赤色长鞭被顿在桌上，发出一声闷响，北堂曜深吸了一口气：“那小王爷继续喝茶，本王进宫一趟。”

惊鲵剑猛地横在他身前，正拍在他胸口的剑伤上！北堂曜一声闷哼：“呃！”

太狠了这个大舅子！

“奉劝王爷，凤阳殿中以后少去。”

最好是别去。

“小王爷怎么两面三刀的，本王已将该说的都说了，你倒好，言而无信？”他耐心消磨得所剩无几，卫瑜鹔的惊鲵剑出鞘半分：“你没得选择。”

关于武学，一如北堂曜加南宫孝宽两人都只能和鼎盛时期的北堂昭打成平手，而卫瑜鹔则轻轻松松就撂了他一锤子，结果显而易见。

让大舅子狠狠拍了伤处后，北堂曜捂着又开裂的伤口气呼呼上了回京的马车。

真够狠的！

惊鲵剑被搁在石桌上，它看着有些年头了，并不十分华丽的剑鞘上只一条大鲵盘亘在上，剑把是鲵鱼头的样式，微微抽出半分，借着月光可以看见剑身上刻着传说中象征西方的神鸟鹔鹴。

夜风拂过，吹起卫瑜鹔身上的赤褐色袍衫，他行伍出身，成日与甲胄为伍，脱下一身轻甲着一身常服倒是一时有些不适应，月色如水，洒在他身上，在地上投射出斑驳的影子。

许久，才得一声喟叹。

“备马，进宫。”

*

元启帝都快歇下了，李有福递来消息说忠武将军求见，夜半而至就是有急事，他挥挥手让人进来。

“有事？”

卫瑜鹔撩袍跪下：“臣得了荣王的消息，特来禀报。”

元启帝面色一沉：“逆子何在？”

“臣要说的就是这个......秋山的刺客，或许不是青州派来的。”

元启帝一愣：“你说什么？”

“臣查过刺客的身份，虽说身上的牌子确实是青州的，可人却不是。”说着递上来那方刻着图腾的身份铭记，又掏出一张白绢，上面因着另一个奇怪的图腾：“这是那两个刺客身上的刺青纹案。”

身份铭记上刻着的是一只扭化的雄鹰，雄鹰是荣王私印的样式，所以皇帝才会一眼就看出来和卫瑜鹰有关，而那白绢上的纹案却明显不同，扭化得都快看不出来那是一条生着翅膀的长虫，同一个门客是不会带两种象征的，有背主之嫌，除非，假冒。

白绢被摊开在地，上头的图案明晃晃搁在眼前，元启帝看着，脸色被殿里明明灭灭的烛火映得神色不明。

“而且......那两个杀手，是塔南的人。”

塔南的人，纹着鸣蛇图案，带着苍鹰牌子，有意思，当真有意思。

“楼烦？”元启帝冷哼：“弹丸之地，蝼蚁敢与象争？”

良久，老皇帝又开口：“此事，还有谁知？”

卫瑜鹔俯身：“只有臣知晓。”

“你替朕去办件事。”元启帝稳了稳身子，长出了一口气，目光放在寝殿雕龙刻凤的横梁上：“去年马无惧检举淮阴侯私囤家兵，去查清楚。”

能得御史检举就不会是空穴来风，淮阴侯是皇后周氏的娘家，马无惧则是淑妃的母家，一整年都未去做的事，现在忽然提起来，皇帝的意思就是要打压太子，扶持十皇子了。

“陛下......”卫瑜鹔有些犹豫。元启帝淡淡地说：“若他懂，太子自然还是他坐，若是还起了不该有的心思，朕的儿子虽少，也不差他一个。”

“只怕会引得朝堂动荡。”

“那就让朕看看，朕的儿子，究竟翅膀硬成什么样了。”元启帝的指头敲在龙椅上：“若是没点本事，即使坐上这把椅子也会被掀翻下来。”

“朝堂上那些个老狐狸，个个儿以为猜朕的心思猜得很准，押宝也押得很及时，可是不到最后登基那一日，谁都不知道哪个才是最后的胜者。”元启帝意有所指，他坐皇位二十年，看了朝堂上下太多浮浮沉沉，最后把目光放在卫瑜鹔身上：“瑜鹔，你说是不是？”

卫瑜鹔垂首：“陛下英明。”

“让你的父王别躲着炼丹了，手下的兵马操练起来，楼烦那小小弹丸之地虽说贫瘠，但我南朝卫氏从不嫌国土太辽阔。”

齐王不问世事多年，一直躲在不知道哪个深山老林的道观里修仙炼丹，齐王府中卫瑜鹔当家不是一天两天了，皇帝多年来也从不提让齐王回朝，特意这么一提，卫瑜鹔心下一惊，拱手称是：“是，臣马上去办。”

夜色太深了，卫瑜鹔叩拜告退，元启帝轻轻颔首让他退下，寝殿的门被掩上，空荡荡的大殿又剩下他一人。他很老了，近年做什么都觉得力不从心，李有福等人在外头守着夜，春日将尽，眼看着夏天要来了，日复一日，年复一年，若不是日日看的奏折上都书写着年号，乏味的生活令他都快忘记了斗转星移。