卫渊此人，绝不能出现在东宫，更不能出现在谢今朝的身后左右。

坐于上首的建元帝揉了揉眉心，从思虑之中端然回过神，透过珠帘看向跪在自己足下神色慎重的卫渊，沉声道：

“如今正值边疆动乱之时，朕此时召卿家前来，便是问问卿家的意思。”

言毕，他抬了抬手示意道：“你与朕之间虽而为君臣，但终归有太子与卫氏的姻亲在，称得朕一句亲家，倒不必如此拘谨，快快请起罢。”

卫渊复才起身躬身行礼道：“臣谢过陛下恩典。”

只是有一层珠帘遮挡，左右看不清面容，卫渊斟酌反复，到底开不了口。

他自然知晓自己这一等将军的职衔定被盯了许久，也知晓这些年的暂避风头多少让卫氏多留了许多时辰，如今北疆有动乱，扪心自问，他仍是不愿领兵出征的。

到了这般年纪，身上所背负的担子太重，早就没了当年一心报国的少年志气。自私与胆怯代替了轻狂自傲，他已没了重来的胆量，再踏回到那片避之不及的土地上。

“卫爱卿对朕方才所言，可有何感想啊。”建元帝凝视着立于阶下板正的身影，再度道：“朕私心想，北疆之地现如今除却贺兰将军，便唯爱卿你最为了解，也自当是爱卿领兵增援最为合适。”

卫渊眉宇微蹙，只躬身合礼道：“臣明白陛下之意。但陛下也知臣已有近十年未曾领兵出战，古有户枢不蠹之说，只怕臣即便曾堪利锋，现下也当是锈迹斑斑，无力胜任了。”

“这有何难。”

建元帝朗声一笑，却险些不住咳嗽，连忙止住笑容，正了脸色道：“兆云军中鸾翔凤集，如何举不出一位出色的将领来。朕自然知道，卿家年岁渐高，再派遣塞外难免为难了你，你便做军中主帅，参军师之能，若一朝漠北犯难，也不必亲自领兵，如何？”

作者有话说：

标注：笑杀陶渊明，不饮杯中酒。——取自[唐]李白《嘲王历阳不肯饮酒》

第九十七章

如何？

卫渊心下明了, 皇帝这是要铁了心要遣他出征塞外。

眼下北疆形势复杂，以他曾经对漠北旧部与大辽的了解, 若是他们一朝动起身来, 那便是片甲不留的一场血屠。

建元帝选中他的原因，除却这所谓最熟知北域境界的缘由外，大抵还因他年岁渐高, 是如今身死沙场最合适的人选。

正如他所言，军中十步芳草，何愁没有出类拔萃之兵。而老骥体衰，若斑羚飞渡出最后一份力，也算是对得起自己一份赤胆忠心。

卫渊不由暗自苦笑, 这番倒是遂了皇帝之愿。若他一死, 卫氏失势，大将军一职自然可择一无门第的寒武生来继，但谙谙身后的倚靠被几欲全然挖空, 仅靠着三房大房在朝中不轻不重的职衔, 动不了太岁头上一粒尘。

往后太子继位, 也不至于担忧外戚专权一事——思及此, 卫渊的眉头不由紧皱, 若他以身之命消皇家疑心, 届时他们便会留谙谙一条性命么？

谙谙一个姑娘家, 在深宫之中踽踽独行，且无人相护, 届时没了他这个爹爹作保, 沦为阶下囚又该如何？

“爱卿考虑地怎么样了？”

建元帝不紧不慢的声线在此番时刻下却犹如重担千斤, 压得人喘不过气来。做臣子多年, 卫渊当然知道建元帝原本也不是要和他商量, 若他不应，后头还有千千万万个理由能够驳斥，总有一条说得通。

最重要的，主动与被动，预示着后面的条件有没有资格谈。

为了谙谙的今后，为了卫氏门楣，他必须要做主动的那一个。

“臣谢陛下笃信之恩，当为我大胤身先士卒，死而后已。”

“好！”

建元帝拊掌颔首，言语之间也尽是嘉赏之意，“有卫爱卿这一句，我大胤北疆疆土便有箭矢丈量，何以惧敌！”

“爱卿如今这掷地有声的模样，倒是令朕回想起当年朕初临大宝之时，在城门为爱卿领军伐北践行的情形。年轻时意气风发之气，虽隔去已远，但只要复其颜色，便能重现昔日之辉。”

“谢陛下谬赞。”卫渊拢袖一礼，“臣自当不日领兵，前去与贺兰将军西关会合，力保北疆。”

君臣之间如是相赞寒暄几句，却听得建元帝话音一转，状似不解道：“只是爱卿自八年前北域一战后，已有近十年未曾出军领征，朕从前不惶多问，但今日既提起，朕也难免有些好奇。”

好奇——

好一个好奇。

当年北狄一战成伤，还能有什么别的缘由，让他恨不得此生不再碰长刀短剑；还有什么缘由，让他若非是旧恩在前，早便隐世于人，此生再不复出？