走在青石板路上，瞧着黛瓦青砖，不得不说，这里的确当得起一句，江南好景色。

青溪清浅映溪桥，精舍悠然隐相轺。

若不是卖官鬻爵，民怨沸腾，还真是个适合老来闲养的好地方。

只是如今，江南道的黑漆皮灯笼高高挂，若是想要都摘下来，不是件容易事。

“殿下，臣等已备了上好的雅座，恭候殿下多时。不如殿下随老臣来，先行安顿？”

谢今朝垂眸看着眼前的老者。头戴官帽，蓄着短八字胡，身形矮小清瘦，一双眼倒是炯炯有神，不卑不亢地盯着自己。

“阁下是杨总管？”

“正是老臣。”

谢今朝了然点头，开口道：“安顿一事不急，劳烦总管带路，先去府衙。”

杨文海闻言上前一步，躬身鞠礼：“殿下这是……”

“将告御状的那户妇孺，也一并唤到府衙来。”谢今朝并未多做言语，一双眸子神色冷冽。

这一番话逼得同僚们面面相觑，不明就里，只听得杨文海一声传唤：“殿下有令，尔等且速速带路，宣府衙升堂！”

……

人群散开，连着前方的道路都瞬间开阔了不少。

卫时谙一回头，看见小厮们架着驮运行装的马车有条不紊地向庄下驶去，扬起一片飞尘，呛得她连声咳嗽。

“殿下，敢问这位女眷是？”

卫时谙抹着眼泪，抬眼准备看看是哪位仁兄问起自己，刚想开口，便听见谢今朝如是回答：“孤的部下，名叫青梧。”

？

行吧，青梧就青梧。

“青梧姑娘，请。”

卫时谙闻言，正了正脸色，学着青梧的模样中气十足地比划了下胳膊，压低声音道：“请。”

青梧，我尽量不给你丢脸哈。

谢今朝：“……”

这一路上的信息量不少，卫时谙眼观六路耳听八方，端的听得是目瞪口呆。

只闻得杨总管痛心疾首地检讨这儿那儿的，边上的人都是一个个垂着头，时不时吱一声。

综合这一路上的你言我语，大抵情况就是这事捅到上京之后，杨总管就从道部拨了开春修缮水坝的备银给临安州，放了粮仓，才得以及时缓解了一些储备不足的问题。

至于染了疫病的死者，共计三十二人，尸首安放在临安州城北大营。这些人大多是州内的仁通县下竹乡的村民。只是因为无人前去调查，目前还尚不得知疫病的源头。

而被那死了丈夫的妇人告御状的临安刺史、仁通县令等人，已被下令缉拿，关押至诏狱待审。

只是不妙的是，临安州仁通县县令许昌年，在被抓下诏狱的前一晚竟离奇失踪，后被人在井中发现，仵作给出的死因是溺毙。

“总管的意思是，现下诏狱里只有临安刺史一等人？”

“是，只有宋刺史和临安州府、县令府上一众同僚。”

初冬的天晚得早，天色愈来愈暗，引路的人都逐一都点上了灯盏。

走至临安府衙门前，只见其衙门大敞，里头灯火通明。穿堂而过的寒风激得人冷战津津，还隐隐绰绰裹挟着悲泣的声音。

一入厅堂，便见一女子抱着一孩童跪坐在地上。那女子将头埋入孩子的身躯之中，悲不自胜，哭得背脊弯曲，整个人似是将要晕厥。

卫时谙看得实在不忍，退到了后方去。

那女子的高声悲鸣渐渐转为低哑的啜泣。她操着一口吴语，口齿不清地咕哝着，叫卫时谙并不能听得明白，但隐隐约约也捕捉到了一些有用的字眼。

杨太守将这妇人的情况大致陈述了一番。她的家里现在就剩下她与她的小儿子，丈夫、大女儿与二儿子三人全都死于疫病，尸身至今还在城北大营里，不得瞑目。

怎会如此。

麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。

卫时谙忍不住皱眉，揪住了衣角。

谢今朝示意了一番身旁的近侍，便有人立马将妇人和孩子先行带了下去。

“求圣上、求圣上做主啊！”

……

不多时，临安州刺史等一众人被押在了堂上。

谢今朝一眼就注意到了那个跪在宋刺史身旁的青年。

在启程之前，谢今朝堪堪览了呈上来的文书，里头提到的新科进士，如今临安州府上的主簿，应当就是这号人物。

不过他倒不是因为外貌而显眼，只是因为在所有人的典籍中，只有他的最特别。

刘楚尧，原名不详，南兖人士，据载少时被发卖到通州，被一户刘姓地主收养为义子，冠名刘楚尧，十七岁才得以进入书院读书。后通州大疫，刘氏夫妇不幸染疫身亡，全户只有刘楚尧一人幸存。

随后其变卖家产，遣散下人，只身一人沿淮水到禹州，后又北上，安定于江南道临安州。