北原的夏天来得快去得快，往常齐汝钧在巡边的时候，都能记住哪个山坡的花开得最多。结果今年还不等他仔细观察，北寒关之北的山便泛了黄，快得让人后背发凉。

这场仗耗了许久，北原的补给又是一个大消耗，虽然现下情况有些好转，但齐汝钧心里十分清楚，北原军耗不起了。

至于中原……方俞安前日来信，如果他继续这般打下去，那这个冬天连皇上也得扯脖子喝西北风。

这些年，大周的底子已经叫人败坏光了。齐汝钧的眉头这些天从未松下来过，始终一副凝重的神情。若是白治珩当年没出事，撑到了今天，朝堂指不上是个甚样子呢。

更好也说不准，但一定不会比现在更糟。

可事情没有如果，齐汝钧又一次回忆了一下日子与夜不收的消息，估摸着德利厥那边，这些天可能还要来人。

娘的，胡人都是麦子吗，南风吹一夜，就能直接长出一地来？！甚时候大周的麦子也能如此啊！

不知道是不是齐汝钧的错觉，秋风里似乎有一丝危险的血腥气。

北寒关入了夜，来自关外的风鬼哭狼嚎地越过高耸而沉默着的关隘。然而除了风声，齐汝钧再听不见任何旁的声音，像是暴风雨前最后的平静。

清晨还未破晓，是人最容易犯困的时候，看着夜色一点点褪去，天边露出了一点点灰败而没有生机的天光。

望火台上的哨兵已经昏昏欲睡，然而又想起齐汝钧的千叮咛万嘱咐，又猛地拍了几把自己的脸，勉强清醒着。

天未明，然而远处却有了波动。

哨兵打了个哈欠，揉掉了眼角的泪，又四处眺望一圈，忽然发觉出了不对之处——狼烟！

凡烽燧，一昼夜需行二千里。

哨兵呼吸一滞，立刻伸手去推自己的同伴，嗓子像是被甚扼住了似的，一句话都喊不出来。他是燕云本地人，小时候就是看着边境的烽燧长大的，但他从未见过这般密集的狼烟。

由于传递时天还黑着，他还看见了晚上才用得到的烽燧。

“胡人……胡人大军进攻！”哨兵扯着嗓子喊，“点狼烟，点狼烟！快！四堆狼烟四堆苣火！胡人进攻！”

那一天，漆黑呛人的狼烟燃遍了整个北原的前线。

胡人这次真的拼老命一般，密密麻麻地分批压过来，不给齐汝钧任何喘息机会，战线几乎比北寒关的城墙还长，一波又一波地涌向大周的北原。

“大帅，现在甘西谷都打冒烟了，您还是别去了！”

齐汝钧根本没时间听副将在一旁聒噪，几乎是一边披上了轻甲一边上的马：“少废话！北寒关若是破了找你算账！离羽营还剩下多少人在这？”

“回大帅，不剩了。”

齐汝钧对着一个黄土埋半截的将军自然不好破口大骂，然而还是没忍住：“你……老将军，离羽营再厉害也不是如此调配法啊！”

然而两鬓已然苍白的老将军却胸有成竹：“我心里有数，请大帅放心，北寒关若有失，不必大帅罚我，我亲自提头来见！”

齐汝钧轻叹一声，然而形势紧急，他也来不及纠结这些：“点一队人，随我去甘西谷！”

“大帅，不必去了。”老将军一把拽住齐汝钧的马辔头，“离羽营已经在那里了。”

齐汝钧狠狠一哆嗦，眼神有片刻的迷离：“离羽营……已经去了？”

虽然当年因为白家的事，白家军也基本跟着被屠戮干净了，可不乏有幸存下来的人。

赵天明杀不干净三万人，可活下来的也只是通缉犯，连家都回不去，只能在曾经的那些将军们的庇佑之下，留在这片埋了他们所有袍泽之人的土地上，一年又一年地守着。

没有军籍，没有土地，没有妻子儿女，说不定哪天就会被拖出去砍了……往中原望了一天又一天，像是被扔在路上等死的人。

然而离羽营现在去了甘西谷。

齐汝钧抠破了自己的手心，镇定下心神：“能顶住么？”

素日不苟言笑的老将军竟然破天荒地露出了一点温柔的笑意：“大帅放心，不止他们在那边。”

七月廿四起，胡人陆续开始了大队地进兵，像是要来推平北寒关一般。

七月廿五，是北原军过得最艰难的一天，胡人疯了似的扑上来，大小战报一股脑地堆到齐汝钧手里，林林总总打了不下百场仗。

一天一宿里，北原军挡住了胡人一百三十六次的攻势，北原寸土未失。

然而站在北寒关上往下看，那垫着胡人向上走的尸山里，却多是中原服饰。

七月廿六，胡人的攻势渐渐减弱，失去了一开始能够速战速决的优势，胡人顿时像没了壳的王八，被齐汝钧撵着一通好打。