林绥仍旧是垂着眼帘，看着本与女儿一并苦苦哀求的玉英闻即又爬来了自己的身前，抚着自己的双膝不住泪下：“夫人……夫人求您帮一把姑娘吧！那可是您的亲姑娘啊！圣上如今的惩处已然是断了姑娘将来的去处，姑娘无处可去了，您和老爷又如何能忍心再将姑娘抛下啊！”

她捏紧了手中的帕子，只偏过脸去，道了一声：“带姑娘回房罢。”

林绥望着女儿倔强含着泪，在玉英等一众房中丫环的搀扶抬将之下悲怆地向后院走去，不由和转过身来眼含老泪的赵起元双双相视一眼，而后沉沉哀叹。

究竟缘何如此啊。

晚间，赵玉屏趴在了床榻上，还不住吸着凉气。

半柱香前玉英已经替她背上那些深深浅浅的棍棒流下的青紫痕迹上了活血化瘀的膏药，这会子正是药效发作的时候，疼得她将脸埋入了被中，又掉了泪珠子。

她独自一人消化着今日所有的坍塌与悔恨，却感受到有一人的手缓缓抚上了她的背，小心的，又带着爱怜。

是阿娘。

她回眸一看，便立刻挥开了她的手，不肯令她触碰，又一面带着哭腔道：“方才爹爹家法伺候的时候为何不见阿娘出声劝阻，爹爹要与我断绝关系的时候为何不见阿娘出声劝阻？”

“偏偏等到我什么都没了，阿娘又作出这么一副疼惜的模样做甚！”

林绥只将一篇薄薄的春衫拂在了赵玉屏的身上，叹息道：“就是什么都没了，才能让你知道，想要重建一切究竟有多么困难。”

“外祖是商贾出身，好不容易得来上京拼出了一份口碑，供得你舅父考取功名，还叫阿娘也得入了私塾，后来也才有那等际遇能与你阿爹相遇。”

“你阿爹呢，为人保守，又总直言不讳好得罪人，能在酎金夺爵的朝堂上谋得光禄大夫的职衔，已然是难上加难。”

林绥闭了闭眼，复而又开口道：“这些年你爹爹又何尝不是战战兢兢，如临深渊。知道自己改不了口直心快的毛病，又没办法学得旁人谄媚逢迎，只能如履薄冰，生怕被人盯上把柄，将打拼至今的基业一朝毁于一旦。”

“娘不是很早便同你说过，人与人之间所谓相识相知都是有缘分在前的。你命里该遇见什么人，早一分他不来，晚一分见不到，哪有能强求的道理呢？”

“你比起上京城这么些权门世家的姑娘们，不论金银穿戴还是书画学艺，也能算得上是比上不足比下有余，若是想要找个称心郎婿更是不在话下。可你偏偏贪心作祟，不顾爹爹一再的阻拦而要向深渊里走，如今得来这番后果，便也只能由你自己承担。”

“阿娘这是什么话？女儿年岁尚轻不懂道理，可阿娘此前为何丝毫不阻拦女儿？阿娘明知女儿所走的路不对，又为何还说要替女儿留意？如今又来这么说，岂不是自相矛盾！”赵玉屏脸上被泪淹得有些发涩发干，一双眼已肿得不成样。

“再者说，那顾容表姐不也是自小被养在闺中的女儿，同我又有何分别？都说这皇城吃人，她如今不也是好端端的当着妃子？他人去得，我又凭何去不得？”

“阿娘若是阻拦你，你便会听？而不是再去找你的那些姐妹，将你见不得光的心思越传越远？抑或是再去打探哪路皇子今日在何处，凑上去又混个脸熟？”林绥也不给她留什么自尊，说得直截了当，“你就是这样一个不知道疼永不收手的性子，你觉得劝谁都难，却没想得最难劝的是你自己。”

“人各有命，入宫为妃是她的命数，而不是你的命数。她有那个命能在后宫的尔虞我诈之中活下去，不代表你有。”

“心计与城府不是靠磨练就能练出来的，你是我的女儿，我便告诉你，你若是嫁入天家，第一个弃子便是你。”

闻言，赵玉屏想起了今日在大殿之上那灭顶的威压与拷问，如今想来仍旧是令她不住心悸胆战。眼下什么都结束了，什么都没了，她也终于揠旗息鼓了。

正如阿娘所说，她不撞南墙不回头，可南墙塌了，她的心也死了。

夜鸦在窗台的旧尘上流下爪印，震擞的飞翅惊起冬日封冻的塘水下沉睡的池鱼。上京城里照旧是夜市千灯，阁楼红袖，笙歌幔起，关起门来，谁又听闻谁家酒入愁肠。

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东宫，景福殿。

因腕上有伤，卫时谙今日也不便去汤泉殿沐浴，只得在寝宫的侧殿之内的黄梨木高桶中净身。

少艾也甚为贴心地添上了有凝神功效的香露在其中，令室中少了几分的闷重，散去了几多污浊。

只是这般长久地浸在水中，热气氤氲之下竟令卫时谙感到有些疲累与困倦。她几次几欲昏昏入睡，又在肩膀沉入水中之时复又清醒。