安静片刻，众人才齐声答道：“都记下了。”

巳时，金銮殿的大门终于缓缓打开，露出它金碧辉煌的一角, 那宫人手一挥, 众考生们便缓步走了进去。

殿内已经摆好了数张桌子，笔墨纸砚也是一一按照规矩摆好, 殿试再不像从前那般需要考篮, 一切皆由宫内准备, 考生答完卷后一齐离开，在殿外静待几个时辰，等殿试的结果出来后，方能出宫。

走到最重要的一关，吴林自然也是紧张的，她深吸一口气缓解着心中的情绪，殿内有香炉，袅袅升起烟雾，香味厚重带丝甘甜，有脚步声自侧面传来，不疾不徐，一步步登上金銮殿内最上侧的椅子。

下一刻，便有人喊一声：“陛下到——！”

是要行礼的时候，吴林垂眸同众考生一样行礼，而后跪下，嘴中是一句：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

她是权力的最中心，是五年前杀了魏亦明母父，贬周崚一家去西北，又在县试时出一道“何为君臣”这般题目的人。

而科举的终点，是匍匐在她的宝座之下。

“众卿平生。”

半晌，上方传来一个女声，声音平淡，没有丝毫波澜，那语调同吴林平时说话有些相似，只是她多几分不怒自威，让许多胆小又紧张的人听着便汗毛一竖。

吴林轻呼了一口气，便随着众人一道理了理袍子站起来，这衣袍是前两日魏亦明洗的，她原本想自己洗，只是魏亦明知道她不擅家务，怕她又同以往一样把自己的衣服洗得皱皱巴巴，故而背着她偷偷洗了，又用火斗熨平方才放心让她穿上，吴林不想这么轻易便把他洗的衣服弄脏。

但金銮殿上没有灰尘，吴林伸手理了一下，便也作罢。

殿内顿时又没有了声音，不一会儿，圣上才道：“那便开始吧，众卿落座，可以开始出题了。”

她前一句话是对着考生说，后一句则是对着身侧的官员，那官员听了，赶忙行礼，随即手一挥，两个宫人便抬着一个精致的盒子来到这官员面前。

殿试的题目由众朝臣出题，而后制成签放入盒内，殿试时由圣上亲自监督着从里抽出今年殿试的题目。

一阵木签相撞“哗哗”的声音过后，那官员终于抽出一根签来，只是她刚开口说：“今年的题目是...”

话音戛然而止。

正屏气凝神听题目的众考生一愣，吴林不自觉地扬了下眉，心里有丝不详的预感。

那官员卡壳了一会，圣上便开口问道：“什么题，说出来即可。”

“这，今年的题目是，浅论圣上的功过。”

回答这话的官员实在有些为难，声音越说越低。

这话一出，在场的考生身子都不由一僵。

这当真是殿试？还是说，殿试向来都爱出这般让人为难的题目？

不要命了，她们哪里敢在殿试谈论陛下的功过？

吴林也跟着呼吸一滞，微微皱眉。

但圣上却并不像生气的样子，只淡淡地问一句：“谁出的题？”

“回陛下，是宰相王大人出的题。”

那官员翻过那签的背面看了，方小心答道，见圣上并未回话，又谨慎地问道：“陛下，重新抽题...”

“既是宰相出的题，必有她用心良苦之处，既然已经抽了，便不要破规矩，开始殿试吧。”

小小刁难，又怎会让一个皇帝失态。

从圣上的话里听不出喜怒，可那官员还是倒抽一口气，朗声道：“殿试开始——！”

殿外的鼓声响起。

吴林听着话顿了一下，随即转身找到写有自己名字的桌子，轻手轻脚地挪开木椅坐下，凝望着桌上那张白纸，半刻不语。

当日在山上，吴林曾听魏亦明的姨母提起过，圣上多疑，也十分不喜旁人议论她的事。

这样一道题，不仅让圣上心里不舒服，也是将众考生往火坑里推。

是谁出的题，是宰相王大人，当日姨母也提过，朝廷之上向来有两股势力，一是支持圣上，以皇命为天的一众官员，另一边则是先帝时积累下来的老臣旧势力，这些人数量不多，但都为官数十载，她们当年并不支持圣上登基，因而也没少给圣上使过绊子。

王宰相便是其中一员，自五年前魏国公被诛后，她便被众人推举成为了宰相，出这题也无非是在暗中敲打圣上，告诉她如今再厉害，来日也不过是史书上一人物，由书生随意论她功过。

老臣多出自豪门望族，势力不容小觑，也不是几载便可简单清除的，圣上在外人面前向来都给她们几分薄面。

但今日，做得属实有些过了。

姨母还说过，魏国公一家是朝内的清流，出身贵族，可并不属于任何一派，敬重圣上，只专注于自己的分内之事。