可偏偏，命运总会在他洋洋自得之时，给他当头一棒。——这次站在栅栏里，被人观望的，是他。

刑部地牢终日无光，空气中始终弥散着一种恶臭。当是那些因受了刑罚，却没得到治疗的□□腐烂的味道。或许，再直接一些，应当是死亡的气息。

张芒逆能闻出自己的眼睛在发臭。苏宇那日射出的箭命中了他的左眼，痛得五脏六腑都扭曲在一起，但却不致命。

他疼醒后，发现自己躺在城墙上时，以为是老天垂爱自己。直到被侍卫抬着进了地牢，他才反应过来，苏宇是故意留他一命。

仅剩的一个眼睛也被血水糊住，使他不能很好地打量牢中的情形。但他知道，苏宇不在这一群人之中。

这样的发现，使他紧绷的神经有些放松。经过城墙上那一事，他对苏宇充满了恐惧。与其说是害怕苏宇，不如说是害怕一个未知的事物。张芒逆给自己开脱着，毕竟一个年过半百的人，害怕一个后生，说出去总是不光彩的。

“舅舅。”

张芒逆听见人群中有人这么喊他，熟悉的声音攻进耳朵，刚才的放松，唰的一下便消失了，取而代之的，是渗入脊髓的怯惧。

“圣上……老臣……”

江初渡仍是一副温润如玉的模样，站在这地牢中，却比夺命的阎罗还要瘆人。

说来也怪，刑部地牢的墙壁，建的向来要比寻常的房屋厚，但张芒逆却听见了墙那边的叫卖声。

“冰糖葫芦——”

……

“冰糖葫芦——”

扛着冰糖葫芦的小贩，拉长着嗓音，穿梭在熙熙攘攘的大街上。火红的山楂被一层透明莹润的糖衣包裹，带着甜气从张芒逆身旁掠过。

他死死地盯着小贩肩上的冰糖葫芦，似乎能想象到一口下去，透明的糖衣在口中化开，山楂的酸甜占据味蕾，逐渐蔓延至整个口腔。

只是这么想想，张芒逆就觉得口舌生津，垂涎三尺，当即大喊道：“老夫要吃冰糖葫芦！”

押运的狱卒啧了一声，心想这囚车中的人死到临头还瞎折腾。

张芒逆仍是大叫：“老夫要吃冰糖葫芦！”

狱卒拉下脸来，“你知不知道你是要去刑场！”

张芒逆：“知道啊，断头饭当然要吃顿好的！”

见张芒逆理不直气也壮，狱卒叹了口气，一脸为难地看向前方的苏琪。

这在刑部其实算得上是一个传统，死囚犯临死前想吃点好的，也能理解。若是往日，冰糖葫芦买了就买了，但今日上边还派了个人来押送这死囚，想来这情况是与往常不太相同的。狱卒一时有些拿不准主意，只好看向上边派下来的那个人。

囚车中押着的人戴着木枷，首如飞蓬，两眼放光地盯着小贩手中的糖葫芦，像是一个饿了十天半个月的饥民，哪里还有昔日户部尚书的威风。

苏琪翻身下马，叫停了小贩，从小贩手中买下一串糖葫芦。为了保险起见，他特意将糖葫芦的竹签拔掉，将一把散落的糖葫芦递给了张芒逆。

得到了心心念念的冰糖葫芦，张芒逆忙不迭地将其塞进嘴里，果不其然，味道正如他想象的那般，先酸后甜，纵是天上的琼浆玉露，想来也不过如此。

张芒逆想不起来那天在地牢说了些什么，惟一能还记得的，只剩下三堂会审结束时，苏宇身后走出来的红衣女子。

红衣女子说自己姓钱。张芒逆愣了很大一会儿，也没想起来这个姓钱的女子是谁。毕竟杀人如麻的刽子手，哪里会记得手下尸体的姓名。

红衣女子气得倒挺，抽出袖中的匕首朝张芒逆刺去。大堂上登时乱作一团，张芒逆的罪还没定下来，暂时还不能死。依照职责，堂内的侍卫还是将钱尚书的女儿押了下去。

到底是大理寺卿看不过去，提醒他上一任户部尚书姓钱，这女子是钱尚书的女儿。

这时，他脑海中才有些印象，原来是钱尚书。

他进户部的调令，还是钱尚书亲手交给他的。彼时他只是一个小小的户部侍郎，趁着自己的职位之便，偷偷地卖官鬻爵。泉县县令便是那时结识的。

可天下没有不透风的墙，钱尚书还是知道了他的所作所为。之后不久，钱尚书便因为筹备的军粮以次充好，贻误了西南的战机而被下了诏狱。没过几天，钱尚书便畏罪自杀了。

事当然不是钱尚书做的，但若这事不是钱尚书做的，下诏狱的，可就该是他张芒逆了。但他明明记得，钱家不曾留下活口

——他可是亲自看着刽子手行刑的。

难不成……

坐在囚车里的张芒逆打了个激灵，一阵天旋地转，手中的火红的糖葫芦，好像成了钱尚书的女儿，正咧着一口白森森的牙，冲他笑，在他手指缝中蠕动。再一眨眼，钱尚书的女儿又抽出了袖中的匕首，朝他刺来。