看到这样的眼神，祁牧野毫不意外，甚至有点欣慰。许朝歌就是这样的人，她本该受到这样的待遇。她自己没能得到神明的庇佑，受尽磨难才走到今天，但她愿意成为女孩们的神明，为她们扫除障碍，让她们接受应得的教育，让女孩儿们成为自己人生的主人。

识字只是第一步，祁牧野知道，许朝歌还想教她们道理，想让她们与自己一样，通读前人的著作，这样她们才不会被现实麻痹，她们才会重新思考自己的人生。

这是祁牧野之前的理想，也是许朝歌的。

谢宜宁并不是特别聪慧，先前十七年的所见所闻已经让她的思想定式，再接受新的思想、新的理念时总会显得笨拙。其他孩子一刻钟就会写的字，谢宜宁得花上两倍的时间。但她也不懊恼，相反，她接受了自己的愚笨，也更清楚，这是改变自己人生的唯一途径，在其他孩子玩闹的时候，她依旧坐在桌子上琢磨字的写法，甚至会克服自己的内心，走上前询问祁牧野。

在孩子们眼中，与众不同即是大罪，每回谢宜宁因为犯难请教祁牧野时，余下的学生总是会嘲笑她。小孩子古灵精怪，总是会编一些让人迷惑的外号编排她，被祁牧野斥责几次，不敢当面编排，背地里合起伙来欺负她。

纵如此，每回上课，谢宜宁依旧是最早到的那个。

“先生，听许姑娘说，你也是她的先生。”下了课，谢宜宁走上前来问道。

祁牧野正收拾包裹准备与曹炎一起给许朝歌送饭，闻言停下动作，坐下来回答：“是啊，朝歌是我第一个学生。”

谢宜宁不解道：“可是，你为何会想到教一女子学习呢？”在谢宜宁这十几年的人生里，除了许朝歌，她从未听过哪个学堂还愿意教女学生。如今听说许朝歌也是由祁牧野教的，更为吃惊。当初祁牧野开始收商贩子女时，她才十二岁，虽然也想前往，但一袋米钱成了她最大的障碍，在这个家，多吃一碗饭已经是最大的罪过了，父母又怎么可能为了她多花这么多钱呢？

在这样的生长背景下，她实在是难以理解，为何一个通古贯今的富家子弟愿意耗时间去教一个乡野女子。

祁牧野理解她的想法，她不打算与她说什么平权之类的大道理，只是笑道：“教书育人还需要什么道理？只要有人想学，我都愿意教。若是连教书都要看人，那我们这几千年的文化怎么传承得下去呢？”

“不论男女？”

祁牧野笑：“不论男女，你看，你现在不也是在我的课堂上识字吗？”

谢宜宁若有所思。“听闻先生来自中原，中原的女子可是都可以自由学习的？”

“嗯——大多是如此的。中原大多先生都是我这样的想法，只要你愿意学，他愿意将毕生所学倾授于你。”

“中原这般好，为什么先生还要来尹江？”

祁牧野看着笔架上的那支毛笔，如今他又亲自在“祁许”二字上描了金边，通过垂下来的阳光熠熠生辉。

“因为尹江有我重要的人。”

谢宜宁知晓两人的关系，她望向祁牧野柔和的眼神，小心问道：“先生愿意教许姑娘识字，可是因为先生心悦许姑娘？”

祁牧野被这番话逗笑，眼尾绽放出两条细纹。她摸摸鼻子正色道：“我教朝歌识字的时候，她才六岁，宜宁，这话可说不得。”

“我教她识字，单纯是看她愿学，好学，苦学，并无其他情感。”

“正如我与朝歌办这个学堂，也是希望像你这样好学的姑娘能得偿所愿，能够重新认识自己。”

“可是先生。”谢宜宁迟疑道，“世间并无别的先生愿意专门教女子识字，你就不怕别人对你有什么说辞吗？”

“这有何可惧？”祁牧野笑道，“为人处事，只求无愧于心，是非功过自有后人评说，我只求对得起自己。”

“先生说得真好。”

“那其实是朝歌对我说的。”祁牧野比了个六，“那时她才六岁。”

祁牧野能清楚得看见谢宜宁眼中的惊叹之色，恐怕从今往后，许朝歌便真是她心中高高在上的神明，任何人都不得亵渎。

“许姑娘真厉害，恐怕我这辈子再怎么努力，也追不上她的步伐。”谢宜宁失落道。

祁牧野不置可否，像许朝歌这样先天聪慧后天又努力的人，普通人确实难以比肩。她轻拍谢宜宁的肩膀，鼓励她：“其实我们不一定要和别人比，每个人都有各自的特点，你若是用自己的短处与他人的长处比较，再怎么努力，也是输。我们要做的，是不断与自己比较，只要今日的自己比昨日更加出色，便是成功。”

“今日的你比昨日多识一个字，就已经很棒了。”

谢宜宁面露喜色，拽着包裹重重点头：“嗯！我一定努力学习，不辜负先生的期待。”

祁牧野指着隔壁的面馆：“时候不早了，去隔壁面馆吃碗面再回去，先生请你。”

“不用了先生，我可以回去——”

祁牧野打断她的推辞：“这般晚了，回去饭菜也凉了，不如去隔壁吃碗热腾腾的面条，回去也有精力继续学习不是？”

谢宜宁低头琢磨着，低声答应了。

耽搁些时间，等祁牧野与曹炎推着推车到城外时，大家都已经坐到地上等着开饭。瞧见二人的身影，甩着手上的汗巾，嘟嘟囔囔着朝推车走来。

大伙都将许朝歌当作自家姐妹，自然是不会错过打趣祁牧野这个准姑爷的机会，几人围着祁牧野，又是捏胳膊，又是碰肩膀的，话里话外都是让她多吃些饭，长几两肉，将胳膊练结实了，这样才能保护自家女人。

“不是我说祁公子，你这细胳膊小腿的，我一个弱女子估计都比你有力气。”

祁牧野连忙点头称是：“姐姐说的是，往后我定勤加锻炼，练身功夫保护朝歌。”

“保护朝歌？哎，哪天你力气比我大了再来说这句话吧。”林英侠不屑道。

“林姐姐乃巾帼英雄，祁某怎敢与姐姐比肩？”

林英侠笑得甜蜜，却又不好表现出来，鸡蛋里挑骨头：“姐姐？如今你几何？竟叫我姐姐？”

祁牧野拱手道：“论年龄，祁某确实该叫你一声妹妹，只是林姐姐气场让祁某觉得难以企及，论气场与实力，祁某确实该喊你一声姐姐。”

众人撅着嘴，呼了一声。

林英侠转身对许朝歌说道：“许姑娘，这小子就是靠这么一张嘴把你追到手的吧？这么一张嘴，哪个姑娘听了不迷糊啊？”

姑娘们笑作一团。

许朝歌走上前，轻碰林英侠的肩膀：“姐姐，她面子薄，就不要打趣她了。”

林英侠哼了一声，点点许朝歌的额头：“你啊，整个人都被他迷住了。”

许朝歌没有否认，转而握住祁牧野的手，回答：“我的心确实都在她这。”

几人被许朝歌的情话听得牙疼，摇摇头，手一摆，排队领饭去了。

神经总算是松懈下来，祁牧野拉着许朝歌坐下，站在她的身后，揉着她的肩膀轻声问道：“今天累不累？”

许朝歌坐在凳子上眯眼感受祁牧野的按摩，叹道：“不累。”

“晚上想吃什么？”

“想吃——”许朝歌眯眼想了许久，“想吃鸡蛋，再撒些葱花，想必是极好的。”

“好，晚上给你煎个蛋，还有吗？我都给你做好。”

“还想吃——煎饼，这你也会做吗？”

祁牧野揉着许朝歌肩膀上的肌肉，听到她舒服的叹息后更加使劲。

“我可以让后厨的婶婶教我，虽然不如外面做的好吃，但应该没毒。”

许朝歌笑：“你做的我都爱吃。”说话间，许朝歌的肚子响了起来，祁牧野动作一顿，轻声笑着。

“我饿了。”许朝歌抬起头，羞涩笑道。

“等着。”祁牧野拍拍她的肩膀，“我帮你拿碗面过来。”