牙牙似懂非懂地点点头，刚缩在角落里打盹没一会儿，便又听见脚步声，她睁开眼抬头张望，便瞧见是方才牵着她一道下山的姐姐，她换了身干净衣裳，折返回来走到二人身边。

牙牙的父亲正搂着自己的女儿准备入眠，听见脚步声便又警惕地抬头，问她道：“你做什么？”

吴林倒也没回话，只是蹲下来，从袖子里掏出半块还温着的杂粮馒头，悄悄塞进牙牙的手里。

“街上人太多了，当心着些吃，谢谢你救我，我这三日都会在此地做工，你每日就悄悄来找我，我每日都有一个馒头，我匀出半个给你们。”

吴林低声解释道。

她向老板承诺了做三日的店小二，白日招呼客人，晚上熬夜看账，忙了一个多时辰，叫老板看出她靠谱了，才肯给她做工的机会，包了她的一日三餐，至于她住宿的费用，则是在工钱里扣。

然而这一日三餐，也就是一个馒头罢了。

街上的灾民她看了都很心痛，可她如今根本无力管别人，能做到的就是回报这个小孩的恩情。

牙牙接过那半个馒头，看了父亲一眼，便瓮声道一句：“谢谢。”随即掰开一大块要给自己的父亲，那男子似是有些心酸，强撑着笑道：“我不饿，你好好吃吧，正长个子的年纪呢。”

低头瞧一眼小孩津津有味地吃起了馒头，吴林这才转身回屋，径直借了笔墨，趁着没人需要招待的功夫迅速写了几封信，一一封好，只是想寄出去的时候，却又犯了难。

送信要么是熟人捎带，要么就是由信客送出，如今正是晚上，要寄信，也得等到明日。

又要耽搁上一天了么？

吴林拿着信微微皱眉。

——

魏亦明说是要买菜，过了一个时辰都没有回来。

冯老先生与王鹤原先想着，大约是他心情不好，多出门散步几圈。

但一个时辰实在是有点长了，加上他状态不佳，冯老先生仍是担心着他，拍了拍王鹤让她出门去找一圈。

“既是帮你吴姐姐看着夫郎，那便要照顾到底，你走东，我走西，我们把村子绕一圈瞧瞧。”

王鹤自然同意，点点头便将冯老先生搀扶起来，看着她拄着拐杖步子迈着稳当当的步子朝前走，才同她走了反方向。

这一走大约要两柱香的功夫，等到冯老先生与王鹤回头又碰面时，她们依然是没见找魏亦明。

田野，池塘，甚至是学堂，二人一个也未放过，皆是一一细细找过，也没找到魏亦明的影子。

“这孩子奇怪了，买个菜还能去哪买？”

冯老先生心里升起一股强烈的预感来，她皱着眉停在路边，好半会儿才敲敲拐杖道：“不对劲，只怕他...”

如今已要到傍晚，王鹤走了这一日是累得满头大汗，听见她说话，才喘着粗气问道：“先生，只怕什么？”

“先回去，去他屋里看一圈，看看他现在有没有回去，若是现在都没回，那便真是如我所料。”

冯老先生蹙眉转身，脚下的步子一时走得比王鹤还快，王鹤也不知道她话中到底还有什么意思，便紧跟着她一道回了吴林的宅子。

院里安静，仍是她们走时的样子。

冯老先生直接走向魏亦明的房间，一把推开。

屋里干净整洁，只床榻上的被褥随意地被搭在一旁，并无人整理，梳妆镜前有一张薄薄的纸，正被一个脂粉盒子压着，进门时风一吹，那张纸便抖一下，边角与桌面摩擦时发出一点细微的响声。

冯老先生双手颤抖，伸出食指，指向那张纸，颤声道：“把它拿过来。”

王鹤深吸一口气，随即大步迈到桌前，抽出那张纸，回头几步递给了冯老先生。

字迹娟秀，写得很好看，字句通畅，逻辑清晰。

他写这封信时，大约就已经没有突遭挫折后的精神崩溃了。

冯老先生默念完这封信，不由得眼眶一红，叹一口气。

王鹤没来及看清纸上密密麻麻的字，低声问一句：“先生，他写什么了？”

冯老先生将那封信叠好收进袖子，抬眸扫一眼静悄悄的院子，才小声道：“他去青州寻你吴姐姐去了，他仍觉得这事很蹊跷，吴林如今是亚元，风光无限也必然有嫉妒她的人，他觉得是吴林不知何时在外树敌，但他自己也不清楚如今吴林的敌人身处何处，又到底是谁，也不知他自己是否安全，故而撒了个谎，悄悄跑了。”

也是因着对冯老先生尚有几分信任，他才会写信交代些事，但具体怎么跑，跑到哪里去青州，他对谁都没有说，谁都无从得知。

王鹤也有些不敢置信：“青州那么大一座城，如何寻？再者，他真的相信吴姐姐...”