她眸色晦暗，站在原地就这般紧紧盯着卫时谙，手中举着一盏还在燃烧的白烛。她干瘪的嘴角牵出一缕笑意，和右脸上那道骇人的疤痕融为一体，在阴冷的宫殿之内显得尤为诡异瘆人。

卫时谙下意识扶住了身后的椅子，慢慢向后靠去，摸索着探到了桌上那盏香炉的边缘，而后反手扣住。

如若这个老妪的身上有什么利器，又或是她要拿着这盏明烛做何动作，那便扬了这炉子里的香灰，以便制造出足够的时间逃离此地。

只不过，奈何老妪人老但眼睛尚且尖利，她瞥见了卫时谙触碰到香炉的手，脸色就立马变得凶狠，朝卫时谙低吼着些她听不懂的话来。

只能让人堪堪从语气中判断，她现下相当生气，似是在怒骂着眼前的姑娘。

她手劲极大，一把拨开了卫时谙，匆匆走到了那圆桌之前，夺过了那盏香炉，将它护在怀中，自顾自擦拭着，又低声怨念了良久。

卫时谙也就这才有了间隙能缓下些心绪，稳住心神细细打量着眼前那模样怪异的老妇人。

她的穿着同宫里的管事嬷嬷抑或是宫婢都不相同，行事动作也是神神叨叨的，更无从能听清楚她究竟说了些什么。

老妇人抱着那盏香炉，也不再瞥卫时谙一眼，便急急忙忙就闪进了屏风之后，没了声迹。

殿内又在一瞬之间恢复了寂静。

卫时谙跟着她的行踪往高立的屏风后走去，只见屏风之后的床榻矮几如旧，地上也连个脚印都不曾拥有，仿佛从未有人踏足过此地一般。

她不由心觉恍惚，只道方才的一切是否皆是错觉，可那老妪的面容又实在狰狞到了让人夜做噩梦的程度，直在她的脑中挥之不去。

她究竟是何来头？

蜗缩在先皇后的旧殿当中，装束打扮和话音都与皇城当中的人格格不入，难不成……

她是什么先皇后当年遗留在宫中的婢女吗？

还是她的陪嫁、故友？

卫时谙一面如此想着，一面见四下无人，便转身欲走。

谁知正此时，她忽而听闻上方传来了细微的咔擦声响，抬头看去，就见一垛以灰白麻布包裹着的重物从她的头顶正上方松落，径直朝她袭来。

只听得隆隆一声的惊天巨响，殿门轰然闭合，昏暗的室内瞬时烟尘滚滚，铺天盖地朝卫时谙席卷而来。

卫时谙躲闪不及，虽并未被砸伤，但也仍旧被散落的石料绊倒在地。她揉着不慎崴伤的手腕，迟迟起不得身。

看着眼前的麻布包裹裂散来，露出了里面的石块碎屑，卫时谙不由得惊魂未定，难以想象如若方才未曾听见动静侧身避开，如今自己是否已然倒在殿中不省人事。

她顾不得手腕传来的尖锐的疼痛，挣扎着就要起身。

下一刻，殿门被破开的声响传来，卫时谙偏头看去，只见谢今朝逆着光亮的身影出现在了她的视线之中。

“太子妃？”

———

今日晨时奉茶礼成之后，谢今朝便去了承乾殿陪着建元帝下棋品茗。

不料半刻不到，便有宫娥来报，说是未曾在尚衣局接应到太子妃，来回宫道上也四处找寻了一番，仍是不见踪影。

“奴婢罪该万死！求圣上恕罪！”

建元帝一把将瓷盏掷向桌案，怒斥道：“如此怠慢，你们都是怎么办事的！太子妃不常往宫中，怕不是迷了路，再加派些人手，给朕务必寻到太子妃！”

所言其中，“迷路”二字不禁刺得一旁的谢今朝眉心微动。

他忽而想起自己幼时也曾在宫道之上走失了方向，母后也是如此遣派了众多宫官去找，最终才在乐寿堂的阁楼间将他寻了回来。

而尚衣局地处西六宫之后，耳房小道众多。

从南边的宫道走过宫人所，再往前几步便是御花园，廊桥水榭醒目无比。而向北走，则多为此前废弃的后妃居所，穿过那道螽斯门便是凤栖宫，也是……

母后旧时的寝宫。

如若是到了宫人所那处，不难找得到些各司的宫官前来引路，倒也不难找回原路；可如若是不慎走进了被废东三宫中，便要麻烦了。

那处荒无人烟，早些年还有宫女谣传，说是夜半走过，眼见里面有人犯大冲祭灵，时不时还能听见些隐隐绰绰的哭声。

怪力乱神之事暂且不谈，皇城修缮时弃了东三宫的缘由便是那方巷道与池水过多。

天坛祭祀之时，曾有大相国寺法师道过，东三宫宫道幽深，风水渐弱，劝新皇另辟佳地再建凤宫，否则死水压气运，不养佳人，恐有香消玉殒之嫌。

那时建元帝怒而不言，并未对此语多放心上。

可自从先皇后薨逝后，那治空大师的预言越发被验证，东三宫死去的妃嫔愈来愈多，让建元帝也不得不从轻蔑不屑到转而到越发重视，在痛定思痛以后，终是下定了决心废了旧时三宫。