察柯褚看着这已经挖出了地下水的深沟，问道：“周茗还有其他备选的粮路吗？咱们给他一锅端了。”

靳如道：“再往西南方向就是苗西。可惜，咱们没有岭鞍道的完整地形图，并不清楚那边的路线。”

察柯褚问：“那就只能守在这里了？”

靳如道：“至少咱们此行的目的已经达到，剩下的，就全看侯爷如何应对了。”

撞城木又一次重重地击推在城门上，震得城墙上的砖砾灰尘簌簌直下。

城门后已经新砌了一堵墙，撞声在外，连带着这面刚刚砌好的墙也跟着晃动，好似随时都会坍塌。

赵瑾命人在城墙上等距地架了好几张床弩，这弩是根据秦惜珩之前画的图纸打造的，长粗各达五寸，以长木为箭杆，铁叶为翎，远射可达七百步之外，有如雷霆万钧，威力非常。这床弩上还系着一只铁斗，斗内上了数十支箭，一发而散时若鸦飞羽散，便云寒鸦箭。

剑西军驻城守卫，主用寒鸦箭御敌。床弩弓弦沉重，需得上十个人合力才能拉开，多张床弩并用，弩手们更是调整了射程和角度，几番攻势下来，硬是将外面的岭南军远远拦截了下来。

脚下的剧烈震动终于得以消停，后备军趁此机会抓紧修补缺漏的城墙，赵瑾站在垛口后静看城下撤离的岭南军，目光定准了一个身影。

周茗在撤退中回望了一眼城墙，旋即不再逗留，策马便回营。

被派去昌县探查的人已经回来了，见了他就说：“周帅，赵瑾截了咱们的粮路。”

“你说什么？”不待周茗说话，翟松就难以置信道，“什么叫粮路被截了？”

这士卒道：“他们把官道挖了，那么宽的一条沟，拖车根本没法走。那帮人就守在昌县那边，见了咱们的人就射，卑职是好不容易才回来的。”

翟松迅速去看周茗，问道：“周帅，那咱们现在怎么办？现存的粮草最多只够支撑两天。”

周茗没说话，他又道：“要不，卑职派人去其他地方借粮？”

“你方才都说了，现存的粮草最多只够支撑两天。”周茗好似已经想到了这样的局势，话语声中并不慌张，“你让人再去他处借粮，能够保证在两日之内回来吗？”

他点了点地图，“我当时选定昌县作为后储，正是因为这一片的范围内，只有昌县距离最近。”

翟松心都凉了，“那……那现在……”

“果真是不能小瞧啊。”周茗看着地图上的许州，又道：“他们能绕到昌县，怕是已经控制了许州。眼下若不退兵，便只剩继续攻城。”

“可是不能退。”翟松道，“那奉使还没走，便是等着咱们的捷报。这一仗要是给不出个结果，圣上也不会给咱们好脸色。”

周茗手一抬，示意他先别说话，道：“让我想想。”

翟松当即便闭了嘴，他出了帐，竟看到喻至忠来了，惊讶道：“喻将，你怎么来了？”

喻至忠简略道：“不大放心，过来看看。”

他下马便进了帐子，周茗目光一扫，见到他来也有些讶然，但当下正是缺个人与他商讨，他便没有追问其他，直接说了这几日的全部经过。

喻至忠听完，成竹在胸道：“周帅若是信我，让我来试试？”

周茗顿时生疑，“你试？你要怎么试？”

喻至忠道：“祸乱起于内，周帅就等着看好戏吧。”

他说完便走，独留周茗一人站在原处，满心皆存犹疑。

赵瑾从城墙上下来后，径直便去了范蔚熙开设的学堂歇觉。她自来后便一直忙着巡守城内各处，今日又督在城墙上守了一场仗，此时稍稍放松，就觉得困意抵挡不住。

范蔚熙早就给她备好了客房，赵瑾几乎是沾枕入眠，但这一觉不过短短半个时辰，她就被外面喧扰的声音惊醒了。

“怀玉！”范蔚熙火急火燎地敲门，赵瑾顷刻间就醒了神，套上靴子将门一开，见他竟然很是着急。

“出什么事了？怎么突然这么吵？周茗又来攻城了？”赵瑾心里预感不好，范蔚熙一向冷静从容，极少能在他脸上看到巨大的情绪起伏。

范蔚熙道：“有人在城内散谣。”

赵瑾问：“什么谣？”

范蔚熙避开了眼，极不情愿地说：“说你是引来祸患的灾星。”

赵瑾心跳顿缓半拍，没空去追究这些内容，而是问：“外面都乱了？”

范蔚熙仍是看着他处，声音中隐有怒意，“不知道是谁起的头，说只要开了城门投靠朝廷，元中就不会受此无妄之灾。”

赵瑾沉默了几息工夫，正想往外面去，范蔚熙又拉住她，“你别出去，现在百姓们被这谣言煽动着，见到你只怕愈发觉得谣言为真。你留在这里不要动，我去外面替你主持大局。记住，别出来。”

范蔚熙说完便走，赵瑾在原地杵了半晌，第一次对自身生了疑。

是她吗？都是因为她，所以元中才要面临这样的困境？

赵瑾忽觉腿上生寒，跌坐着落到了床铺间。她早就知道一将功成万骨枯，但除了继续战斗，她没了任何退路。可是究竟为何……时局为何就是走到了现在这一步？

她捂住耳朵不想听到外面那些嘈杂的谩骂，可她越是这样堵，那些讨伐之声就越是逼近。

灾星。灾星。灾星。

她连生来就是这样的残缺，不详笼在她头顶过了二十年，今日终于是灵验了吗？

赵瑾这一刻只觉得害怕，她看着自己这双沾染过无数人鲜血的手，好似在虚无中看到了那些染血的亡灵在追着她索命。

“我不是灾星。”她先是低喃一句，挣扎似的摇了摇头，随后霍然起身，冲着面前的虚无瞪红了眼，大声辩言：“我不是灾星！”

外间嚷声不休，赵瑾深吸一口气，推开门大步走出了客房，泛红的眼倏然凉了下来。

第182章 守城

范蔚熙站身在学堂外，声嘶力竭地将百姓们的喊音压了下来，他喘了口气，对着面前的上百双眼睛说道：“我不知道你们从哪里听信了这些，可这些年若不是有赵侯守在梁州把控关口抵挡车宛，剑西不可能有这样的平静。”

“你们要开城降了朝廷，这是将赵侯往死路上逼。没了这样一个人看守三州，将来无论是谁来接任，都不可能比现在更好！这么多年了，朝廷对剑西是什么态度你们真的看不出来吗？他们何曾真的对这里上过心！”

他说到此处，忽闻身后的门吱声一响。

赵瑾昂首出来，脸上的惧怕已经消散殆尽。范蔚熙心中一慌就要推她回去，但赵瑾抬手一压拒绝了，她看着这些围堵在学堂门口的人，平心静气道：“建和三十年，我十二岁第一次上战场，那时候知道了血是热的，杀人后的恐惧也是可以消退的。自那之后，我每一夜的梦里都是无边的疆域。建和三十三年，我正式接手梁州四大营，所思所想全是如何捍卫西境边线，保全敦庭和元中的繁盛。”

她如数说着过往这些年与车宛搏斗的时间线，学堂外鸦雀无声，范蔚熙心中的紧张也暂且搁放，他往后些微退了退身，让赵瑾立于最前方。

“建和三十六年，车宛入侵凰叶原，我在那一战中失了将，自己也滚得一身狼狈，万幸还是抵挡住了，没让蛮人侵入梁州半步。去年年末，车宛意图掌控羌和，他们从河州入兵，致使河州边线伤亡惨重。”赵瑾看着他们，忽然笑了笑，“这些事你们不知道，又或者说，这些年的大小战事，你们知道的都不多。那是因为我让人压了下来，我不想让你们对这片土地怀揣恐惧，所以从不让麾下的任何一人对外流露战争的只言片语。”

“元中今日有此劫难是我之故，可我没了退路，你们就一定有吗？”赵瑾咽了一口唾沫，长叹之时眼尾不禁还是发红，她张张嘴，又说：“我赵怀玉不惧不怕，也从未对不起剑西一星半点。我做过的，我认，所以我不会缩在屋内不敢出来。你们要这样讨伐我，总得给我一个令我信服的理由。”