聂羽宁带着段柳、林彤二女登门，向门房递上请柬，守门的小厮很快放人，管家安排府中的仆从领着进门，井然有序。

“这不是与常三郎退婚的聂三姑娘吗？怎么还有心情登门给前未婚夫的父亲祝寿？”吕长乐的声音在长廊一端传来，嘲讽的语调立刻引起众人的注目。

聂羽宁抬眸望过去，几日不见，吕长乐变了许多，满身绫罗珠翠，眉目渐生的戾气，活脱脱一个充满怨恨的深宫女子。

她紧紧贴在宣王身上，手臂挽着宣王的胳膊，看似亲密无间，却又暴露出她的急切与不安。

聂羽宁微微一愣，没想到恰好遇上宣王来给秦谦和贺寿，她敛眉轻笑道：“常三郎是常三郎，秦叔叔是秦叔叔，不可混为一谈。秦叔叔亲自给我写了请柬，我岂能因为常俊的不成器而迁怒于他？”

宣王想着那日中秋佳节的偶遇，秦谦和很维护聂羽宁，他们的关系可不简单。他勾唇笑得风流倜傥，唇舌间吐露出几个字，“秦叔叔？聂三姑娘的称呼倒是别具一格，想来秦相待姑娘非同一般。”

聂羽宁回敬道：“宣王殿下待吕侧妃情深义重，不离不弃，还不许我与秦相一见如故，成为忘年之交？”

宣王一顿，又恢复如常，笑着点头，“姑娘说得是这个理，是我狭隘了。”

而后，他宠溺的眼神看着吕长乐，倒不是他非吕长乐不可。

一则他与吕长乐的父亲吕重有着相同的利益，吕重为他做过很多事，不可轻易甩掉；二则他和吕长乐订婚已久，世人都知道他们是未婚夫妻，突然吕长乐嫁给别人，他也不自在；三则也是名声所累，不想留下刻薄寡恩的名声。

吕长乐口头上没讨到好，还听到“吕侧妃”三个字，瞬间被刺了一下，脸刷地一下拉了下来。

任谁好好的皇子正妃，陡然变成皇子侧妃，都会不高兴。

但是她只记得被言官弹劾导致位份下降，不会反思她自身给聂羽宁下毒谋害的事情败露，从而导致陛下的斥责惩罚。

前面一同进来的宁王丰烨，久久没见到五皇兄夫妇的人，转身寻回来，就见到聂羽宁，脸上一喜。他刚刚准备过去打招呼，恰好目睹双方的交锋。

好不容易等到双方休息歇战，他才笑着迎上去，“表姐，你也来给秦相贺寿吗？准备的什么礼物？”

聂羽宁笑着行礼，疏离有距，“宁王殿下。”

宁王丰烨没有在意她的疏离，好奇地探头探脑，望着林彤手上抱着的长木盒，又看看段柳手上的漆红礼盒，故作沉吟思考一番，道：“其中一件礼物该不会是画卷吧？”

聂羽宁笑而不答，直接伸手示意他前行，笑道：“以后你自会知晓。”

迫于聂羽宁的强势，宁王问了几句没有问出答案，便不强求，转身继续往里面走，聂羽宁其后，段柳和林彤两人跟随而上。

段柳瞥了眼林彤手上抱着的长木盒，嘀咕道：“这么长的木盒装的东西，任谁看到都能猜出是画卷吧？不过，谁能猜出咱们家姑娘这么吝啬，自己随手画了一幅画就给打包送过来当礼物？”

恰好两女路过宣王与吕长乐身边，吕长乐侧耳倾听到这个秘密，脸色微微变了，带着几分欣喜。

林彤看到这么一幕，瞪了段柳一眼，道：“不许胡说，就算咱们姑娘画的画，也是千金难求，旁人梦寐以求的东西。”

吕长乐听到这里，也只以为林彤是在为聂羽宁遮丑，心里大喜，催促着宣王快点进门贺寿，别让宁王抢了先。

几个重要的贵客都进去了，其他人陆陆续续跟了上去，回廊拐角处，走出两三个人。

周明旭笑眯眯地扶着头发花白的老者，问道：“爹，那位就是宁姑娘，是不是很不错？连皇室两位皇子的面子也不给呢！”

老者点点头，拍了拍周明旭的肩膀，“阿谦的眼光错不了，比你好多了！这么好的姑娘，咱们得给阿谦抢过来，你记得从中努力牵线，不要再让他孤家寡人的，让人看着心疼。”

周明旭：“……合着我在您眼中就是个给您弟子说媒拉纤的月老媒婆，不是您儿子是不？”

老者吹胡子瞪眼，骂道：“你整天没个正形，除了干这种事，还能做什么惊天动地的大事不成？”

周明旭无语，“得了，小的领命。”

因为秦谦和的生辰恰好是休沐的日子，昨天上朝时，元晖帝还问起此事，说着安排皇子过来给他贺寿。所以，宣王和宁王两兄弟进正堂时，秦谦和一点也不惊讶，按照礼数招待他们。

等到一波又一波礼物呈上来，他也是按照礼数过了一眼，突然眼前一亮，一片黄橙橙的金光，闪耀着豪气华贵的光泽，差点闪花众人的眼睛。