半刻后，吴林才抿唇随意一笑, 客气地回答她。

吴林对面前的人没有敌意, 只是得有些不对劲，又或是对陌生人有着本能的防备，她不完全相信周启，故而态度很是冷淡。

听见她说这样的话, 周启像是有些吃惊，微怔一下，随即笑着颔首道：“竟是这样么, 那请问, 如今魏公子在何处？我方才叩门半刻，一直无人回应。”

“想必是出门了，稍等片刻便能回来。”

吴林说着话理一理自己怀中的包袱，正低头的功夫，就听见了身后的脚步声, 她回头望一眼, 便正好瞧见魏亦明正提着个沉甸甸的篮子往回走，二人视线相撞, 倒是叫魏亦明一愣, 疑惑地嘟囔了句。

“你怎么在这干站着。”

说话间他便走到了吴林的身侧, 低头从她怀里拿过几个包袱替她拎着，抬眸才看到站在不远处的周启正微笑着看他。

“魏公子，许久不见。”

她俯身作揖，轻声道一句，抬头后便笑吟吟地看着魏亦明道：“魏公子如今长大了，也不知是否还认得我。”

魏亦明在原地顿了片刻，睫毛轻颤几下，僵在那里一会儿，才终于反应过来，勉强撑起一个恰到好处的笑，回了她的礼，开口说道：“多年未见，我竟没有一眼瞧出是小周大人，当真是罪过。”

周启与其母当年同在朝为官，为着不混淆二人，也为表示对其母的尊敬，旁人称呼周启为大人时，最前头总要加一个“小”字。

周启含笑摇头道：“客气了。”

确定了二人从前认识，关系也不差，吴林这才将人迎进屋，烧一壶热水再放进几片薄荷叶供人消暑，以表招待。

堂屋里不热，周启坐下后伸手拿出块帕子擦一擦站在屋外时晒出的薄汗，抬头温声道一句多谢，端起茶碗喝几口热茶后，方坐直身子，看一眼坐在对面的吴林与魏亦明，眼神在二人间流转片刻，方在吴林的身上停留，朝她淡然一笑。

吴林自然懂她是什么意思，侧头对魏亦明道一句：“我先回屋收拾行囊。”

自从见了周启后，魏亦明一直都低着头鲜少说话，瞥见吴林要站起来，便立即伸出手轻拉住她的袖子，抬眸望着她，启唇想要说些什么，却是被吴林抬手拦住。

“故交间叙旧，我坐这突兀，你们只管聊你们的便是。”

吴林低头与他解释了一句，听见她的回答，魏亦明抿唇止住到嘴边的话，半晌缓缓点头松开她，待她走后，才又坐正，平视着周启，轻声问道：“不知小周大人此番前来，所为何事？”

周启垂头喝茶的功夫听见他的问话，放下茶碗便径直说道：“你也算是我母亲看着长大的孩子，她老人家一向记挂着你，只是苦于这五年做什么都受人监视，如今圣上准她回朝，对她的限制也放宽不少，便特意叫我来接你，将你带出这地方。”

要带他走？

魏亦明一时有些恍惚，愣了一下，一只手轻轻抓了下膝前的衣角。

那个日日言不由衷的魏亦明若是能听到这样的话便好了，当年刚入奴籍时，若有母亲的故交还愿意照拂他一下的话，他是会开心的，可如今的他，已经听过了另一个人说的“要带他走”，再不会循着别人指出的方向而去。

魏亦明抬头看看她，忽又觉得似是造化弄人，笑一笑，摇头道：“多谢您好意，只是我如今过得很好，并不需要再换个环境生活，劳您与周大人记挂，还望您回去后，代我同周大人问好。”

他还是当年那个魏国公家的小公子，做事说话大方得体，不愧是大家男儿出身，同谁都是礼貌却又疏离的态度，一点也不失礼数不辱门风，她听着魏亦明的话点点头，沉思半晌又问道：“你是真心拒绝么，是不是因着当年的事，心中对我们家颇有微词，而不肯走？唉，你也知道的...”

魏亦明的眸子暗淡了片刻，下一瞬便闭上双眸摇头道：“并未有什么不满，当年周大人也受了牵连，被贬官发配到了西北，我是有所听闻的，并非见死不救，而是无暇去救。”

周家原先同魏国公府关系很好，两家的宅邸挨得近，周大人很是喜欢年幼的魏亦明，总会邀他去玩，这些，魏亦明都是记得的。

提到这一处，周启也叹了口气，神情有些悲伤，低声道：“当年我母亲刚到西北，半个月，京中便来了信，说是魏国公一家...这真是在我母亲意料之外，她知道你母亲定然是清白的，只是根本无力相救，痛哭许久，从那之后眼睛都不大好，后来知道你还活着，才终于又开心起来，她一直四处探听你的消息，就想把你接回去，再帮你寻一个好妻主，让你一生安稳无忧，这也能让你九泉之下的母亲与父亲稍稍安心些，魏公子，你当真要拒绝？”