”

父子俩进书房闲聊，又过了两刻钟，外面响起热闹的人声，程偃率先起身朝外面去。

壮壮一个飞扑抱住他，仰着小脸道：“祖父，我饿啦。”

程偃要拉他的小手，却发现这孩子手上糊了绿色的汁水，壮壮刚才抱他腿……

程偃侧首去看，果然他月白色的衣衫上有两个绿色小手印。

壮壮还在催他，程偃捏捏他的小脸，一手牵大孙子一手牵小孙子去饭厅。

卓颜看到丈夫有些不好意思，凑近他小声道：“壮壮不肯走。楠星也不肯走。”

程叙言毫不意外：“过几日我休沐，一起玩。”

卓颜眉眼弯弯。

城外那座山的蜜桃熟了，汁水丰盈，甘甜宜人。正适合带家人去。

卓颜支人给叶氏传了个信儿，没想到那日裴让竟也来了。

双方碰面时气氛有片刻寂静，程叙言笑笑：“上山罢。”

趁着裴让跟程叙言闲聊，叶氏行至卓颜身侧低声道：“我带炽儿出门时，正巧跟我家大人碰上。”

卓颜点头示意自己明白。叶氏松口气，又退开去。

他们在半山腰歇下，地上铺着草垫又置竹席，清凉丝滑。

三个孩子在竹席上翻滚，裴让有些惊奇，大概是没想到自己的儿子还有那么活泼的时候。

卓楠星跑去摘桃子，还把程叙言叫走，裴让也跟着去，他一男子跟卓颜处在一处不适宜。

卓颜打着扇，汗水频频，她看一眼叶氏：“叶姐姐热不热？不如我们去屋里待着。”

叶氏摇摇头：“还好，不热。”

卓颜以为叶氏客气，所以没再说什么，她走向三个孩子，给裴炽擦擦汗：“炽儿渴不渴？”

裴炽伸出一根小手指：“一点点。”

壮壮不高兴：“娘，我也热，还渴。”

“那你吃桃子还是喝水？”卓楠星抱着一篮子蜜桃来。

壮壮立刻朝舅舅去，因为跑的太急，把半坐着的弟弟都给撞倒了。

卓颜立刻扶起小儿子，心疼的给小儿子呼呼：“阿缇是不是很疼。”

阿缇摇头。

卓楠星在竹席边坐下，数落大外甥：“你看你毛毛躁躁，又伤着弟弟了。去道歉。”

壮壮转身给弟弟道歉，然后又巴巴凑到卓楠星身边等舅舅削桃。

裴炽眼睛都睁圆了。

卓楠星手上功夫一般，削去不少果仁，卓

颜嘴角抽抽，让白术取来小刀，她将桃子切成小块用签子扎着，众人皆可尝。

叶氏惊了一瞬：“好甜。”果香浓郁。

卓颜笑道：“叶姐姐喜欢就多吃点。山上的杨梅也熟了，叶姐姐也尝尝。”

这边妇孺玩笑尝果，另一边程叙言和裴让在树上摘桃。

程叙言已经摘了三篮，每个桃子粉粉嫩嫩，毫无虫洞。裴让次之，只摘两篮半，所以他脱下外衫，靠在枝干间去够顶上最大最甜的桃子。

程叙言眼皮子一跳：“慎礼，你左边落脚的枝干太细了，支撑不住你。”

裴让置若罔闻，枝头的蜜桃比成□□头还大，坠着的尖尖绯红，是裴让见过最大最饱满的蜜桃。

他努力伸长手，指尖已经碰到了。裴让完全忽略旁边的喊声，脚步移动，他离最大的蜜桃更近一步，“抓到了——”

下一刻他整个人失重，直直坠落。蜜桃顿时散了一地，裴让只觉得头晕眼花。

程叙言迅速跑来，检查裴让的四肢，“你右胳膊脱臼了。”

程叙言把人扶起来，发现裴让没伤着脑子，麻利给裴让的右胳膊复位。

随着轻微的一声响，裴让的胳膊复位，程叙言道：“能起来走吗？”

裴让：“嗯。”

然而刚起身，裴让一个踉跄差点又倒下。

程叙言叹气，主动在他身边坐下，裴让盯着他看一会儿，最后也跟着坐下。

山下的喧闹声隐隐约约，耳边清风徐徐，他们好像置身红尘又好似远离红尘。

那时在县中，裴让独自跑去庙里住着，他也经常站在石栏处眺望裴家的方向。

时有风声送来县中喧哗。但更多时候，裴让看着落日余晖笼罩整座县城，直至没入夜色里。

程叙言扯了手边野草，编弄着：“你若不贪心，若非要摘那最大的一个桃，便不会从树间坠落，平白受这一遭罪。”

裴让意味不明的哼笑一声，他仰躺在草地上，眯眼盯着天间白云：“念书时比不得你，为官时比不得你，如今连摘个破桃子也比不得你。程仲惟，你真是要压我一辈子。”

程叙言顿住，手中的蝴蝶草编即将成型，他垂下眼：“没有那种事，没有要压你。”

裴让嗤笑，彻底闭上眼，“我刚才说错了。你压不了我一辈子，且走着瞧。”

蝴蝶草编还剩一个翅膀，程叙言盯着看了半晌，终究扔向远处。他也仰躺在地上闭上眼，轻轻“嗯”了一声，仿若回应。

两人并排躺在一处，周边散落的蜜桃粉嫩，似苍茂草丛间开出的花，却无人观赏。

第182章 税收

盛夏里一日赛一日的热, 阿缇还好，壮壮好动惯了，偏他动一动又大汗淋漓, 热的狠了就委屈的哇哇哭。

程叙言也心疼儿子, 便让卓颜带着孩子去庄子里避暑。如此白术和半夏是要跟着卓颜走的。

时明肉眼可见的失落，程叙言转眼把时明派去庄子里。

时明犹豫：“叙言哥, 您怎么办啊？”

程叙言：“我有阿粟。再不济还有府中长随。”

时明这才跟着去庄子。卓颜他们离开后, 府里一下子空下来。

傍晚高粟先去接程偃，随后再去大理寺接程叙言。

这么一会子功夫, 马车里的冰盆已经化的差不多, 程叙言用手帕擦汗, 叹道：“今岁这夏日不寻常。”

程偃：“是啊。”

父子俩对视一眼, 都从彼此眼中看到隐忧。再过大半月正是收割水稻的时节，可夏日里缺水，势必影响水稻产量。

若是秋收后按照往年税收收取, 普通百姓的日子就难熬了。

程偃端起手边茶盏呷了一口, 这茶水他特意晾着，没想到两刻钟过去还是热的。

次日程叙言被天子传召进宫，君臣俩闲聊一会儿，程叙言忽然说起大理寺的一个案子。说是南方某个县辖下的村落发生械斗, 死去不少人, 当地县令偏帮, 气的苦主上京告状。

新帝惊道：“想来是受了莫大冤屈, 不然也不会如此。”

且不说上京之路困难重重，便是入的京, 以平民之身状告一县之主, 需得先受三十大板。这尚且算轻的, 若是放至前朝，民告官赢了也得流放。

程叙言点头：“的确是有冤屈。那村落的地势略高，村里的吃用，庄稼浇灌全仰赖上游水库，可后来那水库不知怎的落在村里的地主手里，地主为敛财将水价翻上十倍有余，村民若不缴足银钱，地主便要堵了水库。那时正逢夏日，地里庄稼巴巴的等着用水……”

新帝沉了脸，“那地主真是心思歹毒之徒。爱卿说村里发生械斗，是愤怒的村民杀了那坏心眼子的地主？”

“圣上猜的不错。”程叙言继续讲述：“巧不巧的是，那地主的女儿是县太爷的小妾，地主死后，小妾便求着县令重罚村里人。大半个村的青壮都没了，于是便有后面村人上京告状之事。”

殿内安静无声，冰盆化去时散出的凉意萦绕四处。