她想起很久很久以前，三个孩子长大，都有一把子力气，任谁都说她苦尽甘来，是啊，她那短命的丈夫被征兵役，未满三年就死在战场上，尸骨无存。

留下她们孤儿寡母自生自灭，抚恤金至今没见过，宗族见此欺负她们，又狠狠搜刮一通，发现半点儿油水都没有。

很快将她们分出宗族。

她一个寡妇带着儿子们沿街乞讨才养活了三张嘴，好不容易苦尽甘来，挣来几亩薄田，却听朝廷加大赋税，要把他们往绝路上逼！

老大老二跪在她跟前，砰砰几个响头：“娘，让我们去吧！报国从军！”

“我们参军，就算回不来，李仙长也会给你一大笔银子，足够你和小弟活的好好的，您就当……从来没生过我们！”

“娘！”

宋婆婆给了他们一人一巴掌：“混账！孽障！你们、你们两个混账事要我白发人送……送……”

她到底没说出那几个字。

她心知肚明他们是因为什么，有安生日子谁想去当兵，战场上刀枪无眼，活着回来的又有几个？

可仅有的薄田都被抵押，没钱他们根本活不下去！当兵才有军饷，当兵才有钱，才有活路！

她和小儿子看着两个哥哥离开，心痛如绞。

后来小儿子也当兵，她没阻止，也阻止不了。年幼的小儿子看着她：“娘，俺也去当兵，说不定碰上大哥二哥他们，让他们两个不孝子给您写信！”

“不孝子！”宋婆婆看着他怒喊一声，模糊的视野里是小儿子消瘦的身影，唯一庆幸的便是小儿子在家乡当兵，在京都城防部，她能近近地看着他。

这件事上，没有人比她更有发言权。

她的丈夫，她的孩子们全都是军人，报国从军，死而无憾！没有他们抗争，战斗，大炮轰死那些贪婪的贵族，怎么会有楚、赵两国百姓现在的美好日子。

拐杖狠狠敲在地上，也敲在众人心头：“烈士们报国捐躯是为了咱老百姓的今天，他们，死得值！”

“俺不懂什么大道理，但是俺知道，这些都是好孩子，他们都是好孩子！”宋婆婆浑浊的眼睛忽然流出泪水：“他们是为了咱们啊，他们死在战场上是死得其所，是为国捐躯的大英雄，是咱们心里永远的英烈！”

“咱们要接受，要努力，这样多少年之后再也没有战争，以后孩子们就不用死了！”

众人听着不停点头，只是，看着一个个盒子就眼眶发酸，这里面，或许也有他们的亲人，可他们现在能做的何其微小。

李妩叹了口气，接过领头的红盒子，在对方震惊的目光里，坦然出声：“我们送他们回家！”

“送英烈们回家！”

声音如雷霆震动，响彻云霄。

士兵组成浩浩荡荡的庞大队伍默默地坠在后方，所有人靠着两条腿前进，最前方是捧着红盒子的李妩已经她身后的捧盒队伍，庄严、肃穆，如同一群黑色幽灵。

掷花投果夹道欢迎的百姓站在两侧，如同定格般看着他们，和所有迎接军队凯旋的队伍都不一样。

不知情况的百姓揉了揉眼眶：“这些人……都是怎么了？”

“怎么回来就不对劲儿？难道李仙长打了败仗？”

“呸呸呸！绝对不可能！我军是大胜凯旋！”

“那你说，现在这情况……”

“……”

一番对话后，十里长亭内发生的一切在百姓中迅速传播，无数双眼汇聚在李妩手中和红盒子上，再看手里的花朵，瞬间怔住了。

眼睛发涩，像是塞进来一块块砖头。

不知谁高呼一声：“英雄们回来了！大家还愣着干嘛！”

是啊，英雄，他们是迎接英雄的，现在这样子算什么，就算死了，也是他们心目中的英灵！

“我明朝英雄儿女，精神长存！”

“英雄英雄英雄！明朝的大英雄！”

和以往的流程不同，李妩大开宫门，在外围的宗祠，不，英烈祠前停下，路过门前巨硕的碑刻，上方无数人的名字交叠刻印却又清晰无比。

她将战死的英灵骨灰盒放在英烈祠前，此时正值中午，太阳散发出光和热，进入英烈祠后，温度陡然降低，再看桌案上，密密麻麻数也数不清的黑色牌位直直撞入眼帘。

毫无防备者，冷不丁倒吸一口凉气。

她转身看向所有人：“朕早就说过，所有战死军人，皆可入我英烈祠，朕会把他们的牌位名字找匠人打造好，百年千年后，后辈们也会记得，曾有这样一群人，为他们今日的平稳幸福生活浴血奋战，报国捐躯！”

“陛下仁善！”

百草率先躬身，遮住眼底的泪意。

李妩却凝目，朝着那些牌位，深深鞠了一躬。

人的一生要死三次，一次是在他身体死亡的时刻，一次是为他举行葬礼，亲朋好友来哀悼，一次，是当所有人都忘记了他，那么，他也就将彻底不复存在。

她要把他们永远永远记在这里，记在心里。

此时的李妩尚不知道，千百年后，她也真正做到了，名单字数不断增加，那时候的英烈祠，已然成为承载整个明朝精神的象征。

人群里，宋婆婆找到了她的两个儿子，半张脸布满刀疤，满身凶煞的男人抱着一只红匣子，如果不是脖子上的特殊胎记，她根本认不出来。

这是她那个羸弱的二儿子？

“启明？”她颤抖着唇。

男人狠狠颤抖起来，一眼越过人群，看见人群里的佝偻着要，头发花白的老妇人，心头像是被狠狠割成一片一片。

一切结束后，他双膝跪地，膝行着朝宋婆婆“走去”：“娘！”

“娘……我、我带着大哥回来了。”

说完泪水直接汹涌而出。

宋婆婆看着他，看他怀里的红色木盒，天塌地陷也不过如此，她抱住木盒泪如雨下：“我的儿……回家了，娘接你回家了。”

第178章

一切结束后,整座都城陷入沉寂之中。

当天晚上，李妩和下属们一起吃了顿火锅。

简单又方便，清汤和麻辣两种味道满足了所有人的口味, 第一次见到这种吃法的众人亦是惊呼，忙着吃饭连话都来不及说。

当中要数齐哲最感动,在外出征几个月，终于吃上一顿像样的饭菜了,之前吃的都是什么啊，速食饼干，方便面,一开始还行后来人都要吃吐了。

这次班师回朝,他第一时间解散士兵,赏赐银两,让他们城中消费,就连齐哲都不知道，一别多日，如今京都早不是之前的样子。

军队分批次出来，多少人直奔一个地点——澡堂。

一路风尘仆仆,别说洗澡,就是喝水都找不到几条干净的河，身上脏得都快结痂了。

热水一桶桶的用，香皂一块块地擦,因为他们是军人，澡堂掌柜的主动提出免费,被大家直接拒绝。

他们是人民子弟兵,不是土匪恶霸,当兵后背诵的一条条军纪军规,就是死了也不会忘。

热水喷在皮肤上，大家坦诚相待，谈起自己身上的伤疤，有人面目中透着几分庆幸。

“嘿，别小瞧俺这道疤，当时差点被捅死，就是一错身的功夫，竟然躲了过去，后来军医都说俺命好，差一点点，那枪头就要戳进心窝子了！”

“老哥你这可真是命大啊。”旁边人感叹着，一转身，让人看见他身体另一边，半截臂膀空悬，热水浇在这汉子身上，在旁人震惊的目光中，他反而轻松地笑了起来：“都看什么？”

“头掉了也不过碗大的疤，咱不过丢了一只胳膊，有什么好怕的！”

“是啊是啊。”那些人转身抹泪，红着眼，谁也说不清是洗澡水还是眼泪：“我身上也是，大家都是战场上活下来的人……”

可他们都知道，像男人这样身有残疾的人，再也回不了战场。

气氛一时沉默，只剩下流水哗啦啦的声音，过了很久才重新昂扬起来，一群人舒舒服服泡了澡，吃了饭，才觉得这是人该过的日子。