建元帝未曾立时应答，只是回过身定定看向罗元霜的双眸，眼中划过一丝说不清道不明，又难以捕捉的深晦。

“当然。”

————

晨间起时本便不早了，建元帝理了昨日堆积的折子，又吩咐明日若无事便复早朝，这么一待便到了午时。

谢今朝不过歇息了两个时辰不到，但或许因多种因素加成，并未令他有半分倦意，仍旧整顿好衣衫，想了一想还是着常服入了内宫。

他还有恶战要打，没有疲惫的空隙。

坐在驶向清虚殿的轿撵中，他忽觉有一分可笑。

寻常人家的父子大抵不会如此，唯有宫中这般，御前这般——父子不算父子，君臣不算君臣的妖魔样。

等着自己的应是一场诘问，也是一场惹人发笑的博弈。不曾想有一日身为父亲的他要以抢一个女人的理由与他温疏变反目。

或许是真病糊涂了吧，在任何人看来也觉得是谬论的事情，父皇一人做得一腔孤勇，又乐在其中。

寻来一个肖似母后的替身，做自己的枕边，究竟对得起谁，还是只为安慰那一丝可怜的想念。母后若是泉下有灵，不会认为父皇有半分可怜，她只会以为她恶心。

他疯了。

他一面这般唾弃，一面不免想起卫时谙昨夜说起的一句好聚好散，险些便将他的理智全然冲破。

他那时同样在一瞬间想了很多，在想若他不压抑着心里的暗，即便她要逃离，他也能不择手段将她抢回身边，不会再令她离开自己半分。

但他不能这样做。

谙谙需要的不是捆绑，不是束缚，她不会高兴，而会怨恨自己不允她自由，更学不会尊重，她与他更没有以后。

真若到了那样一日，他该怎么办，他能怎么办？

他不敢想，兴许他会做得比父皇还疯。

轿撵如是搁在清虚殿前，谢今朝踏着长阶一步步走上前，在还未进门时便见里面那一道正红身影。

没有预想之中的杯盏砸来，谢今朝不由暗中捻了捻指骨，看来父皇今日的心绪竟久违得能得以冷静，实属难得。

“来了？”

建元帝独自斟着茶水，却并未有要给谢今朝也倒上一盏的意图，慢悠悠道：“朕以为你惧了，不敢前来呢。”

“儿臣惶恐。”

谢今朝顺势跪于殿中，参拜谢罪：“昨夜儿臣不胜酒力，但依稀记得并未与公主发生肌肤之亲，还请父皇明鉴。”

“只是有心之人传言，便以为儿臣已于昨夜宠幸公主，在外议论纷纷，儿臣想来，只怕是背后有人欲对儿臣与父皇不利。”

听闻并未有肌肤之亲时，建元帝眉宇骤然一松，装作不甚在意却又将信将疑道：“你说的都是真的？”

谢今朝自然将他这一神态尽收眼底，眉眼温顺道：“儿臣岂敢忤逆父皇，所言句句属实，无半句虚言。”

“昨夜在谭麟阁中亦有不乏烈酒的漠北王使在内，他亦可为儿臣作证。只是儿臣与公主醉宿一处为实，污了公主清誉，是儿臣疏忽大意，求父皇恕罪。”

“何惧流言？清者自清。”

“这便不是你该去管顾的事了。”

建元帝舒然一笑，拂了拂掌道：“起来吧。来人，布膳。”

不等谢今朝落座，他便接着问道：“你所说的……有人欲对你与朕不利，是又从中看出什么来了？”

“不瞒父皇所言，儿臣猜测是漠北有心而为。”谢今朝握着拳，毫不避讳看向建元帝混浊的目光，“不知父皇可有查看儿臣放于御书台上的奏折，其中首封便是贺兰将军从北疆传来的暗信，说是北疆与漠北十三州交界处进来有私兵行运，恐生异动。”

“朕知晓。”建元帝正色，“对此你有何看法？”

“儿臣不知漠北在后又有何新动作，不过从前与漠北签订盟约，边疆侵犯作乱之事也不在少，如今即便将公主送于大胤，也阻挡不了大都王部下的动作。”

“而儿臣于北疆驻守八年，跟随贺兰将军历练酒量，即便称不得一句千杯不醉，至少也不至是浅酌两盏便不胜其力。”

“而大漠的酒不比中原柔和，公主酒力不善便罢，王使总不至于被儿臣强硬灌下几樽便也缴械，故而儿臣当即以为，是酒水有问题。”

谢今朝沉下眉眼，复道：“儿臣猜测，是漠北有心生事，而王使接到暗信，欲将公主与儿臣按在一处，再放出风声，这样公主一旦成东宫女眷，儿臣便得护她周全，也要保及自身名节。”

“她需要一个名正言顺的身份，这个身份既要让儿臣遵盟约相护，必要时至少不必令她为任何事陪葬，也要让父皇对儿臣多加猜忌，这般如此，才令漠北有可乘之机。”